第一章 一封敲诈信 二辆豪华的小汽车一先一后,象一阵疾风似地掠过公路,停在了兰茨国保安总 部的大楼前。只见从后面的一辆汽车中走出一位身材魁梧、两眼炯炯有神的中年人, 他的私人保镖立即警戒在他的四周。他——乔治·贝利格是兰茨海运公司的董事长, 他的公司拥有占世界总数三分之一以上的船队。由此,他也在海运界得了一个雅号 ——船王。 保安部首脑格雷·蒙戈尼立即在办公室接见了这位享有盛名的船王。稍事寒喧 后,贝利格开门见山地说:“蒙戈尼先生,我收到了一封卑鄙的敲诈信。”说着, 他从文件包里拿出一封信递给了蒙戈尼。 蒙戈尼接过信没有急于抽出信笺,而是先仔细地查看了一直邮戳,信是从意大 利发出的。随后,他又认真地看了信封上笔迹,字迹是粗犷的但很流畅。信的主人 没有留下他的姓名和地址,这是意料之中的。接着,蒙戈尼阅读了信件: 尊敬的乔治·贝利格先生 您——一位高贵的船王,拥有极大的财富,而您的财富是在破产者的废墟上堆 积起来的。 数十个破产的船队被您廉价购进,为您赚取了几千万美元的利润,而破产者有 的自杀身亡,有的在苟延喘息,有的在痛苦的呻吟……,今天破产者已经联合起来 了——我们要求您归还五百万美元。请您于下月20日到意大利帝国大厦会面,我们 将恭迎大驾!如果您拒绝我们的要求,那么复仇之剑将发出权威闪光……。 破产者联合团 蒙戈尼看完信,望了望心事重重的贝利格安慰他说:“贝利格先生,请您放心, 我们一定保证您的安全。您最近不要去办公室,我们会来拜访您的。” 蒙戈尼送走了贝利格后,立即召见了对外谍报处主任亚伦·史密斯。等史密斯 坐下后,蒙戈尼把刚才的事复述一遍,然后郑重其事地说:“史密斯先生,你知道, 兰茨海运公司是我国最重要的经济部门之一,是支撑国民经济的支柱。我国只有几 千万人口,国土狭小,资源贫乏,大部分就业者都在为兰茨公司服务。如果兰茨公 司发生意外,我国的国民经济将受到极大的影响,一个国家的经济不能独立,那么 政治独立也就是一句空话。对于暴力的恐怖活动是不能容忍的,尤其是对国家利益 有重大危害的恐怖活动,那更是绝对不允许的。虽然兰茨公司是一个私人的企业, 但是它与国家的利益密切相关,我想,你应该了解这一点,” 史密斯坚定地点了点头,表示赞同蒙戈尼的谈话。 蒙戈尼点燃了一支烟,深深地吸了一口,团团的浓烟雾从他的鼻孔中喷出。他 用手指弹了弹烟灰,接着又说:“我知道,您是贝利格的好朋友,你一定会尽力去 保护他的安全。不过,我要强调的是,你不仅是他的好朋友,而更应该是国家的卫 士。所以,我命令你一定要保证兰茨公司安然无恙,你可以抽调保安部中最优秀的 特工人员去开展侦缉工作。同时,我将尽力帮助你。” 亚伦·史密斯接受了任务后,就回到了自己的办公室,拟订了一份初步行动计 划。天刚暗下来,他就带着助手海狮拜访他的密友贝利格。 晚餐后,贝利格和他的妻子艾丽丝·贝利格来到了书房,坐在长沙发上。艾丽 丝双手抱着贝利格的肩头,深情地说:“亲爱的,我多么地希望你能经常陪伴在我 的身旁啊,可你整天泡在你的办公室……。”贝利格用手轻轻地抚摸着妻子的手背, 歉意地说:“我实在太忙了,海运界的竞争日趋激烈,简直快要把我压垮了。” 艾丽丝用爱怜的目光看着她的丈夫,她叹了口气说:“金钱夺走了你旺盛的精 力,也夺走了我们的爱情。亲爱的,你可知道,我是多么寂寞啊!当我一个人在家 的时候,是极度的空虚,我一小时一小时地,有时是甚至是一分钟一分钟地熬着时 间,望穿双眼盼望着您的回家;然而,每当您疲乏不堪回家时,我又不忍心再打搅 您;在您进入甜甜的梦乡、呼呼酣睡的时候,只有失眠和深夜的寂静伴随着我……”, 她低声地抽泣起来。接着,她又以恳求的语气说:“我们不能再这样下去了。亲爱 的。答应我,找一个代理人吧,否则我们两人都会毁掉的,没有爱情的生活简直是 坟墓里的幽魂……。” 贝利格把娇妻搂在怀里,劝慰地说:“亲爱的,我非常理解您的一片深情。我 经常自责自己没有尽到作丈夫的责任。但是自从你的父亲把他的公司交给我后,我 只有把这副重担挑起来,不敢有任何疏忽。否则公司就会破产,我将成为一个败家 子、一个罪人。我在你父亲临终前曾起过誓:一定要亲理公司的事务。我——一个 基督教徒,怎能违背自己誓言呢?” “我知道你是一个诚实的人,可你这种誓言会毁掉我们一生幸福的……” “上帝也许还想赐给我幸福,它给我的只是工作和劳累甚至是灾难。” “灾难?”艾丽丝从丈夫怀里抬起头,吃惊而又不解地问。 “是的。”贝利格肯定地点点头。“今天我收到一封敲诈信,他们胃口大得很, 一开口就要讹诈五百万美元。如果不答应他们的,那后果是不堪设想的灾难。” “噢,我的天哪!”艾丽丝没想到事情有如此严重,竟情不自禁地惊叫起来。 她紧紧地抱住贝利格,恐怕他马上就要被人抢走似的。贝利格显然被妻子的激情感 动了,他深深地吻着艾丽丝……。 在感情的波涛稍稍平息后,艾丽丝决然对贝利格说:“亲爱的,我不能失去你, 孩子们也不能没有你,兰茨公司更需要你。求求你就答应恶棍们的要求吧,我相信 死去的父亲也会原谅我们的。”艾丽丝长长的睫毛上已挂着晶莹的泪花,凝视着忧 心如焚的贝利格。 “亲爱的的艾丽丝,”贝利格用手替妻子拢了拢了散乱的云鬓,心中涌起一股 柔情,脸上浮现一丝宽慰笑容。但是他很快收敛了,神情变得严肃而又冷峻,“为 了我的安全,你宁可决定牺牲一笔巨款,我很感激你。而有句谚语说`如果你给狼 一个手指,它就会吞掉你的胳膊。'而现实情况也与此相似。今天你给它五百万, 那么明天他们就会要你一千万,邪恶的欲望是永无止境的。其次与论界一定还会认 为我们干错了什么,才会如此”慷慨“,谣言秽语也会四处乱飞,受最大伤害的必 将是兰茨公司。 在接到敲诈信的时候一刻起,我已决心迎接这场挑战,正义是一定要战胜邪恶 的。亲爱的,相信我!“。 犹如暴风雨来临一样,艾丽丝仿佛浑身被雨水浇透一般,她颤抖头贴在贝利格 温暖的胸前,嘴里喃喃地说:“亲爱的,我好怕,真的好怕”……。“ 夜是如此的寂静,空气也好象凝固了。 轻轻的、有节奏的电话声响了起来,贝利格推了一下妻子,打起了电话:“噢, 好好好,进来吧!” “是史密斯和海狮”贝利格对妻子说。 走廊里脚步声越来越大,紧接着是轻轻的敲门声。 贝利格整了整衣服,迈着稳健的步子去开门。 -------- 黄金书屋