第五十一篇 一个墨西哥农民的奇遇 在太平洋彼岸,有一个和我们遥遥相对的国家——墨西哥。 墨西哥西南部,群山起伏,河流蜿蜒,气候暖和,土质肥沃。在那儿一个美丽 的河谷里,农民普里多经营了一块玉米地。这块土地真有点奇怪,好些日子以来, 每当他光着脚丫子在地里走的时候,总感到脚下的泥土很热,似乎阳光对他这块土 地特别照顾。但是,在太阳落山以后,这里的泥土仍然是热的,甚至使他感到睡在 地里比睡在家里还暖和。 1943年2月间,那里发生的怪事就更多了。普里多好几次看见烟从地里冒出来, 开头他还以为是枯叶子着火了,铲了一点土盖在上面,想使它熄灭。但是这神秘的 烟仍然不断升起。 2月20日下午四五点钟,他正靠着木犁在地里休息,突然觉得大 地颤动起来了,并且听到地下有隆隆的响声,还看到有一股浓烟升上高空。这次他 看清楚了,不是枯叶子着火,烟是从地下一个六七厘米宽的裂口中钻出来的。 “奇迹!奇迹!”普里多惊慌失措地跑回去,告诉他的妻子赶快逃走。当他们 跑到附近的帕里库廷村时,只见路上挤满了慌慌张张的人,原来那里的村民也感到 了土地震动,望见了那已经升得很高的烟。烟越来越多,形成又高又粗的烟柱伸向 天空。过了一些时候,天色渐渐暗下来,这时烟柱显示出了它的光辉,仿佛熊熊的 火焰在飞腾,附近的田野都被它照亮了。 这些现象, 4千米外的圣胡安镇的居民也注意到了,他们聚集在广场上议论纷 纷: 到底发生了什么事情?有5个农民骑上快马,赶到现场去观察。他们看到的情 景和普里多所见的大致相同,只是此时地下的活动更强烈了,那个喷烟的洞,直径 已扩大到2米左右。 洞里像开了锅一样,不过在里面翻腾的不是水,而是沙子。在 那喷出的烟中,有许多灰沙和石块,尽管这些灰沙和石块很烫,他们还是拿了不少 回去,成了科学家难得的有用材料。 第二天早上8点钟, 普里多再一次到他的玉米地里去时,只见地里铺满了大大 小小的石块、灰沙,那个喷烟的洞口周围,堆得更多,已堆成了比原先的玉米地高 出约10米的小丘。 来自地下的物质不断喷起又落下, 小丘越堆越高,一个多星期以后达到100多 米高,称得上是一座山了。这座山因为是由喷出物落下堆集而成的,所以距离喷出 口越近,堆得越多,自然形成了一个圆锥体,不过这个锥体的顶端并不尖锐,而是 有一个圆坑,就是那喷烟的洞口发展而成的。 现在我们可以明白了,在普里多的玉米地里发生的事情,是地球上一座新的火 山“诞生”了!这种缺少锥尖的圆锥形山峰,正是典型的火山特征,被称为“火山 锥”;山顶上那个坑叫做“火山口”。火山口有一个通道伸向地下,被称为“火山 颈”(或“火山喉管”),来自地下的气体、水汽和碎屑物质由此喷出,形成烟云, 有时还有处于液态的岩石熔浆流出,它们的温度常高达几百摄氏度,给人以熊熊大 火升起的感觉,所以有了火山的名称。 地球上的火山很多,每一座火山都有它“诞生”的过程,但是能被人亲眼见到 的很少很少,因此,普里多和他的同胞们的经历就很希罕和可贵了。这块玉米地里 “长”出来的火山,成了人们研究火山的一个“活标本”,因为它靠近帕里库廷村, 就被命名为“帕里库廷火山”,在普通的地图上都可以找到它。 帕里库廷火山喷出的碎屑物,最高达到3000多米的高度,那些最细微的像灰一 样细的火山灰, 能在空中飘浮一阵再落下;在这次喷发活动中,火山周围500千米 以内的地方,都有火山灰落下。 帕里库廷火山“诞生”后第二天,炽热的岩石熔浆从火山口北边的一个裂罅中 流出,以后在火山口的东边也流出了一股。这是一种外表像熔融了的炉渣似的炽热 液体,刚从地下流出时温度很高,像火一样红,一般在1000℃左右,最高记录曾达 到1135℃,在地上流动时好似一条火的河流,在夜晚显得格外辉煌。但在流动的过 程中,会不断散失热量,首先是表面的热量散失,流得愈远,表面温度愈是降低, 因而它们在离火山口近处是火红的,流得远了,就渐渐变成灰色,失去了光辉,表 面也结成了硬壳,不过硬壳下的物质,还可保持液态,继续向前流动一段距离,最 后全部凝结成为固体的岩石。这些从地下喷出的熔浆和它们所凝结而成的岩石,统 称为熔岩。 处于液体状态的熔岩,虽能流动,但速度缓慢,刚从地下涌出时,温度高,流 动性还比较强,在坡度比较大的地方流得较快。这次帕里库廷火山的喷发活动中, 最快处有1分钟流十几米远的; 温度降低,流动性就要差些,可以慢到一天也移动 不了几米。但是只要火山还在不断喷出熔岩,这条火的河流,还会缓慢地向前推进, 到达比较远的地方。 1944年6月27日,和帕里库廷火山相距几千米的圣胡安镇,因 熔岩的侵入,撤走了最后一批居民。在这以 <!——帕里库廷火山的诞生——> <!——帕里库廷火山的诞生——>后,熔岩还继续流出来,据1945年11月中旬 到12月中旬的观测,每天从地下涌出的熔岩还有三四万吨之多!在它的整个活动过 程中,一共喷出了将近10亿吨熔岩,掩盖了24.8平方千米的面积。 堆积在火山口周围的东西,仅仅是火山喷出物的一小部分,但这已足够堆成一 座不小的山了。 在帕里库廷火山“诞生”1年以后,火山锥堆到比原来的玉米地高 出336米的程度; 4年以后, 高出360米; 7年以后,高出397米,真是一年比一年 “长”得高。但是火山的高度也不是无限地增长下去的,因为它的活动终究有停息 的时候,帕里库廷火山在1952年3月4日,就变得无声无息,“死亡”了。 它真的“死亡”了吗?谁也不能肯定,说它在“睡眠”也许恰当一些,因为说 不定什么时候,它又会重新活动起来。在历史上,人们多次接受过这种教训。下面 就请你再看一看意大利农民的一桩奇遇,关于维苏威火山的故事吧! ------------------ 中国读书网小草扫校