第三部 兰那王国 第九节 少了一个人 沃特从未犯过这样的错,他一般都很注意清点游客人数。乔先生开车前,沃 特打开了头灯清点人数。 眼睛在灯光下闪动着,他们呻吟着将脸用手盖住,“一,二……”,他点到 了本尼和薇拉,然后是马塞先生和他乖戾的妻子洛可,第五位是漂亮的海蒂,举 止很谨慎,很像他那在碧波城的女朋友。“六,七,”是莫非和他的儿子,然后 是一位母亲和她带着小狗的女儿……沃特停了下来。 他刚刚数到七了吗?他也有点不舒服,由于吸入了汽车废气,他有点头疼而 力不从心。于是他回到车右侧,将那顶圆锥形的藤条帽也数了进去,就是温迪用 一百元买的那顶。 在昏暗的灯光下,那顶帽子和背包看起来像一名游客的头和肩膀。“……八, 九,十,十一,十二,”沃特数道,“都来了,我们走吧。” 实际上,在我叙述柏哈利的情况之前,朱玛琳的情况也有必要说一下。她应 该是第一个发现柏哈利不见了的人。但她正与胃部的疼痛作斗争,数着每次疼痛 的时间,就像做心理助产的练习一样。她不想告诉柏哈利她的不适,他可能会对 此皱眉的。其实可能只是为猜谜皱眉,她会认为是冷淡的表示。 我完全理解她的处境,我发现英国人与美国人,甚至与威尔士人和爱尔兰人 都不同,他们的表情很少。开心,痛苦,困惑——脸部肌肉只作最细微的变化, 对那些不熟悉这类表情的人来说极难辨认。而人们却说中国人很难了解。 当柏哈利没出现在玛琳身边,她认为这是他不满的表示。她讨厌这种行为, 特别是男人,那种不满惹恼了她。 本尼痛苦地皱着眉,他将额头放到前座背上,右膝搁在鼓鼓的粉红塑料袋上, 腌芜菁被挤出了汁。 最后的半小时疼得他直冒冷汗,本尼忘记了博爱和腌菜,他现在只关心自己 疼痛的肠胃。又一阵疼痛袭来,他的膝盖更加用力了,粉红的袋子爆开了,腌芜 菁和辛辣的汁水飞溅到地上,狭小的车厢内立刻充斥了下水道里漂浮的死老鼠内 脏般的臭味。 其实我一直很喜欢腌芜菁,将它们做成家常菜,怎么做都好吃,我最喜欢在 早上喝粥时来一点。 晚上八点,我的朋友们到达曼陀罗的旅馆时,他们才发现柏哈利不见了。 沃特开始收护照,十一张?为什么只有十一张?他扫视着,将护照与脸一一 比对。乔先生正忙着卸行李,游客们找出自己的箱子。男人们都用帆布包,本尼 有个人造皮的假冒古董。女士们喜欢带轮子的包,并用鲜亮的纱线来装饰包。 海蒂正在分发抗生素:“每天两片,连服三天。如果只是轻微的痢疾,你们 早上就会感觉好些了,要多喝开水。” 莫非,鲁珀特和本尼虚弱地点点头,就像垂死的天主教徒,接过他们最后的 圣饼。 “有人见到柏哈利了吗?” 沃特向大家问道。但人们没什么回应,他们不想有什么事延误他们进房间。 “柏哈利!”莫非大声喊道,“柏哈利,你这杂种,快出来!” 他们都四处张望,期待着他从灌木丛中跳出来。 旁边有一块巨大的霓虹灯招牌:“黄金之地宾馆”,下面是另一个霓虹灯组 成的烛台,我的朋友们又病又累,他们没留意到这种古怪的装饰,自然也不会留 意这古老城市的景色。 宾馆是一栋两层的殖民地建筑,在当时可能提供一些高档服务。它的楼梯摇 摇摆摆,红地毯陈旧肮脏。宾馆主人是一对自称是犹太人的中国少数民族夫妇。 他们自称祖先是犹太十二部落之一,一千多年前一些人从地中海来到这里,另一 些人去了当时中国的首都开封。他们还有用中文和希伯来文写的哈加达呢。 哦,我在这里插一句,之所以订这所宾馆,并不是因为主人是中国人,只是 因为没有其他的选择了,除了这,没有一家旅馆是有独立卫生间的。然而,这里 卫生间的私密性也很糟糕。墙是薄纸板,就像好莱坞电影中的道具一样,打喷嚏 或其他无意的动作都会使墙壁震动,像要倒下一样,声音会在整个楼层上回响。 我的朋友们就在这样一座充满回声的屋内入住,沃特为他们登记,只有柏哈 利还没出现。实际上只有沃特在担心,其他人猜想柏哈利在追赶一只漂亮的鸟, 或坐在酒吧里,喝着异国风味的鸡尾酒。但沃特看到温迪手里拿着她那顶可笑的 帽子出来时,他忽然想到了在车上点人数的时候——十二个。 天哪,他怎么会犯了如此一个错误?这个问题一在他脑海里形成,他就知道 答案了。 陈小姐,那个幽灵。麻烦已经来了,生病的生病,失踪的失踪。 太荒谬了!我叫道,但他听不到。精神病通常不认为自己有病,我也不承认 我已成为作祟的幽灵!我得找个办法证明我不是。 太阳已落山了,温度是65华氏度。 我的朋友们太虚弱了,一动都不想动。 “想吃点东西的人,”沃特说,“八点到餐厅集合,距现在还有一小时。吃 好晚饭后,有兴趣的可以去娱乐室玩,和本地人一起唱歌。我听说他们的卡拉OK 不错。” 然后,沃特回到车上找乔先生,司机用浸了酸橙汁的布盖着下半张脸,在此 之前,他打开所有的车窗,花了二十分钟打扫呕吐物和脏东西。 沃特说他们得回到休息过的地方。 “你能认出那地方吗?”沃特问司机。 司机紧张地挠了挠头,说:“是的,当然,四十五分钟,那条路。”他向着 柏油路扭了扭脑袋。 沃特想柏哈利可能摔倒了,也可能喝醉了。在他以前带的团中,也有这样的 麻烦游客。当然柏哈利也可能像其他人一样生病走不动了。 “到了那地方开慢点,”沃特只能把死马当活马医了,“他可能躺在路边。” 终于,司机鼓足了勇气,发动大巴回头开过去了。他认为自己能找到那个地 方,那里有个神灵骑着白马向他走来,在一丛蓝花楹树旁。不用怀疑,神灵抓住 了柏哈利,如果能找到他就是运气了,如果要把他从神灵那里带走,则可能会有 些麻烦。 在换挡前,乔先生打开手套盒,那里他放着紧急物品。里面是小玩具屋般的 结构,精心制作的屋顶的屋檐,就像我的波斯拖鞋向上卷曲。这是个小型的神龛, 他将一支烟推入小小的门中。 -------- 亦凡扫校