楔子 热闹的市集街头,人群熙攘、喧哗的噪音拨动满城的繁荣,算命卜卦、卖艺 杂耍,形形色色,无奇不有。 一支舞队在空地上唱戏,伴着笙竽箫管之声,和着珠圆玉润的唱腔,招揽着 来往的人群,人潮伫足不散的观赏。 一曲歌罢,场中寂然无声,但一会儿之后,众人不约而同地大声喝采,人群 中响起一阵惊呼,铜钱儿和碎银两像小雨点般扔进了圈内,便见两三个小伙子每 人托一个铜盘,将扔到场子中的铜钱儿一一拾起来。 “小翠,咱们还是快回府吧!”戏还看不到一半,萍儿已经忐忑不安到了极 限。 她伸手扯扯小翠的袖摆,但小翠看戏正迷,直觉地一手拍开萍儿微颤的手。 “好不容易才能出来看看热闹,别扫兴嘛!”她噘嘴道,双目炯炯有神地投 向场中央的主角儿。“这十个姑娘看来不过十六、七岁,可是个个手舞葵花扇、 翩翩起舞的姿态倒是优美。” 听见小翠忘我的赞叹,萍儿压根儿无心观赏戏曲,她只觉得头昏眼花,一颗 心倒像悬挂了十五个水桶般七上八下。 “再不回府,会被发现的!咱们可承担不起责罚,小翠、好姐妹,你千万别 连累我啊!”萍儿的苦苦哀劝似乎没对小翠产生任何作用,她依然自顾自地为舞 队的表演鼓掌叫好。 萍儿胸口一闷,将小翠拉离人群。 “唉呦!别拉我呀!放手——” “小翠!咱们是偷偷溜出来玩,可不是主子应准的,快回去吧!” 萍儿和小翠是东方府里的两名丫环,因为年纪相当,自然成了好朋友,两人 平日最大的任务便是照顾才四岁大的小姐,正因为小姐需要她们寸步不离的守候, 致使长久一段时间下来,这两个小丫环几乎不出东方府院大门,温文娴静的萍儿 倒是无所谓,反正她向来不好热闹,但是对活泼好动的小翠而言,便是一大酷刑! 她实在不能忍受禁足的规定。 偶尔莫离总管交代外采人手不足时,小翠会自告奋勇代劳外出,可是偏偏莫 大总管不允许,终于,这次莫总管随老爷南下经商,府里戒备稍有漏洞,于是小 翠便哀求萍儿协助,带着千金之躯的小姐,三人溜出府外游逛市集。 总怪她们为人仆役,无法称心随意赏玩游乐,但是这日出府也算让小翠过足 瘾,还是乖乖回府吧!在没有被人发现之前—— “不好了!”小翠突然惊喊出声,表情满是错愕,全身发冷,不由自主颤抖 起来。 “怎么了?!”原本早已紧张的萍儿,对眼前小翠的失常举止更加惶恐。 难道小翠看到东方府里的什么人?! 老天!她还想活啊! “我们……我们把小……小姐牵、牵丢了——”小翠的眼睛倏地睁大。 萍儿赶紧用手捂住嘴,差点尖叫起来,眼底却盈满泪水,她们绝对死定了! 而且死无葬身之地—— “怎么会这样呢?我们该怎么办?!”小翠完全乱了方寸,急得直跺脚。 “我竟然没有牵好小姐?!我真该死、真该死!” 见小翠左右开弓掌自个儿脸颊,萍儿既心疼又无助地啜泣。 “这不是你一个人的错,我、我也该死!你专心看戏时,我就该细心顾好小 姐,都是我疏忽,只会在一旁穷紧张!”萍儿哭得淅沥哗啦,却不知道如何自主, 心底漾起层层恐惧和悔恨的涟漪。 “我们赶快分头去找小姐,小姐才四岁,不会跑太远才是!” 小翠替萍儿拭去眼泪,安慰地说:“我们分头去找,相信可以找回小姐!别 哭了。” “嗯。”萍儿勉强地点点头。 在人来人往的街道上,是否有人见到了她们的小姐?萍儿和小翠兵分两路地 寻找,逢人就问,一刻也不敢懈怠,只是市景繁华不减、两人的心失望依旧…… “怎么样?”一名长得尖嘴猴腮的男子,搓揉双手,露出贪财的模样。 花厅两道分别伫立数名壮汉,花娘慵懒地走到男子身前,打量男子身侧一抹 娇小的身影。 “很漂亮的小娃儿。”美艳的唇角勾勒出一道欣赏的浅笑。“从哪儿拐来的?” “呃……不不!你误会了。”男子慌忙辩解道:“这孩子叫阿娟,是我一门 远亲的遗孤,我家中还有几张嘴等着吃饭,哪里还有能力养活她,逼不得已,只 好来求花娘。” 名唤花娘的女子,四十不足、三十有余的年纪,依然风韵十足,眼一抬则百 媚生、唇一扬则万花失色,不过她并没有凭恃美貌嫁为商人妇,反而亲自经营风 花雪月的“吟香楼”,过着生张熟魏、送往迎来的日子,没有人知道她为何甘心 当个青楼鸨母,只晓得在她身后必定有着不为人知的故事。 “我不是善人。”花娘笑盈盈地扔下一句话,婀娜多姿地走到太师椅旁坐下。 “当然不会让你吃亏,我打算将这女娃儿卖给你!”男子寡廉鲜耻地扯着漫 天大谎:“虽有点对不起她的爹娘,不过唯有跟着花娘你,这孩子才能过着丰衣 足食的生活啊!身为她的表舅,我仅能为她做这点事,望你成全。” 花娘的笑容更加深沉,终极演变成皮笑肉不笑的可怕气氛。 看一眼楚楚可怜的小女娃,花娘眼波一转,直直投向额际正猛冒冷汗的男子。 “三十两。” “嘎?才、才三十两啊?”男子显然不是很满意这价码。 开什么格老子的玩笑?他可是顶着贩卖人口的罪恶与风险,才将这个乳臭未 干的娃儿抓到这儿作买卖,竟然只值三十两! “你嫌少啊?” “呃……能不能再多一点?”他也不是狮子大张口,只不过想讨个合理数目。 花娘有一煽没一煽地摇着手中的扑萤扇,笑意未减丝毫。 “这娃儿才几岁?买下她,我还得养她、育她、调教她,或许她心情不好时, 得花点心思哄骗,甚至她大哭大闹之际,也少不了一阵关心和安抚,你只不过‘ 仅做一点事’,还想多少报酬?”花娘言辞犀利的一番话,着实令人无法反驳。 “这……”男子立刻谄媚迎合道:“你说得是、说得是,就三十两吧!” 花娘点个头、使一记眼色,立即有人上前带领男子退出花厅。 在男子离开同时,花娘脸上的笑容立刻隐去,挂上有些怔忡的表情,她回忆 起不愉快的过去,但是毕竟已成云烟,再追究似乎也没有意义,于是花娘重新将 目光凝视在小女娃身上,她伸手招她过来,没想到小娃儿当真朝花娘走来。 花娘心中一喜,顺手抱起小娃儿,用玉指在她的小脸蛋上轻轻一压。 “又柔又软的小东西,肌肤像是可以按出水来,真教人心疼,咦?手腕上怎 么会有如此有趣的胎记?”花娘认真地研究了会儿。“嗯……像极一朵红梅,真 漂亮!明明就是富贵人家的千金,却流落到青楼,既然在我怀中不哭闹,便投我 缘,收你为义女吧!” 花娘偏头思许久,豁然开朗道:“叫你想蓉,如何?” 花想蓉—— 高尚又温雅的名字,从今而后,这小女娃就是她花娘的女儿,她会教导她知 识及应对,以后也将打算让小女娃来继承吟香楼。 花娘喜孜孜地抚摸想蓉的小手,像珍宝似地将她拥入怀中。 “花娘。” 一个年约九岁的小女孩,从厅门蹦蹦跳跳到花娘面前。“她是谁啊?” “你来得正好,她是想蓉,成了我的女儿,以后有空你就陪想蓉玩耍了。” 花娘以为她会开心多了个妹妹。 季小柳愣了愣,竟然当场嚎啕大哭起来! “怎么了?” “我不要花娘疼想蓉,我也不要和想蓉玩耍……”她哭得相当伤心。 花娘爱怜地抚着季小柳的头,溺笑道:“你这个孩子……真是!” ---------- 晋江文学城