第十五篇 为什么长江三峡特别险峻 原载1962年《十万个为什么》第6册第1版。 “自三峡七百里中,两岸连山,略无阙处,重岩叠蟑,隐天蔽日,自非停午夜 分,不见曦月。”这是古书《水经注》中对长江三峡风光的一段描写。你瞧,两岸 连绵的山峰是这样陡峭高峻,以致非到正午或半夜,太阳或月亮当顶的时候,在峡 中竟看不见它们。 上面的描写并不是文学家过分的夸张,全长200多千米的三峡,确是非常险峻, 两岸的山峰很多高出江底500余米, 而且像直立的墙一样夹住江水,江面最狭处只 有140米,水流很急,河道曲折,险滩又多。 为什么长江三峡会这样险峻呢? 这是江水的工作和地壳运动的影响。 原来在1亿几千万年以前, 四川盆地本来是大海的一部分,后来由于地壳上升 逐渐变成了内陆湖,接着地壳的运动缓和了一个时期,到几千万年前时,这个湖和 长江之间还隔着一道分水岭,就在今天三峡一带。那时长江的上游从这分水岭向东 流出,分水岭的西侧的水则流进湖中。 流水不断冲刷着地面,在分水岭上冲出了一条条山沟,并且一天天扩大、加深、 延长,从只是下雨时才有水的沟壑发展为河流的新的上游,并且终于将分水岭切割 出一条通道,使长江和四川盆地的内陆湖连接起来了。在完成这一巨大工程的过程 中,分水岭西侧流向湖中的河流也同样在延伸自己的上游,为和长江会师贡献了力 量。 在分水岭被打通后的一段时期内,那一带的地势并不十分险峻,但是后来这里 的地壳上升运动又活跃起来,加上江水的工作才发展成今天的状况。为什么呢?因 为按照一般规律,当河谷被流水冲刷到河面与海面的高度接近时,力量就要大大减 弱,甚至失去向下侵蚀的能力,转而主要破坏两岸,开拓河谷,河流两岸的高地也 逐渐被夷平。可是这里一方面流水在不断冲刷河底,另一方面河底因流水冲刷而失 去的高度,随即由于地势升高而得到补偿,因此河底与河面总是保持较高的高度, 河水经常具有强大的向下的冲刷力,来不及向两岸扩展,因此就使两岸显得愈来愈 高峻了。深峻的峡谷的出现成为地壳上升的标志。 我国许多地区特别是西部地区在地球最近历史时期都在上升,所以我国不仅有 三峡,还有其他许多峡谷,一直到今天,这些地区上升的运动还在进行,峡谷也还 在继续发育。 ------------------ 中国读书网小草扫校