出版说明 这是一部写于晚清光绪年间的长篇“狎邪小说”,主要描写当时上海十里洋场 中的妓女生活,同时也涉及嫖客们所活动的那个阶层即官场、商界以及名士、名流 中形形色色的人物,客观地反映了清末上海租界畸形社会的真实面貌。 妓女生活,特别是当时上海租界里的高级妓女与嫖客之间的关系,并不是简单 地用一个“性”字就可以概括的。实际上其中包含了烟赌嫖酒、坑蒙拐骗,各种罪 恶,应有尽有;一方面是花天酒地,纸醉金迷,一方面则是凄惨酸楚,血泪斑斑。 因此表面上看起来小说写的虽然都是“饮食男女”的琐碎事情,却对于了解当时那 个社会具有极强的现实意义。同类的小说在当时就有很多,但以这一部写得最好, 是鲁迅先生评定为“清末狎邪小说”的“压卷之作”,在中国小说史上有其一定的 地位。 这部小说在一百多年前出版之初,即曾在社会上引起过轰动效应,但由于是用 吴语方言写的,离开以宁波、上海、苏州为直径的这个范围之内,大多数人根本无 法理解。现由对卖淫问题素有研究的著名通俗小说作家吴越用普通话加以改写,并 适当加一些注释,供非吴语区的文学爱好者阅读。 书后附有各名家对《海上花》的评介文章及原作者的序跋等,以供参考。书内 的128 幅精彩石印插图,系清代画家所作(原书未署作者姓名),不但构图精美, 而且如实描绘了当时各个阶层人物的衣着神态以及市井建筑特别是妓院中的布置摆 设等风貌,颇具社会学价值,现在根据原书复制,以饷读者。