杜鹃鸟的疑案 杜鹃可说是我国一种有名的鸟,有许多关于它有趣的和动人的传说。仅是它的 啼声已经提供了古今诗人无数歌咏的资料。据说猩红色的杜鹃花,就是由于杜鹃鸟 苦啼不休、嘴里滴出来的血染红变成的。 许多书上都描写杜鹃在春天所发出的哀怨啼声。望帝、杜字、子规,都是它的 别名,向来传说这种鸟是古代一位皇帝的精灵所化,啼声凄恻,差不多成为中国文 艺作品中寄托哀怨乡恩闺怨一类情绪的象征。而在实际上,真正听过杜鹃啼声的人 已经不多,至于亲眼见过杜鹃和知道它生活习惯的人则更少。 杜鹃虽是一只有名的鸟,但是什么鸟才算是“杜鹃”,不要说一般人,就是许 多鸟类学家也不很弄得清楚。 从前岭南大学的生物学教授德国人密尔,写过一篇文章,说一种被称为“中国 大巴八鸟”的野鸟,乃是中国人所称的杜鹃。这是有一尺多长的乌鸦型的大鸟,黄 色的大嘴,头背青黑色,腹下黄绿色,尾下橙红色。他说,这种鸟在广东罗浮山鼎 湖山很多,啼声鸣鸣,彻夜不停,下雨的天气啼得更起劲。他说这就是中国人所说 的杜鹃。 向来喜欢研究香港自然的大学堂的香乐思教授,也附和密尔的意见。在他的 《香港的鸟类》小册子里,注明说中国大巴八鸟就是杜鹃。说它们在薄扶林和新界 的林村谷一带做巢。香港的植物公园大树上也有它的巢,有一年大风,曾捉到被风 吹下来的三只小雏。又说它们喜欢在树洞里做巢。 根据这两位教授文章里所附的图片,以及所描写的“巴八鸟”的形状和毛色看 来,我们知道他们都不免弄错了。杜鹃不会有一尺长,也不会有乌鸦那样的大嘴, 它们的毛色也不是青黑色的,它们更从来不在树洞里做案。惟一可能相混的原因, 就是巴八鸟的鸣声有一点与杜鹃相似。 中国向来所说的杜鹃,其实是郭公鸟的一种。它们全身灰黑色,胸前有黑色的 条纹,全身仅有八九寸长。最大的特征是嘴角的颜色作深红色,这正是“杜鹃啼血” 的传说来由。每年三月至八九月间,在香港可以见得到。 杜鹃的传说虽然很美丽,而在实际生活上,它们的名誉实在不很好。它们飞翔 的时候,喜欢模拟鹰隼的姿态,用来恐吓其他的小鸟。它们自己又从不做窠,喜欢 将自己的卵产在喜鹊的巢内,由别的鸟给它孵雏。杜鹃的小雏很凶恶,不仅贪食, 而且懂得排挤窠内其他的小雏,时常将喜鹊的小雏从巢中挤跌到地上。 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net