第一卷:猜谜 第一章 魔月之下(I) 1 坎得尔顿镇一片废墟,乌烟瘴气,但并非是死城一座;多少个世纪以来,这里 充斥着各种阴森黑暗的生物——四处爬动、足有海龟般大小的甲虫,像小型变异龙 一样的飞鸟,还有一些跌跌撞撞的机器人从破落的建筑中进进出出,核眼睛闪着光, 活像一群不锈钢僵尸。 “出示证件,哥们! ”传来了一个机器人的声音,它被困在坎得尔顿旅者饭店 大堂的角落里足有二百三十四年了。这个机器人的菱形脑袋已经锈迹斑斑,上面有 一个凸起的六角星。被困的这些年里,它在挡在面前的钢板墙壁上挖出了一个浅浅 的凹槽,但成果也就仅限于此了。 “出示证件,哥们! 镇子的东部和南部可能有高强度辐射! 出示证件,哥们! 镇子的东部和南部可能有高强度辐射! ” 一只浑身肿胀的瞎眼老鼠挣扎着从看门机器人的脚面爬过去,身后拖着个像腐 烂的胎盘似的囊,里面是它的肠子。看门机器人毫无知觉,只是一个劲儿地把它的 钢头往墙壁上撞。“出示证件,哥们! 镇子的东部和南部可能有高强度辐射,看在 上天分上! ”它身后的饭店酒吧里,大灾难之前来此饮最后一杯酒的人们已死去多 时,头骨咧嘴笑着,就好像他们临死之前也是这副表情。也许其中有些人是的。 当布莱因像出膛的子弹般划破夜幕,疾驰而过的时候,镇里的窗户纷纷被震碎, 灰尘扬起又落下,几个头骨像古旧的陶器般裂开了。室外,充满放射性粉尘的飓风 呼啸着穿过街道,美极肉食餐厅门前的招牌被烟一般的上升气流卷走。在镇广场上, 坎得尔顿喷泉被一劈为二,但里面喷出的不是水,而是尘土、蛇、蝎子和几只四处 乱窜、像海龟一样巨大的甲虫。 随后,从镇子上方掠过的光影消失了,了无来时的痕迹。坎得尔顿又回到了死 气沉沉的状态,两个半世纪以来这里都被剥夺了生机……这时轰鸣的雷声拖着长长 的尾音在镇上辗转而过,这还是七年来的头一遭。惊雷引发的振动震塌了距喷泉很 远的商号。看门机器人试图发出最后的警告:“高强度辐——”然后就再也不吱声 了,它面对墙壁耷拉着脑袋,就像个做了错事而受罚的孩子。 沿着光束的路径的方向,距坎得尔顿两三百轮距的地方,辐射的强度和土壤中 放射性物质的浓度大幅度下降。此处,单轨列车的运行轨道俯冲到离地面不到十英 尺的地方。一只看上去尚属正常的母鹿轻巧地从松树林中钻出,来到一条小溪前喝 水,里面四分之三的水都变清了。 母鹿并非完全正常——从它的下腹中间垂下来粗短的第五条腿,看上去就跟乳 头差不多,母鹿走动的时候这玩意儿就轻飘飘地来回晃动,鼻子旁边多出的那只瞎 眼睛则茫茫然地转悠着。但是它仍然是有生育能力的,它的基因好得没话说,生养 十二代孙辈都没有问题。在它六年的生命历程中,它产下了三只幼崽。有两只不仅 存活了,而且是正常的——河岔口镇的泰力莎姑母肯定会把它们称作有花纹的小种 兽。第三只小鹿生下来就没有皮,面目可怖,而且只会鬼哭狼嚎,所以马上就被雄 鹿杀死了。 世界——至少是这一部分——已经开始自我痊愈。 母鹿把嘴凑到水面开始喝水,然后它抬起头,睁大了眼睛张望着,嘴边还滴着 水。它听到远处传来低沉的轰鸣声。随后,一道亮光射了过来。母鹿马上警觉起来, 然而虽然它的反应够快,而且亮光第一次射来的时候仍有许多轮距,中间隔着广袤 的荒原,它仍然在劫难逃。尚未来得及发力奔跑,遥远的亮光就变成了巨大而灼热 的狼眼,照亮了整条小溪和林中空地。伴随强光而来的是布莱因全速行驶时、慢速 涡轮令人发疯的轰隆声。支撑铁轨的混凝土隆脊的上方,一个粉红色的身影一闪而 过。在它身后,扬起了一片尘土、石块、肢解了的动物尸体和打着旋的树叶。布莱 因经过时的强烈震动使母鹿瞬间毙命。由于母鹿体积较大,所以并没有被扬起,但 它仍然被强大的冲力往前拽了足有七十码,口鼻和蹄子还在滴着水。大部分的皮都 被拽得离开了它的身体( 包括那只没有骨头的第五条腿) 。它吸在布莱因身后时, 看起来就像被丢弃的一件破衣服。 出现了短暂的沉寂,单薄得就像新生婴儿的肌肤或岁末池塘上新结的一层冰。 然而轰鸣声随即呼啸而至,就像一个吵吵嚷嚷赶赴婚礼的家伙。 轰鸣声撕破了静寂,把一只变异的鸟——正常情况下或许是只乌鸦——从空中 撞了下来。那鸟像石块一样跌落下来,砸进了溪水里。 远处,一只红色的眼睛渐行渐远:那是布莱因的尾灯。 头顶上方,一轮满月从薄云中钻出来,使空地和小溪都晕染了仿佛当铺珠宝般 俗丽的颜色。月亮上有张面孔,这可不是恋人们愿意看到的浪漫情景。那面孔看上 去像骷髅一样,和坎得尔顿旅者饭店里的有些相似;它冷冷地看着地面上苟延残喘 的生命,带着疯癫的得意。世界转换之前,蓟犁的人们把岁末的满月叫做魔月,直 视魔月会带来厄运。 然而现在,这些都不重要。现在,到处都是魔鬼。