第十二章“开足马力”飞向金星 “出什么事儿啦?”在公用舱露面的平奇大叫了一声。 “出了一件差点儿叫我们统统完蛋的大事,”斯特罗迈耶回答说。“不过到底 是什么原因,是哪一个的罪过,现在还是谁都不知道。而事实就是火箭和温室之间 管道连接处出现了裂缝,空气开始从那里泄露。如果不是灿德尔采取紧急措施关闭 了隔离舱,我们再有几秒钟就变成冰棍儿啦。” “可这一切到底是怎么发生的?”平奇装出一副问心无愧的样子问道。 “不过您当时在哪儿?”斯特罗迈耶凝视着平奇问道。 “我……在厕所里……” “嗯,好吧,这我们以后会弄清楚的。事情的全部原因是火箭的运动突然之间 就发生了变化,结果产生了巨大的冲力。一切都翻了个跟头。灿德尔估计我们的温 室已经完蛋啦。如果火箭和温室之间的输气管道连接处开了缝,这就是说输气管接 口处脱节了,难道就光输气管出了毛病吗?我们马上就要到火箭表面去看看。我们 的收成真的就这么完了?……” 半小时之后,灿德尔、汉斯、温克勒尔、斯特罗迈耶、马歇·德特朗,还有布 洛顿,都到了星际飞船的外边。 温室的样子看上去可令极了。50米的管子只连着一头,歪到了一边。钻进温室 的宇宙寒气眨眼间就把植物统统消灭。果实连影都不见了。麝香草莓和土豆在它们 内部气体的压力作用下,就像一颗颗小榴霰弹一样爆炸了。植物的茎叶已经完全碳 化,稍微一碰就化成粉末。 久久期待的收成就这么一下子彻底完蛋。但能不能采取一些补救措施,或者修 一修温室呢? 检查结果令人大失所望。 温室的一部分已经断裂,而且飞走了。玻璃全部破裂,温室短点儿倒是不碍事, 可上哪儿弄玻璃去?而没有玻璃就无法采集到赋予温室生命的阳光。 大家垂头丧气地回到了公用舱。随即召开了一个飞船全体乘员的紧急会议,不 管担任什么职务或是属于什么阶层的人都得参加,因为会议要解决的问题涉及到每 一个人。 不过,就实质来说这不能算是个会议。谁也提不出自己摆脱困境的方案或是设 想。时间和形势造就了灿德尔的绝对权威。谁也不再抱怨他“独断专行”,人人都 眼巴巴地望着他,等着他开口。 他的发言非常简短: “现在没什么好多想的。我们的食品储备维持不了多久。靠‘蓝牌’罐头活下 去是不可能的。我们只有一条道可走:‘开足马力’在金星着陆。” “但这场事故到底是因为什么发生的呢?”斯特罗迈耶问道。 “现在有比这个重要得多的问题,那就是如何避免它将导致的毁灭性后果,” 灿德尔回答说。“我们没有时间追查谁是肇事者。” 平奇松了口气,向灿德尔投去感激的一瞥。不,这位工程师毕竟比他想象的要 好。 现在要处理新问题了。灿德尔把自己关在驾驶舱里埋头进行计算。温克勒尔和 汉斯帮助他进行测量,观测天体。 旅客舱也是人心浮动,就好象远航的轮船终于看到港湾时一样。对于“挪亚方 舟”来说,这样的港湾就是金星。至于地球,则是连想都不用想,况且和它的联系 早已中断很久了。 灿德尔不想让旅客们再受一次改变飞行速度的痛苦,所以既没制动,也没把火 箭停下来,而是不减速地绕了一个大大的半圆。 着陆,星际航行中最为关键和危险的时刻即将到来。灿德尔一直在降低火箭的 速度,使它逐步过渡到每秒11至12公里。 金星就像一个在天空里闪闪发光的大球。“挪亚方舟”沿着一条抛物线飞向金 星。再飞行几个“小时”,火箭就要进入环绕金星的椭圆轨道,时而离它近些,时 而离它远些。 ------------------ 小草扫校中国读书网