7 杰克惊骇地看着他。那个曾和他的朋友——盖舍,胡茨,布兰登和蒂丽——一 起住在刺德城的危险人物已经死去了。眼前这个人看上去就像那个怪物的父亲…… 或者祖父。他的左眼——奥伊用爪子刺破的那个——眼白已经变了形,向外面突出 着,一部分陷在眼窝里,还有一部分耷拉在他那胡子拉碴的脸颊上。他的右半边脑 袋似乎被剥去了一半头皮,颅骨从扒开的长长的三角形头皮中露了出来。杰克想起 了很久以前,滴答脸上吊着一块人皮的那一幕,现在想起这段记忆,他已经不那么 害怕了,但当时,他亲眼见到那一幕时,恐惧得几乎崩溃……现在,那种恐惧感又 回来了。 奥伊也认出,这就是当初想要杀他的那个男人,他低下头,露出牙齿,勾起背。 疯狂地叫着。滴答睁大了眼睛,惊讶地盯着他。 “别去管帘子后面的那个人,”他们身后传来一个声音,接着是一阵窃笑, “我的朋友安德鲁这段时间一直过得很糟糕。可怜的孩子,我觉得我不该把他带出 剌德,可是他当时看上去实在是太茫然无助了……”说话的人又偷偷笑起来。 杰克猛地转过身,看见一个人正坐在巨型宝座中央,两条腿随意地交叉在面前。 他穿着牛仔裤,一件腰间系带的深色夹克,以及一双破旧不堪的牧人靴。夹克上有 一颗带有猪头图案的钮扣,猪的两眼中央有一个子弹孔。 此外,这位后来者膝盖上还放着一个索绳袋。他站起身,像一个站在父亲椅子 上的孩子一样,站在了宝座上,脸上的笑意也像松弛的皮肤似的,从脸上掉了下去。 此时,他眼冒怒火,双唇大张,露出巨大的牙齿,仿佛一头饥饿的野兽。 “抓住他们,安德鲁! 抓住他们! 杀了他们! 杀得他妈的一个不留! ” “愿为您赴汤蹈火! ”控制台上的人尖叫道,这时杰克才发现,角落里架着一 把机关枪。滴答腾空而起,迅速抓起了那把枪:“一生为您效劳! ” 他刚转过身,奥伊便又爬到了他身上,只见奥伊拉长了身子,往前倾着,狠狠 地咬住滴答的左大腿紧挨胯部的地方。 埃蒂和苏珊娜也加入了进来,他们各自举起一把罗兰的大手枪,同时开了火, 两记枪声步调完全一致,就像是一声枪响一样。两发中的一颗子弹打爆了滴答那惨 不忍睹的脑袋,接着便钻进了那些扩音设备里,引发出一记响亮但又温和的短暂响 声。另一颗子弹则打中了他的喉咙。 滴答踉跄着往前走了一步,接着又是一步。奥伊跳回地上,从他身边退开,仍 旧不住地对着他吼叫。滴答迈出的第三步终于把他从壁龛带进了宫殿。他朝杰克抬 起手臂,从他那只仅存的绿眼睛里,男孩看到了仇恨;他觉得他能够听到这个男人 临终时那满腔的恨意:哦,你们这帮该死的小东西——接着,滴答人往前瘫倒下去, 就像他曾经瘫倒在格雷斯的发源地一样……只是这一次,他再也站不起来了。 “珀斯老爷就这么倒下了,大地也会随着这轰鸣声震颤的。”宝座上的人说道。 只不过,他并不是人,杰克想着,他根本不是人。我想,我们总算找到巫师了。 我非常肯定,我知道他那个袋子里装的是什么。 “马藤,”罗兰说着伸出左手,那只还完整的手。“马藤·布罗德克洛克,都 过去这么多年,这么多个世纪了。” “要用这个吗,罗兰? ” 埃蒂把刚才用来击毙滴答的枪放到罗兰手中,枪口还冒着一缕缕蓝烟。 罗兰盯着这把老式左轮手枪看了一会儿,就像从来没见过它似的,然后他慢慢 举起枪,对准那个脸颊绯红,咧嘴笑着叉腿坐在绿色宫殿宝座上的人。 “终于,”罗兰吸了一口气,用拇指拨上扳机,“终于见到你了。”