第二章 詹姆斯·李·布莱登走进院长家的厨房,微笑着和众人握手,院长向大家介绍 了他。杰莉·布莱登也满脸笑容,她穿着灰蓝色套装,外面套着一件剪裁合体、长 度刚到臀部的短上衣,裙子长及小腿中部,裙子下面是中跟的黑色靴子。令人难以 捉摸的杰莉·布莱登。 不过还不是完全难以捉摸。一切都在那儿了。淡漠的来自上层社会遗传的贵族 似的脸孔,乌黑的秀发,细腻的皮肤;她的身材用古法语来说就是“珠圆玉润”, 文雅一点的作家会用“曼妙”这个词,而人体杂志会激动得语无伦次。灰色的眼睛 看着你就像飞来的一支箭;目光中对男人的自信表明她知道男人们能干什么以及不 能干什么。她是如何得知这些简单事实的?开始时不太清楚,不过只要和吉米·布 莱登待一会儿,用不了多久就会明白,她肯定不是从他那儿知道的。 教员以及其他人的注意力很容易就转移了,他们放弃了印度,开始了第二个节 目,又是一套标准化问题,这次问的是布莱登夫妇。迈克尔趁机一个人懒洋洋地斜 靠在冰箱上,注视着杰莉。 “你们喜欢雪松湾吗?” “你们现在就全搬过来了吗?” “吉姆,你教些什么课程?” “杰莉,多‘有趣的’名字。” 院长的妻子走了过来。“嗨,迈克尔。” “嗨,卡罗琳,什么事?”他和卡罗琳一直相处得很好,尽管院长大人暗地里 希望他卷起铺盖去别的地方,任何地方都行。他领很高的薪水,主要是因为他在大 学已经工作十五年了,亚瑟·威尔科克斯希望找一个薪水不那么高,又更容易管理 的人来取代迈克尔的位置。 但是卡罗琳在这些事情上很欣赏他,他们有时会聊聊天。谈论这个世界越来越 缺少浪漫是他们最喜欢的话题之一。几年前,她在圣诞节狂欢派对上有点喝多了, 说:“迈克尔,还是你有种,其他人都是太监。”他双手拥着她,在她耳边轻轻低 语:“圣诞快乐,卡罗琳。”越过她的肩膀,他看到会计系的系主任正看着他们。 系主任端着一杯不含酒精的潘趣酒,外衣翻领上别着一颗绿色的星星,上面用红色 的毡尖笔写着:“嗨,我是拉里——节日快乐”。当时,迈克尔咧开嘴冲他笑了笑。 有一段时间他叫卡罗琳“女院长”,她非常喜欢这个称呼,以至于做了一件T 恤,把这个称呼印在T 恤前面,还穿着它去参加了一个秋季的教员野餐会,野餐会 上要打排球,目的是为了让大家相互之间增进了解。亚瑟院长很生气,以后再也不 让她穿那件T 恤了。 当她把这个禁令告诉迈克尔时,他说“他操蛋啊。” 卡罗琳大笑,“不大可能。他是个彻头彻尾的维多利亚式人物,把自己裹得紧 紧的。”听到这些话,迈克尔对事物的美好信念又少了一点。卡罗琳已经五十三岁 了,但是依然有激情,而且他认为她非常有激情。他觉得令人惋惜,更不用说虚耗 的是一个好女人的生命了。他想知道,这些错点鸳鸯谱的事到底是怎么发生的? 他和卡罗琳聊了几分钟。迈克尔的目光越过卡罗琳,看着杰莉·布莱登的后脑 勺,想知道她的头发是不是真的有看起来那么浓密,想知道如果扯住她的一大把头 发,就在当时当地把她按倒在院长家的餐桌上会是什么感觉。他有一种感觉,觉得 如果他这么尝试的话,她可能会大笑着自愿弯下身去。 卡罗琳·威尔科克斯随着迈克尔的视线看过去,说:“你见过杰莉·布莱登了 吗?” “还没有。” 女院长走过去拉住杰莉的袖子,把她从枯燥无味的谈话中救了出来。院长夫人 们想这么做时就可以这么做,而她们通常的确是这么做的,把手里端着杯子的一小 圈人留在那里,眼睁睁地看着他们的焦点人物被带走,他们的表情看上去很愚蠢。 这是应该在学院每年的大事记里写上一笔的。 杰莉·布莱登走过来。“杰莉,我向你介绍迈克尔·蒂尔曼。如果这个学校的 老师中有什么顽固不化的人,那么这个人就是迈克尔了。事实上,他很可能是这种 特性的惟一主人。” 杰莉伸出手,他握住她的手。“是什么让你顽固不化呢,蒂尔曼博士?” “就叫我迈克尔好了,如果你觉得这样可以的话。我可不喜欢头衔。”说这些 话时,他咧嘴笑了一下。她对他这种漫不经心的方式笑了笑,那可是他花了九年时 间在各种传统机构中拼搏才获得的啊,就那么随意舍弃了。“正好相反,我觉得自 己是一个很容易被纠正的人,只有卡罗琳和其他人那么想。” 卡罗琳拍拍他的手臂,然后就走开了。杰莉·布莱登看着他。“我记得当初为 了吉米的面试来这儿时,吉米曾提起过你。有人告诉他你是一个古怪的人,或者类 似这样的话。” “可能是厌倦吧。很多人会把提不起精神错当成行为古怪。” “如果我没记错的话,他面试回来后说过你是一个思想正常、有很多想法的人。 前两天他又提起这件事,说他很期待和你一起工作。在我听来你不像是一个萎靡不 振的人。” 迈克尔觉得胸口有点透不过气来,急需呼吸空间。“我听说你在印度待过。” “是的。待过。”她说话的时候,他注意到她灰色的眼睛游移不定,眼光飘向 了右边一个地方,就像人们一心二用时的眼神,或者是思绪飘到了其他地方。他自 己也常常这样。 -------- 梦远书城