63 戴森关掉CNN ,按下按钮关上了大衣橱的滑板门。他刚刚看完一则电脑产业的 商业新闻,脑子里面除了那个计划什么都想不进去。 计算机,就是资本主义柔软的小腹。这不仅仅指的是广泛意义上的计算机,还 指一个抽象概念,而且是指一组特定的计算机,在曼哈顿银行的一幢大楼内。 这些计算机的具体位置没人知道,不过只要你认识对人,就还是可以找到的。 银行家和资本家偶尔会在夜里喝酒的时候闲聊到网络,想想看如果……会发生什么。 戴森突然浑身颤了一下,立刻丢开了刚才的那个想法。 毁灭性的灾难随时都可能发生,只是我们不自知而已。绝大多数人对一颗巨大 的行星与地球相撞毁灭生灵的可能性难得有什么太多的想法。 冷战结束后的世界里,我们越来越少地思考一旦核战争全面爆发,人类将会面 临什么样的前景。 网络的瘫痪对每一个银行家来说都是一场梦魇。它将会把美国砸向第二次大萧 条时期,而且会让20世纪30年代的第一次在相比之下反衬得颇为繁荣。不过幸好, 普通的市民们对这个可能性还一无所知。 然而,这却是非常现实的一件事情。 戴森首先创造性地想到了这个理念,洛马负责实施基本工作,那是六个月前的 事情了——也是戴森瘫痪、妻儿被杀的六个月之后。 洛马起草的报告现在还躺在戴森书房办公桌的一个很隐秘的抽屉里。 戴森已经拿出来读过无数次了。这是他力量的源泉,靠着它自己才挨过了这些 时日,身体和心灵的伤痛才得到些许平复。信的开头是这样的: 写信人:洛马 收信人:戴森 首先,过去历程的简要介绍。 1848年加利福尼亚的淘金热之后这么多年以来,美国银行系统日益混乱。银行 与银行之间通过分批运送成袋的金币进行交易,失误与混乱的情形日甚一日。1853 年,纽约52家主要银行在华尔街14号地下室内联合建立“纽约结算联合会”,并提 出一些平等货币兑换的建议。就在该会成立的第一天,共清算出2260万美元。 1968年陈旧的系统开始停顿,它已无法有效地处理银行事务。50年代的电报技 术在60年代让位给计算机技术。70年代网络的出现使得银行网络业得以取代联合会, 简称国家电子转账工具。 刚开始的时候,银行网络业只有相连的一部计算机和一部电话。世界各国的银 行最初对这一新系统表示质疑,可是慢慢地,信心终于开始成倍增长。银行开始接 收电子汇款。逐渐,全球所有主要银行都开始寻求机会加入银行网络业。 当今世界,每一天都有超过百亿的美元在银行网络业上流动——其中百分之九 十在地球的各个角落流通着。鉴于欧元和其他外贸出口使用的都是美元,因此世界 现金流的中心设在了纽约。银行网络业以及优利系统公司为之制造的A 一15J 双信 息处理器也因此变成了世界金融系统的中枢神经。 这个银行网络业到底有多脆弱呢? 一个简单事件的回顾就能说明。1 974 年7 月26日交易结束时,德国银行关闭了科隆的银行结算中心——一个外贸进出口的大 玩家。德国银行账目结算时间正好是纽约的正午,这里的银行突然发现自己少了上 千万美元。第二天,整个世界银行系统陷入恐慌。幸亏花旗银行总裁瓦特·维理斯 顿的迅速反应,才使一场全球灾难的局势得以扭转。当时还是银行网络业主席的他 命令打开网络,直到所有的汇款结算清楚为止。任何拒绝开出汇款单的银行立刻被 踢出银行网络业协会。 只要有恐怖分子对华尔街银行网络业进行一次打击,整个世界都会随之面临一 场浩劫。这会使包括美国股市、欧元汇款、外汇以及外贸支付转账业务在内的全球 转账系统会在一瞬间内崩溃。 一旦银行网络业垮掉,全球商务将会功亏一篑,美国和世界经济也将陷入大萧 条时期。美国经济的沉沦标志着世界经济的衰败,曾经的全球霸权地位也将随之终 结。到那时,这个国家乃至世界便返回经济黑暗时期。 这也就是个运气的问题——或者对资本主义世界运作方式的无知——目前还没 有恐怖分子将目标锁定为银行网络业。 但是如果我们锁定了一个有着强烈动机、老谋深算的职业高手——这个动机可 以是金钱上或者别的方面上的——来完成这一使命,我深深相信美国将会一蹶不振。