12 “这个故事是我小时候听到的,”罗兰说。“混沌初开之时,那些中土先人— —他们并不是神,但他们几乎拥有神的知识——创造了十二守护者,守护进出这个 世界的十二个入口。我听有些人说这些入口是自然景物,就像我们看见的天上的星 座或者是地球上的无底裂谷,人们把这些裂谷称做恶龙之墓,主要是因为每隔三、 四十年它会喷气。但是其他一些人——我特别记得其中一个,是我父亲城堡里的厨 师长,他叫哈可斯——却说这些入口并不是天然的,而是由中土先人创造的,只是 后来中土先人因为骄傲而灭亡,入口也从此消失。哈可斯以前还说过,中土先人懊 悔对彼此和对地球做过的错事,想要做一些补偿,这十二守护者就是他们最后的创 造。” “入口,”埃蒂沉思。“你的意思是门。我们又回到这个问题上了。这些可以 进出这个世界的门在我和苏希来自的世界也能开启吗?就像我们沿着海滩找到的那 些门一样?” “我不知道,”罗兰答道。“我知道的每一件事情中,都有一百件我不知道的 事情。你们——你们两个——必须接受这个事实。我们说,这个世界已经转换了。 它转换的方式就像退潮,只留下残骸……这些残骸有时看上去就像地图。” “呃,你猜猜好了!”埃蒂叫道,他声音里明显的热切让枪侠明白,埃蒂从来 没有放弃回到他自己的世界——即苏珊娜的世界——的愿望,即使是现在。并没有 完全放弃。 “算了吧,埃蒂,”苏珊娜说道。“这个男人从来不会去猜测。” “不对,有时这个男人会的,”罗兰的话让另外两人都很惊讶。“当猜测是惟 一的选择时,这个男人会的。但是我的回答是否定的。我认为——我猜想——这些 入口并不像海滩上的门一样。我猜想它们并不通向任何一个我们知道的时间或空间。 我认为海滩上的门——通向你们俩的世界的那些门——就像是孩子玩儿的那种两边 平衡的长木板的中心支点。你们知道那是什么吗?” “跷跷板吗?”苏珊娜问道,她的手挥来挥去地示范。 “对。”罗兰赞同地说,看上去很高兴。“就是这样。在板板跷的一端——” “跷跷板。”埃蒂微笑着更正道。 “对,跷跷板。在一端,是我的卡。另一端是黑衣人——沃特——的卡。两个 对立的卡之间的张力创造了这些门,它们就位于中心。而那些入口比沃特、我,或 者我们的三人联盟都要伟大得多。” “你是不是说,”苏珊娜犹豫地开口,“这些由守护者看守的入口都是命运之 外的、超越命运的?” “我只是说我这么相信。”他微微一笑,这种特有的表情让人想起火光中的一 把弯镰刀。“我这么猜测。” 他沉默了一会儿,然后捡起一根枝子,掸去上面的松针,在地上画了一幅图。 “这就是我小时候听说过的世界。这些×就是入口,在世界的边缘围成一圈儿。 如果我们画六道线,把这些入口两两连接起来——就像这样——” 他抬起眼。“看见这些线交叉的中心点了吗?” 埃蒂感到鸡皮疙瘩爬到了他的背上、手臂上,嘴巴突然变得很干。“是这个吗, 罗兰?是——?” 罗兰点点头,爬着皱纹的长脸上表情严肃。“这个中心就是最大的入口,叫做 第十三道门,它不仅统治着这个世界,也统治着所有其他世界。” 他敲了敲圆圈的中心点。 “这儿就是我一生都在寻找的黑暗塔。”