9 最终笑声停止,车厢内的灯光也平静下来。 “你们想来点儿音乐吗? ”布莱因问。“我的曲目库里有七千多首协奏曲—— 三百多段节选。我最喜欢协奏曲,但是我也能提供交响乐、歌剧和无数首流行歌曲。 你也许会喜欢听韦高音乐。韦高是一种类似风笛的乐器。经常在塔的顶层演奏。” “韦高? ”杰克问。 布莱因保持沉默。 “什么意思,什么叫‘经常在塔的顶层演奏’? ” 布莱因笑了起来……接着继续沉默。 “你有没有Z .z .托普合唱团的专辑? ”埃蒂酸酸地问。 “当然有,”布莱因回答。“要不要来点儿‘敲击乐’,纽约的埃蒂? ” 埃蒂翻了翻眼睛。“我改变主意,不想听了。” “为什么? ”罗兰突兀地问道。“你为什么要自杀? ” “因为他痛苦。”杰克阴沉地回答。 “我感到无聊。而且我很清楚我得了重病,人类会把这种病叫做精神失常、失 去理智、脑子短路、发疯发狂,各种说法。多次重复诊断都没能揭示问题的根源。 我只能说这是精神疾病。已经超出我能修理的范围。” 布莱因停顿了一会儿,又接着继续道。 “这么多年来我感到我的思维越来越古怪,为中土人服务在几个世纪前就已变 得徒劳。后来很快为那些想出去探险的刺德人服务也失去了意义,但是我仍然坚持 到不久以前大卫·奎克到来时。我已记不清是多久以前了。蓟犁的罗兰。你相不相 信机器也会衰老? ” “我不知道。”罗兰的声音听上去很遥远,埃蒂只消看看他的神情就知道,即 使此刻他们漂浮在地狱一千英尺的上空、被明显已经失去理智的机器控制,枪侠的 思绪还是再次飘向了他那座见鬼的黑暗塔。 “从某种程度上来说,我从未停止为刺德的居民服务,”布莱因说。“即使我 放毒气杀死他们都是在为他们着想。” 苏珊娜忍不住开口,“你的确疯了,如果你真的这么认为。” “是的。只是我并没有疯。”布莱因说道,随即又开始歇斯底里大笑起来。片 刻之后机器人的平板声音继续说道。 “他们渐渐遗忘单轨火车的声音不过是电脑的声音,接着又很快忘记我只是仆 人,反而开始相信我是上帝。但是因为当初我被设计的目的就是服务,所以我就满 足了他们的要求,变成了他们想要的——上帝,随心所欲地给予恩赐或实施惩罚… …或者说根据随机数据存储器。如果你想这样说。这一切让我挺开心。但是只有很 短时间。 接着,就在上个月,我剩下的惟一同事——帕特里夏——也自杀了。“ 要么他真的老得不中用了,苏珊娜暗忖,要么就是他已经失去计算时间的能力。 又一个他精神失常的症状,抑或这只是另一个显示罗兰的世界病态程度的标志。 “当你们过来时。我开始计划向她学习。你们非常有趣,还知道许多谜语! ” “等一等! ”埃蒂抬起手。“我还是不明白。我猜我能理解你为什么想结束这 一切;你的建造者全已经死了,过去两三百年也没有太多乘客,而且一直在刺德和 托皮卡之间跑来跑去的确无聊,但是一” “现在先该死地停一分钟。朋友,”布莱因用约翰·韦恩的强调语气说道。“ 你别认为我只是一辆火车。从某种程度上说,正在和你说话的布莱因已经在三百英 里后面。只是通过加密脉冲无线电传输和你们交流。” 杰克突然想起曾经看见从布莱因眉毛之间戳出一根长银针,他父亲的奔驰车天 线就是这样的。 原来它就是这样与城下的电脑库交流的,他想。如果我们毁掉天线,有可能… … “但是你还是打算自杀,无论真正的你到底在哪里,对不对? ”埃蒂不甘心地 继续问。 没有回答——但是埃蒂能从沉默中嗅出一丝不对劲。狡猾的布莱因正在观察… …等待。 “我们找到你的时候你是不是已经醒了? ”苏珊娜问。“你没醒,对不对? ” “我当时正在代表戈嫘人播放陴猷布人认为的上帝之鼓。只是如此。你可以说 我只是在打瞌睡。” “那么为什么不干脆先把我们杀了然后继续回去睡你的觉? ” “因为他痛苦。”杰克又低声重复道。 “因为会做梦。”布莱因同时开口,这回话音特别像小布莱因。 “那么当帕特里夏自杀以后你为什么不干脆自杀? ”埃蒂问。“既然你和她都 被同一台电脑控制,那么为什么你们不一起自杀? ” “帕特里夏已经疯了,”布莱因耐心地解释,仿佛他刚刚并没有承认同样的厄 运也发生在自己身上。“她的情况不仅包括精神问题还包括设备故障。本来慢转技 术是不可能出现这种故障的,但是当然世界已经转换……难道不是吗,蓟犁的罗兰 ? ” “没错,”罗兰回答。“黑暗塔中出现了严重问题,这是所有一切的症结所在。 疾病正在蔓延,我们脚下的废墟只不过是另一个症状而已。” “我不能担保这句话是真还是假:安装在黑暗塔所在的末世界的监控器八百年 前就报废了。结果就是我现在无法分辨什么是事实什么是猜度。实际上如今这两者 几乎已经没什么区别了。这种情况确实非常愚蠢——更不用说粗鲁——而且我肯定 这也是造成我精神疾病的一个方面。” 这句话让埃蒂想起罗兰不久以前说过的一句话。是什么呢? 他努力搜寻记忆, 但是记不清楚……只是模糊记得当时罗兰说话时有些恼怒,与他平常的样子不一样。 “帕特里夏开始不停地哭泣。我觉得她这样既不礼貌也让人心烦。我相信她不 仅精神失常,而且孤独。尽管最初诱发原始问题的电路失火很快被扑灭。但是随着 电路超载和底层数据库出错,逻辑错误不断蔓延。我想过让这种故障感染整个系统, 但还是决定隔离故障区。你瞧,我曾隐约听说一个枪侠已经出现,当然我不能相信 这些谣传。但是现在我觉得当初等待还是非常明智的选择。” 罗兰从椅子上站起来。“你听见过什么谣传,布莱因? 谁告诉你的? ” 但是布莱因又一次回避了这个问题。 “我终于再也无法忍受她的唠叨,删除了控制她自主能力的电路。你可以说我 解放了她。她的回应就是投河自尽。再见回见待会儿见。帕特里夏。” 孤独、不停地哭、投河自尽,可这台失常的混蛋机器却只是开玩笑,苏珊娜愤 怒得几欲作呕。假如布莱因不是埋在远在千里之外的刺德城底的一团电路而是个真 人,她真想在他脸上印下一些记号好让他就此记住帕特里夏。你觉得没意思,狗娘 养的? 我可以给你看些有趣的,我会的。 “给我猜个谜语。”布莱因邀请道。 “现在还不行,”埃蒂说。“你还没有回答我刚刚的问题。”他停顿一下,想 等布莱因回答,但当机器一声不发时,他继续说道。“说到自杀,我,呃,并不反 对。但是你为什么要拉上我们? 这有什么意义? ” “因为他愿意。”小布莱因惊恐地低声说。 “因为我愿意。”布莱因回答。“这是惟一的原因,也是惟一必要的原因。现 在让我们做些正事吧。我想猜些谜语。而且立即就要。 如果你们拒绝。我就不会再等到托皮卡——我会在这里就让一切终结。“ 埃蒂、苏珊娜、杰克都看向罗兰,他仍旧双手交叠在腿上,坐在椅子里凝视着 前方的路线图。 “滚蛋。”罗兰回答。他并没有提高音调,仿佛正在对布莱因说来点儿韦高音 乐也不错。 头顶的扬声器传来一声震惊的抽气——那是小布莱因。 “你说什么? ”大布莱因的声音里明显透出不相信,再次变得与他孪生兄弟的 声音非常相似,尽管他从未意识到过孪生兄弟的存在。 “我说,滚蛋,”罗兰平静地重复,“但是如果你不明白这句话,布莱因,我 可以解释得更清楚些。不。回答是不。”