第一章 失镖 严冬,寒云黯淡天气,雪暗调林画,风多杂喊声。 中原新道,直下江南,道旁霜树扶疏,风中传来叫喊:“十三镖盟,上原镖局!” 声大气壮,树霜随声纷纷落下。 一行二十余人,押着一辆沉甸甸的镖车,车头插一根大旗,迎风招展大旗绣一 头雄鹰,昂首振翅高飞,鹰脚四个小楷:中原镖局。 这头冲天雄鹰,代表了威震大江南北的十三镖局联盟,端的是鼎鼎大名,武林 中人谁人不识,那个不晓。五年前,金汤堂主王冲天以大气魄、大手笔,合同贵州 威远、云南震天南、湖北高九公、湖南霸业四大镖局组成五鹰联盟,垄断湘鄂云贵 四省镖业。期间三次失镖,王冲天前两次只身将劫镖的连横寨、鄱阳毛贼上上下下 连同妇孺共五百七十八人杀得乾乾净净。最后一次,生擒了京师七神捕屡捕不获, 号称江南大盗第一的杀人如麻麻大千,将麻大千缚在桂林大街大巷,仿效朝廷凌迟 之刑,用一张鱼网紧紧包裹麻”干的身体,将他身上的肉一刀一刀一小块一小块割 下来,据说惨叫的声音传彻整个桂林。 自此役之后,盗匪闻五鹰联盟之名而丧胆,冲天五鹰旗帜一插在镖车之上,无 贼敢持虎威。 五年下来,又有中原、虎京、铁镖局、雄狮、黑鹰堡、护安、杭州、长旗虎青 八间镖局陆续加盟,遂易名为十三镖盟,以一头冲天雄鹰替代了往昔的五鹰旗。冲 天雄鹰旗一插,趟子手喊出“十三镖盟”之名,盗贼闻之丧胆,望风而逃,王冲天 及十三镖盟的生意便滚滚而来。 这列镖车为首一人,年约二十八、九,身材高大,英气勃勃,骑着一匹高头大 马,正是中原镖局的少镖头辛方正。 二十五年前,辛斗南以一根丈八蛇矛枪、一十八支雁翎箭震摄河南黑道,创下 中原镖局,当真是赫赫有名,好大的万儿。落花流水,春去春来,辛总镖头年岁渐 高,体力大不如前,这两年来,逐渐把镖局大事交在长子辛方正手上。 辛方正武功已得辛斗南九成火候,办事精明干练,隐隐然更在辛斗南之上。自 他接掌中原镖局后,镖局业务突飞猛进,在十三镖盟之中,仅次于总舵金汤堡。 自从辛方正掌管中原镖局以来,主要在镖局居中策划经营,极少亲自押镖。镖 局十三名镖头,个个都是独当一面的高手,这两年来,亦未出过岔子。 然而,这趟镖是价值一百万两银子的红货。单只从开封府运到洞庭湖,短短五 天路程,五万六千两银子便可平平安安放人袋中。这样子划算的买卖,不容辛方正 不接。可是万一出了岔子、失了镖,按照十三镖盟的规矩,中原镖局却得赔上二百 万雨银子。这样子重大的买卖,不容辛方正不亲自出马押运。 辛方正一共带了二十三人同行护镖,其中五名镖头加十五名镖师、雨名趟子手, 紧贴在他身后的妙龄少女,则是他的妹妹辛月语。 趟子手沿道张开嗓门大喊:“十三镖盟,中原镖----”喊声顿了一顿,方才续 道:“--局!” 只见镖车前面十丈,赫然站着两名黑衣蒙面人,拦在路上。 辛方正一勒马颈,那马仰天长嘶,人足而立,停下步来。 整队镖队见少镖头勒马,亦随之停下。 辛方正朗声道:“不知是那一道上的朋友,拦住中原镖局的镖车,所为何事?” 两名黑衣蒙面人一人持剑,另一人却是空手。持剑蒙面人道:“所为的便是你 这趟镖!”语音清脆,竟是一名女子。 她话刚说完,空手蒙面人飞扑而上。 辛方正昂然不动,简镖头、洪镖头分从左右截住空手蒙面人,八角铜槌与斩马 刀分击空手蒙面人上下半身。 空手蒙面人一声不响,单掌划出。 辛方正见这一掌方位拿捏得妙到毫巅,急忙惊叫“老简、洪公,快退!”离鞍 而起。 他身法虽快,毕竟还是迟了一步。一阵“喀嘲”骨裂之声,简镖头一声闷哼, 八角铜槌落地,手臂软软垂下,筋骨尽碎,眼看已是废了。 空手蒙面人随便一招,已重创了简镖头,辛方正知他武功非同小可,从背部拔 出两根短枪,嗤嗤两声,使出了辛家枪法的绝招“父子两绝”,分插空手蒙面人咽 喉腰眼。 他父亲辛斗南天生神力,一根重逾三九二十七筋的丈八蛇矛枪使得挥洒自如, 横扫千军。辛方正气力不及乃父,故将长枪一分为二,变成两根烂银短枪,威力虽 有所不及,轻灵则尤过之。这招“父子两绝”,便是他自创的得意绝技,咽喉一枪 纵然不能取敌性命,腰眼一枪也教敌人绝子绝孙,端的是一记狠辣的夺命招数。 他堂堂少镖头的身分,本来不应在下属面前使出此等毒招,可是刚才见到蒙面 人出忠徽校阎涔Ω咔浚辉谝阎拢鞲闪罚闹?子是小,镖货 是大,是以一出手便是致命杀着。 空手蒙面人飞起一腿,先踢飞供镖头,单脚再拐了一个圈,攻来枪招,坐马起 肘,一铮锄向辛方正胸膛。 “隆”然一声巨响,洪镖头重重撞在远处一棵参天古树,颓然跌下,口角鲜血 涔涔流出。 赵镖头见空手蒙面人一招打倒简、洪两位镖头,心知遇上强手,吆喝、声,便 欲招呼众人上前夹攻来敌。 辛方正心知遇上劲敌,叫道“这厮由我来应付,你们小心看管镖货,提防贼人 另有诡计。”抖擞精神,双枪盘旋飞舞,密密攻向空手蒙面人。 众镖师均是身经百战之辈,听到此话,皆是一凛“少镖头果然精明,差点便中 了贼人调虎离山之计。”分持刀斧兵刃,紧紧守护着镖车。反正少镖头武功几近无 敌,总不成解决不了眼前这蒙面人。反而自己须得密切守护镖车,免得贼人乘虚而 入,方是正经。 辛方正喝止众镖师助拳的深意,在场无人能够明白:空手蒙面人武功之高,生 平仅见,众镖师插手助拳,非但无补于事,反而碍手碍脚,徒添死伤。 空手蒙面人只凭一双肉掌,劈、插、戮、打、擒拿,穿插于双枪之间,丝毫不 落下风。 几名镖师走过去扶起了洪镖头,简镖头痛得哼哼唧唧,豆大的汗珠沿着额角流 下来,左手扶着废了的右臂,跟蹭走回镖车。 众镖师见空手蒙面人出手如此狠辣犀利,不禁骇然,再见在镖局一向被奉若神 明的少镖头竟只跟他战个伯仲之间,骇然之余,更添了几分担忧。恐怕少镖头一旦 落败,非但镖货不保,在场众人只怕无一得以悻免。 持剑蒙面人一言不发,在旁掠阵,一双丹凤眼紧紧盯着战场,众人见空手蒙面 人武功惊人,生恐他的同伴也一般厉害,不敢走近。 辛方正与主手蒙面人已过了七、 八十招, 渐渐抢得上风,却越打越是惊心: “瞧这厮使的招式,显然是在隐藏本门武功!他究竟是何方神圣?为什么要这样藏 头露尾?”他既知空手蒙面人隐藏武功,手上逐渐扣起三分内力,防备空手蒙面人 突然发难。 斗到分际,主手蒙面人直臂横扫,辛方正一枪戮向他脉门,空手蒙面人手臂变 招,拳头击向他下颚,招式巧妙绝伦。 辛方正大骇:“这分明是兵刃,不是拳法!”变尽身法,始终避不开这一拳, 肩头给重重轰中一记,短枪脱手。 众镖师见状,均是大惊。 简镖头忍着痛,挥手叫道:“点子厉害,大伙儿一起上啊!”左手从趟子手腰 间抢过一柄单刀,一马当先,举刀便往空手蒙面人砍去。 众镖师俱是与简镖头一般的心思,各挺兵刃,一哄而上,乱劈向空手蒙面人。 嗤的一声轻响,一条细长灰影后发先至,越过众位镖师,如同一条毒蛇,毕直 插向空手蒙面人左眼。看清楚,竟是一根细如指头的绳索。 绳索软不受力,来人居然能够使得毕直如剑,内力运用之出神人化,令人叹为 观止。众镖师虽正在冲杀途中,百忙中仍不禁回头一望,见到绳索主人,均是大诧。 只见辛月语双手持着绳索一端,十二丈长的绳索挥出,如同一宇长蛇,毕直如 铁棒,瞬间已贴近空手蒙面人眼皮。 辛月语从小便不在镖局,整个中原镖局只知道小姐跟随了一位高明师尊往了深 山学艺,然而拜的是什么师、学的是什么艺,却是谁也没有听辛斗南夫妇及辛方正 提起过,是以亦无人知晓。 直到出镖前三天,辛月语刚好艺成口家,辛斗南当下便派她跟随出镖,着她多 加历练。可是大家均没有见过她使出过一招半式,更加万料不到辛月语竟然练就了 这一身惊人艺业。 绳索来势快绝,空手蒙面人不虞敌方还有高手,一时大意,待得警觉,绳索已 到眼前。 突见白光一闪,绳索跌在地上,空手蒙面人情知是同伴救了自己,此时冷汗才 冒了出来:“好险!”突然小腹一,辛方正的枪尖已然刺破他的衣衫。 危急间,主手蒙面人手臂一挥,一招“金龙拦路”,手臂硬如钢铁,格飞了攻 来短枪。 持剑蒙面人斩断绳索,身法不停,反手一剑,削向辛月语。 辛月语手里绳索虽被削断一截,还剩下七、八丈长,眼见持剑蒙面人这一剑来 得好快,急忙长绳抖圈,大大小小十个圈子套住长剑。 此时,简镖头与六名先行镖师,或齐中、或上下、或斜身,切法不同,削成两 截,慢慢倒下,脑浆鲜血内脏潺流飞溅。持剑蒙面人削断绳索之后,出剑反削辛月 语前,剑过处,已然顺势将七人分成十四截,剑法之狠辣快绝,令人怵目咋舌。 众镖师虽都是过着刀头舔血的生活,可是却也未曾见过这等杀人如麻的犀利剑 法,见到七人惨烈死状,死亡恐怖直逼心头,顿时止住脚步,不再冲杀向空手蒙面 人。死剩的七、八人抛下兵器,掉头便跑,乌兽散向道旁丛林树问。 另外七、八人则吓得完全走不动,有的不停呕吐,有的更撒出尿来,还有两人 脸色发青,仰天倒地,原来竟已吓得胆汁破裂而亡。 众人唯一尚能保持清楚的向有镖局智多星之称的郑镖头,他骤见辛月语绳技精 妙绝伦,瞧她抖绳成圈的功架,武功竟犹似不在辛方正之下,睦镉?燃起了一丝希 望:“原来小姐拜师学艺,竟练成了这门绝技。老天爷保佑,小姐千万要打胜这个 使剑女魔头才好!” 持剑蒙面人赞道:“小娃儿,武功不坏嘛!”长剑一捺,辛月语的绳索竟被削 成无数小段。 郑镖头看见辛月语绳索被断,心头直沉到底,刚燃起的一丝希望又再幻灭,立 下决定“大事不妙,速走为上!”转身便逃,一溜烟窜人丛林深处。 辛方正飞身拾回跌地的两根烂银短枪,主手蒙面人先前数招如同电光火石间自 心头掠过,灵光一闪,枪尖指着空手蒙面人大叫“原来是你!你为什么----” 主手蒙面人暴喝一声,止住辛方正的说话,双臂直上直下,狂风暴雨般挥向辛 方正,鲜血自胸腹问一滴一滴流在地上。流得满地皆红,辛方正适才一枪,已经伤 了他的小腹。 他身分既被识破,双臂使的尽是本门武功,威力与先前不可同日而语,虽是受 伤之下,功力使不上十成,辛方正还是给击得节节后退。 辛方正虽处下风,毕竟是名门子弟,招式法度不乱,防守得极度严谨,不露半 点破绽。一边凝神接招,一边度量形势“原来真的是他!怪不得武功这般俊。这厮 与他的同伴武功太高,看来镖局今日难免一败涂地。唯令之计,只有弃去镖车,我 与小月突围而逃。反正我已认出这厮身分,回镖局点齐人马,再找他算账也还未迟!” 持剑蒙面人一剑将辛月语的绳索削成无数小段,却不乘胜追击,头也不回,后 退七尺,反手一剑,刺人辛方正背部。 这一剑出其不意,诡异绝伦,辛方正侍得惊觉,背部已然中剑,登时吓得魂飞 魄散。 辛方正背部被芽,却不流出鲜血。只见持剑蒙面人挑着一个又薄又长的木盒子, 纵身后退八尺,叫道:“好拍档,扯呼!!” 这个木盒子承载的就是中原镖局这番护送的红货。辛方正心思缜密,故意用镖 车来做幌子,镖货却贴身而藏,便是贼人来劫镖,只须自己杀出重围,便能保全镖 货。此事绝密,镖局上下只有辛方正一人知道,便是父亲辛斗南、妹妹辛月语也不 知晓。然而终究还是给持剑蒙面人识破了。 辛方正适才还抱着与妹妹逃命之心,可是一旦镖货被夺,登时红了眼睛,发狂 般扑向持剑蒙面人,烂银短枪使出一招“黄泉同路”,幻起漫天枪影,尽数笼罩持 剑蒙面人上半身,自己却是中门大开,破绽大露。这招“黄泉同路”只求杀敌,不 理自身,正是一招与敌偕亡的拚命绝招。 空手蒙面人低沉着声音道:“这家伙认出了我的身分,留不得。” 持剑蒙面人道:“好!”一剑递出,木盒子直飞向主手蒙面人,长剑穿破辛方 正枪网,无数叮叮当当兵刃交击之声响起,辛方正烂银短枪脱手飞出,卜的一声, 长剑自辛方正鼻梁插入,后脑穿出。 空手蒙面人飞身接过木盒子,与持剑蒙面人并肩窜人丛林。 辛月语目睹哥哥惨死,头脑一阵晕眩,眼前尽是血腥,好一会才回复神智,哭 叫道“贼子,还我哥哥命来!”悲怒交集,顾不得武功与持剑蒙面人相差大远,冲 人林中。 丛林杂草乱生,矮木长草,高可比人,薄霜覆盖,映日生辉。辛月语辨认二人 路过痕迹,以绳作刀,劈草木开路。 渐行渐远,蒙面人行迹渐杳,终不可寻。 辛月语正自绝望,忽地听见身前悉索声响,长可及人的草端隐约见到半个人头, 尖叫一声,圈绳成套,便往人头套了下去。 突见眼前一花,现出一名青年书生,丰神俊朗,英爽逼人,拍掌道:“‘圈绳 成套、直绳化剑’,姑娘好俊的功夫!”辛月语那一记巧妙的绳圈,不知怎的,居 然落了个空。 辛月语知道索错了人,低哼一声,转头便欲再追两名黑衣蒙面人。却见眼前丛 林莽莽,前路茫茫,不知从何方追起。忽觉天旋地转,一个跟蹭坐倒地上,人事不 省。 她适才与持剑蒙面人一场激战,继而劈林开路,早已耗尽气力,加之心神激荡, 急痛攻心,终于在此际不支晕倒。 青年书生身形一抢,扶住辛月语,替她把了把脉,知道并无大碍,以掌作刀, 劈草劈树,腾出一小块空地,再生了一堆火,让她好好躺下休息。 这青年书生不是别人,正是赵四公子。京城一役,他遭李剑凤剑伤,在风翩翩 府第休养伤*之后,一直追查李剑凤的行踪。这一日追到来河南省,不意在此遇上 了辛月语。 冬日莽林,寒气如冰。赵四公子见到辛月语发髻散乱,衣裙血污斑斑,更被荆 棘勾破多处,粉肤割损,脸上泪痕宛然,心下怜惜,脱下棉质外衣,轻轻罩在她身 上,寻思:“我与这位姑娘素未谋面,为什么她要袭击我呢?嗯,她见到我的样子 便转身而走,想来是认错人罢了。看她神色仓惶,一脸倥惚,定是刚刚遭逢了什么 大銮。看她这般可怜,又这般美貌,总不成丢她在这里不理。”他绝顶聪明,这番 猜测,居然中了个八九不离十。 辛月语这一昏迷,足足昏迷到深夜时分,方才悠悠醒来。虽说醒来,却是痴痴 呆呆的,双眼直勾勾望着远方,不言不语。 赵四公子却知她是突遭大变,一时倥惚怔仲,不敢打扰她的心神,默默递给她 一头烤好的兔子。 辛月语一手拿过兔子,泪水潸然而下,滴在烤兔身上,一口一口,吃光和着泪 水的兔肉,连骨头也啃得乾乾净净。 闶侨绱瞬谎圆挥铮运墓又蠛萌饫矗蛘卟傻霉樱莞?吃,吃饱 了便睡,没有移动身体。 到了第三天,辛月语忽然站起身来,快步奔向树丛,赵四公子抢上她身旁,问 道:“姑娘,你要往那里去?” 辛月语胀红脸道:“不要跟着我!” 赵四公子忽地省悟,笑道:“对不起。” 辛月语去了一顿饭时分,方才解手完毕,在丛林走回来,说道:“多谢公子相 救大德,小女子告辞了。” 赵四公子道:“姑娘既是无毛女前辈的弟子,在下与无毛女前辈亦有”面之缘。 与姑娘算得上是半个相识。姑娘如不见弃,有何难题,盼请告知。在下但教力之所 及,定必戮力相助。” 辛月语大奇:“你……怎会知晓师父是我的师父?” 她这句话问得没头没脑,然而赵四公子总算明白她的意思,心道:“你想索死 我的那记‘圈绳成套,直绳化剑’,不是无毛女的武功,还有谁人?”笑道:“不 瞒姑娘,在下其实是大白金星下凡,捏指一算,便什么也都算将出来啦。” 辛月语半信半疑,轻叹一声,说道:“你不肯说,那便算了。”把披在身上的 棉衣掷回给赵四公子,说道:“你的衣服,还给你。”举步离开。 赵四公子跟在她的背后,边走边道:“在下江南赵四,敢问姑娘芳名?” 江南赵巴这个名字在江湖端的是响亮无比,无人不识,辛月语虽然下山不久, 却也识得多时,吃工惊,禁不住回头端详了赵四公子数眼,说道:“原来尊驾便是 赵四公子,小女子辛月语,先前冒犯,还望分子原宥。” 赵四公子笑道:“辛姑娘,在下若然不是赵四公子,是不是你便可以一走了之, 不用求在下原宥姑娘先前的冒犯罗。” 辛月语脸上一红,捡衽道:“小女子遭逢剧变,心神倥惚,致有得罪,失礼之 处,就此赔过,万望公子包涵。” 赵四公子笑道:“在下只是跟姑娘说说笑罢了,何必当真?只是在下见到姑娘 面有重忧,希望能有稍尽绵力之处,一解姑娘困难。” 辛月语寻思:“杀哥哥那两名蒙面人武功之高,想来更在爹爹和师父之上,要 报此仇,单凭中原镖局之力,恐怕绝非可能。传闻这赵四公子见多识广、交游广阔, 武功更是绝顶高强,若能得他援手,复仇之事便有多几分指望了。”噗地跪下地上, 求道“若得公子大恩相助,小女子不胜感激。” 赵四公子袍袖一拂,说道:“辛姑娘不必多礼,还是先把事情详详细细说出来, 好让在下参详算计。” 辛月语只觉一股大力阻止自己跪下,又惊又喜:“这赵四公子武功好高!”原 原本本的把哥哥被杀,镖货被劫之事说出来,说了不及一半,不禁哽咽下泪,说罢 之后,更是号啕大哭起来。 赵四公子递给辛月语一块洁白的手帕,让她拭去泪水,静待她哭声止歇,方道: “你的哥哥武功和你相比,谁高谁低?” 辛月语想了一想,深呼吸一记,止住抽噎,说道:“我们没有比试过。看他与 空手蒙面人交手的功架,想来比我稍胜一筹。” 赵四公子沉吟道:“辛姑娘,那两位蒙面人的武功,你能不能试演几招?” 辛月语摇头道:“当时情况混乱,他们使的拳法剑法,我又一点儿也不懂得, 真的记不上来。” 赵四公子道:“你只管尽量想,尽量使出来,就是使错了也无妨。” 辛月语点点头,试演了数招空手蒙面人的拳法,想想不像,摇头道:“不对, 不是这样。”想了一会,重新演了出来,说道:“好像是这样,但我也不大肯定。” 赵四公于不住道:“再想一想,对,好了,错了也不要紧,尽量多想想……” 辛月语边想边演,断断续续演了三个多时辰,还不过使了七、八招,赧然道: “我便只记得这么多,还不知使得对不对,真是没用。” 赵四公子沉思着道“不,你使得很好,很好,很好。” 辛月语问道:“四公子,你是不是认出了他们的身分?” 赵四公子摇头道“空手蒙面人一共使了三、四派的武功,显然是隐藏真实武功。 持剑蒙面人的剑法你又记得不大清楚,嗯,你说她是女子……”忽地灵光一闪,说 道“辛姑娘,我想看看你的武功,你只管全力攻向我试一试。” 辛月语迟疑一会,本欲道“四公子,小女子武功跟你差天共地,可不用试了吧。” 可是见到赵四公子神色凝重,终究还是听话,从腰问拉出一根绳子,说道“四公子, 小女子献丑了。”内力到处,绳索伸直如剑,直刺向赵四公子胸膛。 也不见赵四公子举手接招,辛月语突觉手臂如遭电亟,绳索不由自主,脱手堕 地。 赵四公子拾起绳索,恭恭敬敬的双手捧回给辛月语,说道“辛姑娘,得罪了。” 心想“一定是她!辛姑娘已得无毛女真传,她哥哥武功更在她之上,能够一剑破她 绳圈、一剑将他哥哥刺毙的,除了剑凤之外,绝无他人有此能耐!” 辛月语此时对赵四公子武功佩服得五体投地,正欲说话,忽地见到赵四公子望 着自己,眼神似笑非笑,心头不禁一跳,暗思:“闻说这趟四公子风流多情,令番 相助于我,莫非是对我有意?” 她正自多心,赵四公子已牵着她的手,说这“辛姑娘,我们先往劫镖之地,安 葬好你哥哥,再到开封府会合辛总镖头,共商对策。”心想:“你们跟我一样际 且医7铮眯趾献鳌!? 辛月语给他拖着手,热力一阵一阵自掌心传来,心头一震,心想:“这赵四公 子情多薄悻,辛月语,你利用他的武功倒还罢了,可千万别中了他的多情圈套。” 要想摔开赵四公子的手,却也恐防惹他恼怒。 赵四公子拖着辛月语疾走,辛月语足不沾地,仿似腾云驾雾,一边指点着赵四 分子路途。 ------------ 老鼠扫校