无价的桃木拐杖 怀特先生却哭得更伤心了,因为他知道用自己所用的钱也买不来那根桃木拐杖。 许多看似平常的东西却往往是无价的。 怀特先生是个买卖人,他的人生目标就是赚钱,只要能赚钱,手段永远是次要 的。为了钱他曾出卖过朋友,欺凌过弱者,甚至牺牲过儿女的幸福。几十年下来, 他虽然赚了几十辈子都花不完的钱,却成了一个孤家寡人。 怀特先生家门口有个小邮箱,由于长年不用,早已锈迹斑驳,用钥匙也打不开 生锈的锁,因为没有谁会给一个惟利是图的奸商写信。不过对此怀特先生可一点也 不在乎,他很清楚自己的财富时刻都在以令人瞠目的速度增值,何况还有那么多人 为了钱而拜倒在他脚下,有这就够了。 有一天,怀特先生隔壁搬来了一位新邻居,赶巧的是那新邻居竟也叫怀特。听 说他曾在国外当医生,刚退休回到伦敦。据怀特先生观察,这位怀特医生不过就是 个庸庸碌碌的小老头,平日靠摆弄庭院里的花草打发时间。 怀特医生来的第一天,邮差在他家门口安了个邮箱,跟怀特先生家门口那个一 般大小。信件紧跟着就源源到来了,信件很多,没过多久,邮差为他换了个更大的 邮箱。随着信件的到来,怀特先生的麻烦也来了。一些寄给怀特医生的信被误投进 怀特先生的,日邮箱里,而且寄来的不仅仅是信,还有礼品。这样,怀特先生的管 家不得不换下那生锈的锁,把邮箱重新刷一遍油漆,而且还一趟趟地将误投的信物 交还给隔壁的怀特医生。其实两个怀特有着不同的姓,但偏偏那些信封上的收信人 只写了“怀特先生”,外加门牌弄错,不误投才怪呢。 晴朗的午后,怀特先生偷偷站在窗口看着隔壁的怀特医生从自家邮箱里取出信 件,然后乐滋滋地阅读那些远方来鸿。怀特先生心里不禁愤懑:凭什么是他?他算 老几? 渐渐,这种愤懑变成懊恼。 一天,邮差带着一件邮寄包裹来到怀特先生家,那是件长长的挂号包裹,收信 人写的是“怀特先生”,但凭直觉怀特先生明白这又是个被误投的东西。他瞥了一 眼包裹的地址,发现落款竟是纽约联合国总部。 怀特先生好奇地悄悄拆开包裹,看见里面装着一根桃木拐杖,手工做的,打磨 得很光滑,但式样一般,而又不是很值钱。包裹里还有一张照片,上面是一个穿国 际救援组织制服的年轻黑人女孩站在一架货运飞机边,照片背面写着姓名地点和一 个14年前的时间。 怀特先生更加好奇了,他查了半天,最后才弄明白照片背面写的地点是非洲一 个很小的地方。但是,14年前那里发生过什么? 邻居和这个黑人女孩到底有什么关 系? 他不清楚。带着进一步探究的决心,怀特先生不动声色地将包裹照原样缝合, 亲自登门去交给怀特医生。看着邻居很高兴地拄着桃木拐杖在屋子里试来试去,怀 特先生就问:“这照片里的女孩是谁呀? ”“不记得了。”怀特医生轻描淡写地回 答。“可照片后写明了姓名地点呀? ”怀特先生不解地追问。“我大学毕业就参加 国际卫生组织,其中有20年是在非洲原野上度过的。我曾在那里救护过很多生命垂 危的黑人孩子,怎么可能记得每个孩子的名字? 何况他们现在都已长大成人。”怀 特医生答道。他又搬出厚厚一堆来自世界各地的书信给怀特先生看,其中不少信里 附夹着照片,各种肤色各种年龄的男男女女展露着笑容,而这一切都源于怀特医生 的无私帮助。 怀特先生望着那些东西,又懊恼又羡慕。怀特医生没有察觉到怀特先生的烦恼, 还一个劲儿地试着桃木拐杖。 回到家,怀特先生独自躲进书房,直到深夜也没出来。惊慌的管家只得口叫来 秘书和私人医生,当他们打开书房门,却看见怀特先生正搂着一堆拐杖泪流满面。 那些拐杖有檀香木的,有上好象牙的,还有红木镶纯金手柄的,每一支都质地精良 价格昂贵。可是怀特先生却像个孩子似的,伤心地哭着对下属说:“上帝,我多想 像隔壁那个小老头一样拥有一根桃木拐杖啊。”不明就里的管家说:“那根桃木拐 杖? 我们可以掏钱买下来。”怀特先生却哭得更伤心了,因为他知道用自己所有的 钱也买不来那根桃木拐杖。是啊,许多看似平常的东西却往往是无价的。 渐渐地,怀特先生的公司业务里多出一些公益项目,有时是公益捐助,有时是 免费为一些慈善机构运送物资,这些举动在从前简直是不可想像的。有一次,一个 记者拿着话筒追问刚当选城市慈善基金会顾问的怀特“大老板”:“您曾经说过自 己的任何投入都要获得回报,现在您做这些,是期望获得什么样的回报呢? ”特先 生面对镜头,笑着说:“我想有人会给我—根桃木拐杖的。” 日子一天天过去,怀特先生的身又聚集起很多朋友,他与子女们也慢重新有了 往来,而且,他家门口的邮箱也开始有了寄自四面八方的信件,而是真正写给怀特 先生的。 春天来临的时候,怀特先生收到封信,寄自一个遥远国度的山区,那里刚经历 了一次地震。写信的孩子说:“感您组织了—个庞大的义务船队,及时为们运来药 品和帐篷。我在院子里新种了株樱桃,有一天我会送您一根樱桃木的杖,那是世界 上最好的拐杖。” ( 本文作者:宋辉)