14 库斯伯特回到住处时,天已经黑了。房间被整理得干干净净了,好像什么事也 没发生过( 幸好在以前工头办公室的壁橱里找到了松节油,墙上涂抹的字句被清理 得只剩淡淡的粉色印子) 。罗兰和阿兰正在打牌,玩的是一个叫做家庭堡垒的纸牌 游戏,也就是两个人玩的那种“看我的”游戏,当这个世界还年轻的时候,人们就 在酒吧、雇工房或篝火边围坐着玩这种纸牌游戏。 罗兰抬头看了一下,想看看库斯伯特情绪如何。表面上,罗兰显得一如既往的 冷漠和不动声色,在艰难的四局牌中,他和阿兰胜负参半。但他内心充溢着痛苦和 矛盾。阿兰已经把库斯伯特在院子里说的话转达给了罗兰;听到朋友口中说出那样 的话,心里绝对不是滋味,即便是转述的,仍然很扎耳。让罗兰最难以忍受的是库 斯伯特出门前说的那句话:你把自己的粗心大意冠名为爱,把缺乏责任心当做一种 美德。有没有可能他真的犯了这样的错误? 一次又一次,他告诉自己没有这回事— —他要求他们采取的做法虽然艰难,但却理智,是惟一可行的方法。库斯伯特喊叫 吵嚷只不过是一时冲动……还有看到自己的屋子被如此卑鄙地糟蹋时的狂怒。尽管 如此…… 告诉他,即使在等待这一点上他是正确的,这种正确也是基于错误的前提,一 切都是错的。 不可能是这样的。 可能吗? 库斯伯特灿然而笑,面色很好,感觉像是一路疾驰而来。他看上去年 轻、英俊、精力充沛。他愉快的模样就像过去的库斯伯特——可以喋喋不休地对着 乌鸦头胡扯,直到别人请求他闭嘴。 罗兰并不相信表象。库斯伯特的笑容不对劲,面颊上的红晕也许是怒火而不是 好气色,眼里闪烁着的似乎狂躁胜于愉悦。罗兰一脸平静,但心沉了下来。他本希 望让库斯伯特自己冷静一会,平息心中的风暴,但事实使他失望。他把目光投向阿 兰,发现阿兰和他想的一样。 库斯伯特,三个星期后,一切都将结束。如果我告诉你就好了。 随即闪现在头脑中的另一个想法简单得令他吃惊:为什么不呢? 他意识到无法 回答那个问题。他为何要一直隐瞒,独自苦苦思考呢? 出于什么意图呢? 一直以来 他都是盲目的吗? 神啊,是他一直都执迷不悟吗? “嗨,库斯伯特,”罗兰开口说。 “兜风兜得——” “很不错,一路愉快,收获不少。出来一下,想给你看点东西。” 罗兰越发不喜欢库斯伯特眼睛里透出的不真实的欢快,但尽管如此,他还是把 手中的牌朝下摊开放在桌上,起身准备跟库斯伯特出去。 阿兰拉了拉他的袖子。“别去! ”他的声音压得很低,流露出一丝恐慌。 “难道你没看见他的表情吗? ” “我心里有数。”罗兰说,失落感涌上心头。 他慢慢地朝库斯伯特走去,昔日的好友如今看上去却如陌路,也就是在这时, 罗兰才第一次感到,一直以来自己都是在一种近乎迷醉的状态下做各种决断。或者 说,他可曾做过任何决断吗? 他不再有十足的把握。 “伯特,你想给我看什么? ” “奇妙的玩意儿,”伯特笑着说。但笑声中掺杂着怨恨,或许还有杀气。 “我想你一定会有兴趣仔细瞧瞧的。” “库斯伯特,你怎么了? ” “怎么了? 我很正常。我快乐得像日出时的标枪,花丛中的蜜蜂,大海里的鱼 儿。”他转身朝门口走去,又是一阵大笑。 “别跟他过去,”阿兰叫道。“他已经失去理智了。” “如果我们的友谊破裂了,我们就无望活着逃出眉脊泗,”罗兰冷静地说。 “既然这样,与其毁于敌人之手,倒不如死在朋友脚下。” 他也离开了房间。片刻的犹豫之后,阿兰带着一脸愁容跟了出去。