巨大的需要(2)
晚餐后收拾完桌子,琼斯太太说:" 好了,在上床睡觉之前,让我们全都跪下,
为这个降临到玛利身上的美妙祝福感谢神,祈求在他的帮助下,她能尽心尽力地学。
""好的," 雅各说," 但在我们祷告以前,我想要玛利重复一下在聚会中学的一些
经文。玛利,你还记得什么特别的感恩经文吗?"
玛利想了一会,才说:" 我想我可以复述圣徒保罗给腓立比人的信中那一段,
这也是我心中想着的一段经文。因为我为上学的事祷告了这么久,这么迫切。但我
经常不够耐心,我很惭愧。"
然后她从头开始念:" 应当一无挂虑,只要凡事借着祷告、祈求和感谢,将你
们所要的告诉神。" 并以保罗关于要思念美善的劝勉作了结束。
接着全家一起跪下,向神谢恩;也为玛利的新生活作了祈祷。因为他们都知道,
玛利的整个人生会因上学而改变。
玛利像梦游一样爬上阁楼她的小卧室里。这可能吗?再过短短的三个礼拜,她
就能上学,学习读写了。她想起了伊万斯太太的许诺。她将能自己读《圣经》了。
她坐在床沿,试图肯定这一切都是真的。
凭着一贯的良好直觉,她肯定了这一点。然后她跳起来,边脱衣服边想:" 我
每早都得早点起来,在上学之前有太多的事情要做。在上学之前……" 她带着一种
醉心的微笑重复了一遍,就跪下来,作个人的祷告。
" 《诗篇》中有一首诗描绘犹太人为一件事情高兴得不得了,以至于他们的嘴
都笑得合不拢。我真希望我能把它们完整地记住。" 她想," 我的嘴似乎也因欢喜
而合不拢了。哦,亲爱的天父啊,我真的感谢祢,真的感谢祢。请在学习上帮助我。"
然而三个礼拜仿佛没有尽头似的漫长。雅各. 琼斯偶尔从织布机抬起头,会看
见玛利地没扫完,就停下来,下巴拄在扫帚把儿上,望着窗外发呆。做爸爸的脸上
会带着温柔的笑,说:" 看阿贝吉诺文呢,玛利?去学校要走整整两哩路呢!"
" 那有什么。" 玛利轻快地答应一声,又开始舞动扫帚。
她花很多时间缝补,熨好她的衣裳,说是:" 我得整整洁洁上学校。"
有一天晚上,她正忙着缝缝补补,妈妈发话了:
" 玛利,你喂过鸡了吗?它们全都站在鸡窝旁,看上去要多可怜就有多可怜。"
" 啊呀,那些讨厌的鸡!" 玛利叫了一声," 它们总是吃不够似的。"
她跳起来,跑出去,冲着这群可怜的家伙匆匆扔了几把玉米粒,就把它们哄进
了鸡窝。
" 雅各," 琼斯太太说," 我不知道该怎么说玛利。自从她知道了上学的事,
就变了一个人似的。她像梦游似的到处乱转,或者,就像刚才那样,要她从上学的
准备工作中抽出来一小会儿,她都吝啬得不行。她帮我干的活远比以前少,说是忘
了。不知道开学后情况会怎么样,但我几乎有点后悔我们听说了这件事。"
" 瞎说,莫莉。" 雅各说," 想想看,这在她生活中是件多么重大的事啊!她
等了这么久,盼了这么久。想想都叫人心疼呢。何况,她还是个孩子,我很高兴看
到她还是个孩子。我常认为她是太严肃了一点,都快成一个与她年龄不相称的小妇
人了。别担心,莫莉,我相信等她上了学以后,她会依旧是那个惹人喜爱的小帮手
玛利。她现在只是满心梦想,心不在焉罢了。" " 但愿你是对的。" 琼斯太太说,
"我是为孩子好,你也知道。"
三个礼拜终于过去了。礼拜一一大早,玛利作完了所有能作的事,吃完饭,光
着脚就出发了。一条披巾围住头和肩膀,中饭放在一个小包里。正如她自己所说的,
两哩路对她柔韧、充满活力的身体算不得什么。她一边蹦蹦跳跳地走着,一边唱着
在聚会中学的一首古老的赞美诗。她的披巾不时滑下黑发,她的脚步追赶着天上飘
过的云朵。
玛利曾同父母一起去学校注册,所以现在可算是轻车熟路了。从整个地区各村
各乡来的,大大小小的男孩女孩们都拥在门外等着。玛利是个生面孔,他们全都好
奇地注视着她,有些女孩子则跟她打招呼,她们喜欢她那快活,友好的举止。
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