在最小的事情上忠心(2)
但第二天和接下来的好些日子,玛利不得不留在家中照顾父亲,妈妈要在织布
机前忙个不停。
" 我必须尽我所能赚些钱," 琼斯太太说," 否则我们就没钱买吃的了。" 玛
利没能再投钱进她的钱盒子,反而把她卖蛋的钱拿出来给妈妈,或把蛋用来给父亲
增加营养。她为爸爸的病情感到痛苦,因为他从来不曾病得这么厉害。她的母亲也
很焦虑不安。
二月来了,天气渐渐温暖起来,雅各也好多了,但好长一段时间里他还是又瘦
又弱。不管怎么样,他是好多了,玛利和妈妈都很高兴。玛利挤时间给伊万斯太太
做些针线活儿,为拖延这么长时间不能按时交货再三道歉。这会儿荒废的田园该锄
草,栽种,她没有一点空闲的时间可以用来做些能赚钱的事儿。
晚上大部分的时间是用来做功课的。因为很久没去上学,她已经落后了。她头
一天返校,回来就对妈妈说:" 妈妈,我现在是班上的最末一名了!甚至比易梧.
汤摩斯还要差。而他……可不是太聪明。"
" 没关系,亲爱的," 妈妈说," 你会很快赶上去的。先别理那些针线活儿。
"玛利小脸笑成一朵花儿:"我最喜欢那些功课了,它们有趣极了。"
那一年钱盒里只增加了一个便士,但玛利知道原因所在,所以一点儿也不失望。
" 如果爸爸身体好了,我明年就能多赚一些。"
但雅各被疾病拖得越来越弱,他往常做的那些田间活儿只好由玛利来承担。琼
斯太太必须在织布机前工作更长时间,来弥补雅各微薄的努力。钱盒子里的内容在
这些日子里增加得慢极了。
玛利现在已经快十五岁了。一天她从学校回来时,带回了一些新闻。
" 艾力斯先生要离开阿贝吉诺文了," 她难过地说," 我们会很想念他的。他
要去巴牟司的一间学校任职。"
" 别难过," 雅各说," 当然你会想念他。你在他的教导下学到了许多知识。
如果你回顾这过去的四年,想想你刚入学时的样子,你一定觉得你已经不再是同一
个玛利. 琼斯了。"
" 我还是同一个玛利. 琼斯," 玛利平静地说," 我在艾力斯先生那里学了很
多,但我从《圣经》里学得更多。每一个星期我都从中领受越来越多的教诲。除非
我能每天读我自己的《圣经》,否则我永远都不会真正快乐的。""你知道是谁来接
替艾力斯先生的职位吗?" 琼斯太太问。
" 一个叫路易斯. 韦廉斯的人,我对他一无所知,只知道他比艾力斯先生要年
轻。"
不久以后阿贝吉诺文的新校长就到位上任了。他是个矮小、黝黑的年轻人,举
止安静、严肃。有几个调皮捣蛋的男孩好奇地注意着他,心想:也许能拿这个安静
的年轻人取些乐子。
但很快他们就发现自己错了。艾力斯先生是个好教官,而新校长更技高一筹,
足以对付阿贝吉诺文小子们能想出来的任何的鬼花招。他的铁一般的训练很快就将
所有放纵的行为镇压下去。
这个站在校长桌后的安静、黝黑的年轻人,在过去的六年中,克服了许多常人
无法克服的困难。决心和对神的信心将他从无知和罪中提拔到他今天站的这个位置
上。
路易斯. 韦廉斯生于1774年,家境贫寒。他从小就没受过任何教育。这在那些
日子里,是司空见惯的。他与城里其他男孩一起过着粗野的、无法无天的生活,酗
酒、赌博,谁要劝他改变他的生活方式,都会遭到他的嘲笑;他还咒骂那些守安息
日、去教会的好人们。
十八岁那年,也许仅仅是为了找乐子,他参加了晚上的一个祈祷会,坐在礼堂
的角落里。一位从马萨发来的琼斯先生朗读和解释了《罗马书》第五章。他的讲解
带着火一样的激情和铁一般的确据,连路易斯. 韦廉斯这样的人也给打动了。
布道者先把整章读了一遍。路易斯从来没听过《圣经》经文,那些话带着一种
奇异的力量落入他耳中:" 这就如罪是从一人入了世界,死又是从罪来的,于是死
就临到众人,因为众人都犯了罪。" 还有:" 就如罪作王叫人死;照样,恩典也借
着义作王,叫人因我们的主耶稣基督得永生。"
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