第二十一章 “蒂尔曼教授,我很理解你的担心。我同意你的看法,传统很重要,但是时代 在发展,有时我们必须抛弃一些老的传统,建立新的惯例。我也喜欢鸭子。事实上 我还是‘野鸭基金会’的成员呢,每个秋天都去猎野鸭。” 迈克尔想知道,除了专业水平不合格和道德低下之外,肢解校长是不是足以导 致丧失终身教职。 迈克尔知道官僚机构最恨负面的宣传,于是他给大学的报纸写了一篇长长的文 章,他认为文章为拯救鸭塘提出了强有力的、极具说服力的理由。这篇文章引起了 对这件事的相当大的争论,把亚瑟快逼疯了。 当“社会主义学生团”的长发青年举着“救救鸭子”的标语,穿着“伯肯斯托 克斯”牌儿凉鞋围着宾格利大讲堂游行时,亚瑟彻底疯了。 大学的报纸有好几天都充斥着正反两方的读者来信。有一家书店专门印制了T 恤,上面写着“要鸭子,不要水泥”,每件T 恤售价十二美元,这再次证明了资本 主义甚至可以从敌人所关心的事情上赚钱。迈克尔很惊讶地看到杰莉给报纸写了一 封信,支持他的立场。那封信措辞很委婉。他知道这可能会给她的家庭生活带来麻 烦,因为吉米来找过他,跟他谈起这件事,他看上去似乎非常震惊或者说迷惑不解, 迈克尔竟然对八只或者是十只鸭子如此大费周章。 但是除了迈克尔,没有人太关心这件事。长发青年游过了行,亚瑟也烦恼过了, 但是动土的机器还是被搬运到了沾满泥浆的大卡车后面,准备就绪。承包商认为会 是一个暖冬,因此准备下周一就开始挖掘。迈克尔相信温顺的鸭子不会知道如何处 理填池塘的事,他联系了慈善协会。他和慈善协会在报纸上登了一则启事,说任何 想要帮助鸭子搬家的人需要在星期六早晨到场,作好弄自己一身水的准备。 当迈克尔骑着“影子”穿过晨曦来到池塘边并停好车时,他注意到有个人正沿 路向池塘走来。杰莉。杰莉走在晨光中的池塘边。她穿着旧牛仔裤和她的运动靴, 厚毛衣,红色绒线帽,正微笑着向他走来。 “嗨,迈克尔。我来帮你为鸭子找一个新家。” 在那个时刻,他比以前更喜欢她了。 “杰莉……谢谢你来。我想会弄得很脏,但是小东西们需要有个地方可以去。” 她走到他跟前,用双臂抱住他的一只胳膊,靠在“影子”上,把头靠在他的肩 膀上。身体的接触使他有点紧张,并很惊讶,不过他想,也许我们正在解决那件事, 并正在成为普通的朋友,而再无其他。不过这种想法只维持了一会儿。只是杰莉的 朋友而再无其他,对他来说是不可能的。 慈善协会的一大群人到了,一个生物系的教授骑着车跟他们在一起。他带着几 个笼子和一张网,网可以用小火箭发射覆盖到池塘上。他们沿着岸边布置火箭网的 时候,鸭子醒了,转着圈在池塘里游来游去,惊恐地叫着,向每一个愿意倾听的人 诉说着它们的感受。 杰莉和迈克尔走到教授身边,他正蹲在水边调整他的装置。他站起来说:“准 备。”当他往水面上扔面包屑的时候,每个人都往后退了一点。惊恐是一回事,面 包屑又是另外一回事,鸭子嘎嘎叫着向面包屑游过去。当鸭子进入预定范围的时候, 生物学家发射了火箭,这把鸭子吓得要死。但是网在空中划过一道弧线,下降时掠 过正在冉冉升起的太阳并罩住了十只受惊的鸭子。 这个过程用了不到十分钟。生物学家把网收了起来,同时迈克尔和杰莉把三个 笼子放到了慈善协会的卡车上。一个穿着贴有“美国慈善协会”标识的褐色衬衫的 女人说:“我们要把它们送到城北边的苍鹭湖,你们知道在哪儿吗?” 迈克尔点点头,“我会骑摩托车跟着你们。”他看了一眼杰莉,“想去吗?卡 车上还有位子,或者你可以跟我一起。” 她转向慈善协会的那个女人,“我们到那儿会合。”那个时刻,迈克尔觉得好 像他们作出了某种超出了运送鸭子这件事情的决定。 他踢了一脚“影子”的启动装置,杰莉坐上摩托车的后座。 车子进入了乡间。杰莉的双臂紧紧抱着迈克尔,他能感觉到她的身体贴着他的 腰部和臀部。如果他让“影子”沿着公路一直走下去,晚上他们最远可以到达明尼 苏达。 他们拐入国家公园的入口,依然跟在慈善协会的卡车和车上的小东西后面。穿 过公园就到了苍鹭湖,清晨,无风,湖面平静,湖水清凉。鸭子一看到水,马上就 知道了该怎么办,它们摇摇摆摆地走出笼子,下到湖里,在水面上游来游去,寻找 着食物。 在驾车回城的途中,迈克尔想,事情就是这样的。杰莉,他,还有“影子”以 及秋天的清晨,路就在他们前方。是他正在送她回家,送她回到詹姆斯。李。布莱 登身边,而吉米很可能已经买好了那天下午橄榄球比赛的票。他看了一下手表—— 八点十五分——接下来将会是漫长的一天,以及漫长的生活。 -------- 梦远书城