2 有些人说猎女月是夏天最后一个月亮;也有人说它是秋天的第一个月亮。但不 管怎么称呼,猎女月都显示了这个领地生活上的一些变化。西风渐起。风势愈烈, 当风向改变时则更加寒冷,出海的人们在防水油布下面穿上了毛衣。在罕布雷北部 的领地大果园里( 约翰·克罗伊登、亨利·沃特纳、杰克·怀特和忧郁而富有的克 拉尔·托林的小果园里也是如此) ,收获季节已经到了,成群结队的采摘者聚集在 那里,随身携带着特制的采摘梯;后面跟着马车,车上装着空桶。格拉夫酿造屋的 下风处——特别是在滨海区以北的领地酿造间的下风处——空气中充满了压榨果肉 的甜味。离清海海边较远的地方,虽然猎女月逐渐消减,天气却仍然很暖和,天空 也依旧澄澈,只是夏天的酷热已经随着商月一起消散了。人们已经开始收割最后一 批牧草,一个礼拜的时间就完成了——最后一批牧草总是很少,农场主和地主们都 会诅咒这稀少的牧草,一边还抓着自己的脑袋问自己何苦费这个劲儿……但他们当 然是知道答案的,当多雨而邋遢的三月来临,马厩的干草阁和储草箱很快就会空掉。 在这个领地的花园里——农场主的花园比较大,地主的花园比较小,还有城里普通 老百姓家的小后院——男女老少都穿着旧衣旧靴,头戴宽边帽,为今年的小收成忙 碌着。他们在脚踝处把裤子束得紧紧的,因为在猎女月主宰天空的那段时间里,会 有大量的蛇和蝎子从沙漠里到东边来。等到魔月变胖的时候,旅者之家和街对面百 货店的拴马桩就会出现响尾蛇。当然,其他的店主也会得到同样的拴马桩饰品,但 当收割节上奖赏拿出最多蛇皮的人时,获奖者总是来自酒吧或商店。田间和花园里, 女人们把篮子放在陇边,头发扎在头巾里,收割节符咒则藏在怀里。她们摘下最后 一批番茄,最后几根黄瓜,最后几个玉米,最后的帕利和明戈( 眉脊泗的农作物) 。 那之后,等气温再低一些,深秋的风暴来临之时,笋瓜、南瓜、尖根和土豆之类的 东西也成熟了。在眉脊泗,收割的季节已经到来了。在每个繁星密布的夜空,猎女 月挂在东方的天空,照耀着这片中世界的人们不曾见过的奇妙土地。