第五章 漫漫黄沙路 新历207 年三月底,凌和沃尔夫有些不舍的送走了莫尼西,开始准备起他们自 己的沙漠之旅。 虽然是被迫接下的无聊的差使,凌还是说服自己怀着好奇和兴奋的心情,兴致 勃勃地投入进了铜火等人的准备工作中。 和上次匆匆赶往库克桑兹那寒酸的装备比起来,传奇旅行者铜火的准备工作可 谓细致又周到,他帮四个人准备了许多出乎他们想象的上好装备:价值不菲的可以 防止沙子渗透入内的全套衣裤和长筒牛皮靴,请专人赶做的脚趾头独立分开的棉袜。 穿上它们,即使有少量的沙子进到靴子中,脚趾也不会因为走路而磨破。 准备工作持续了十天,出发的那天,他们的面前是比许多小型商队还要长的驮 队:纳丁精挑细选的优等骆驼,备用的衣服和靴子,凌向侏儒法师购买的医疗包, 里面有各种药水和卷轴。还有铜火亲自向巫医求来的神奇治疗药水。除此之外,骆 驼背上还有着各种各样的奇妙工具,每件东西都是在短短的时间专门量身定做而成。 当然,清水和食物是必不可少的东西,为了以防万一,纳丁动用了十头骆驼装 载食物和水,而凌,也带上了足够多的制造食物和水的卷轴,足足转载了两匹骆驼。 简直是完美无缺的准备工作,看着那长长的驮队,两人才明白铜火为什么要他 们准备那么多的金币,而他们也明白,他们付出的一百个金币根本远远不够。 “你们的冒险之旅将会与众不同。”出发的时候,铜火对他们说道,而凌和沃 尔夫也完全相信了他的话,他们甚至幻想着这次旅行会是一次奇妙的探险,轻松而 且愉快。在当时,没有人会想到他们在之后会遇到那么多的麻烦。 起初的半个月里,情况似乎很顺利。他们照着藏宝图的指示前行,白天休息, 夜晚前进,没有碰到可怕的魔兽怪物,也没有遇到让人讨厌的沙尘暴,日子就那样 平平淡淡的溜走,清脆悦耳的安罗特铃声伴着他们,舒适中带着点点乏味。 当时,众人还以为是藏宝图的绘制者选择了一条完美的路线,避开了这些烦人 的东西。然而好景不长,就在他们赞叹着藏宝图的绘制者时,他们遇上了第一场沙 暴。 那天下午,他们先是看到了许许多多的浮尘,尘沙等细粒浮游在空中,好像黄 沙从天空慢慢下落。浮尘挡住了毒辣的阳光,在他们的头顶,太阳呈现出苍白的淡 黄色。 敏锐而经验丰富的纳丁马上感觉到即将发生的恐怖事情,他匆匆的走下骆驼, 把严峻的事情真相告诉队友,然后他熟练的指挥他们把骆驼围成圆圈,安排众人在 骆驼的保护圈中蹲下。 不多久,肆虐的沙暴袭击了他们,呼啸的狂风卷起漫天的黄沙,遮蔽了天与地 的界限,整个天空只剩下一片浑黄。就连那亘古永存的沙丘,也屈服在狂风的淫威 下,顺着风的方向缓缓推进。再没有什么力量比沙暴更强横了,在这里,它就是永 远的王者。 当风沙过去,冒险者们小心翼翼的从骆驼的庇护下钻出来,他们抖掉那盖满全 身的黄沙,迫不及待的吐出塞满整个口腔的沙子,敬畏的看着沙暴远去的方向,为 自己能够侥幸活下来感到由衷的高兴。在这次的沙暴中,他们只丢失了一头骆驼分 量的清水,都是卡特人托尼惹的祸,他太兴奋了,结果弄破了水袋。 接下来,他们继续前行,但地图好像是故意和他们为难似的,哪里有沙暴,地 图就把他们带向哪里。不仅次数频繁,而且毫无预兆,在接连的几场大规模沙暴中, 他们来不及躲藏,几乎损失了一半的水和食物。 “寻找沙暴的旅程。”法师自我解嘲的这样说。 这时候,时间已经过去了整整一个月,他们却连地图上第一处的标识物也没有 找到。水和食物已经不多了,目的地却遥遥无期,在这接二连三的打击中,他们开 始动摇,甚至对地图本身的准确性产生了怀疑。 面对这几乎不肯停歇的沙尘暴,他们的行进速度大大减缓,连预定行程的一半 也没能达到。凌的耐心最先消磨殆尽,契约给他带来的创伤还没恢复,走走停停的 赶路方式让他连冥想的时间也没有。为了尽早走出那片魔鬼地带,他找到纳丁,强 烈的要求在白天也继续赶路。 凌成功的说服了纳丁,而护体凝霜魔法的效果也比他们想象中要好,只需要避 开正午那最恶毒的阳光,大部分时候魔法都可以帮助他们抵消掉炎热的热浪,依靠 着法师的魔法,队伍的行进速度终于快了起来。 三天后,他们幸运的走出了那片沙尘暴肆虐的地带,这时候,他们仅仅剩下四 匹骆驼的清水和食物。但是,卡特人那锐利的眼睛给他们带来了好运,他们顺着卡 特人手指的方向走过去,惊喜的发现自己终于来到了地图上的第一处标志地:巨人 柱群。 那是只有在沙漠深处才能生长的巨型仙人掌,它们挺拔而高大,主干笔直的挺 立着,比塔克西隆城的奇迹建筑追日还要高上数米。就连最矮小的几个,也比许多 城邦的城墙还要高。 除了纳丁在小时候听父亲讲过它们,其他人从来都没有听说过沙漠中居然有这 种巨型的植物。当他们走过去,看到这成片的巨人柱群真真切切的出现在自己眼前 时,所有人都为之赞叹,几乎不敢相信自己的眼睛。 纳丁停下驮队,他拿出小刀,用刀子划开仙人掌,新鲜的汁液从划痕处流出, 苦涩中透露出淡淡的清新。跟着,他又割下几块仙人掌肉递给凌等人,并把剩下的 装在已经干焉的口袋中。 巨人拄群为他们补充了大量的水分和粮食。当晚,他们在最高大的巨人拄下搭 建帐篷,在安逸的睡梦中重新燃起了对地图的信心。 又过去了大半个月,他们的来到了第二处标识地圣墓山,那是两座红白分明的 高大沙丘,分别由红沙岩和白石膏组成。他们怀着同样激动的心情,在圣墓山上那 高约5 米,奇特状观的风蚀蘑菇下,找到了地图绘制者给他们安排的奇妙补给物: 球状根茎植物的马铃草。 ※※※※距离从圣墓山出发又有了大半个月,时间已经进入到了酷热的六月, 沙漠中最残酷的死亡季节。天空中,毒辣的太阳高高的挂着,仿佛要榨干最后的一 点水汽。举目远眺,视力所及的地方只有沙子,黄色的,无穷无尽的沙子。没有任 何活着的生物胆敢曝露在这恶毒的阳光下。 凌等人躲在帐篷中,无精打采的躺在铜火自称隔热效果良好的睡袋上。外面太 热了,即使是护体凝霜也抵挡不了阳光的威力,但即使在帐篷中,发烫的睡袋和滚 烫的空气还是让他们无法安眠。 从四月初出发,时间已经过去了两个多月。不光是凌和沃尔夫、向导纳丁也已 经极度的不耐烦起来。两个半月,准确的说是七十一天的沙漠旅程,已经榨干了这 支队伍的全部活力,自三百年前的修安罗特以来,从来没有哪只队伍像他们这样在 沙漠中旅行了如此之久。这次的旅行时间,已经大大超过了他们心理承受能力。 “凌,再看看地图吧,还有多久才能到古代遗迹啊?”卡特人托尼又问道,一 路上,他已经不知道问了多少遍同样的话题。 但凌根本懒得理他,他闭着眼睛,假装已经睡着了。这个卡特人,仿佛永远也 不知道什么叫做疲倦和绝望。他知道托尼的问话只是借口,一旦你回答了他,就要 应付他跟着的滔滔不绝的问题,对于此,凌已经有了好几次教训。 托尼看了法师一会,确信他不会理睬自己后,有些失望的把聊天对象转向沃尔 夫,但强健的战士根本就已经睡着了。无可奈何之下,他只有把闲聊的对象对准纳 丁。 在卡特人心中,脾气暴躁的半兽人绝对不是谈话的好对象,但如果没人和他聊 天,却是更加可怕的事情,他仔细看看半兽人的眼睫毛,确信他还没有睡着,于是 他轻轻摇了摇半兽人,企图弄醒他。 然而,就连半兽人也决定不理睬托尼,卡特人无聊极了,他觉得自己快要闷死 了。他看看法师,又看看战士,无奈的摇着头,想要说服自己跟着他们入睡。然而, 他只稍微接触了一下睡袋,就觉得身体热得像火炉。 “凌,护体凝霜的效力过去了。”他走过去,推了推法师说道。 可这次法师似乎是真的睡着了,卡特人只好闷闷不乐的走回去,忍受着睡袋的 炎热躺下。可无论他怎么努力的说服自己,就是无法入睡。他睁着眼睛看着帐篷顶, 一个恶毒的点子在他脑中渐渐成型。 “起来,外面要下雨了。”他爬起来,走到三个人身边,用力推着他们,假装 很兴奋的说道,“快起来接水,要下雨了。” “下雨?不可能,六月的沙漠怎么可能会有雨?”法师有些慵懒的回答,他拍 拍脑袋,似乎在确信自己没有听错。 “是真的,乌云都已经遮住了天空。”托尼决定继续撒谎,他干脆使劲推了推 纳丁,大声嚷嚷道。 “该死的卡特人,真该把你丢在沙暴中。”半兽人暴躁的翻身起来,顺手抓住 身旁的剑就要朝卡特人丢过去。 “你就不能安静点吗?”沃尔夫也生气的冲着托尼吼道,他好不容易才进入美 梦,可不愿意这么被吵醒。 “对不起,我……”托尼见同伴们似乎都生气了,他有些慌慌张张地后跳了一 步,结结巴巴的说道。 然而纳丁的剑停在了空中,并没有朝托尼砍下去,卡特人鼓起勇气,偷偷看了 看纳丁。半兽人的剑悬在半空中,他似乎发现了什么,正在用那不太发达的兽人脑 袋思考着。 “这风有些凉意。”托尼困惑的说,他用鼻子使劲闻了闻,突然变得一脸兴奋 的样子,对着三个人大喊起来,“准备东西,真的要下雨了。” “难道他烧坏了脑子。”托尼好奇的看着纳丁,“我只是开玩笑……”他大着 胆子走上去。 半兽人笑着打断托尼,给他来了个结结实实的拥抱,“好卡特人,多谢你提醒 了我们。”他说道,急急忙忙走出帐篷。 “难道真的要下雨了?”托尼也疑惑了,他紧跟在纳丁身后走出去。 纳丁抬头看着天空,刺眼的阳光没有了,天空中布满了乌云。没多久,带着凉 意的狂风吼起来,在那高高的苍穹,亮起了耀眼的闪电,接着便是轰隆隆的雷声。 “真的要下雨了。”几个人连忙从骆驼背上取出所有可以盛水的东西,他们把 碗盆等摆在地上,双手捧着头盔,兴奋的等待着,他们的存水已经不多了,这可是 天赐良机。 最兴奋的还是托尼,卡特人已经很久没有尝试过下雨是什么滋味了,他围着骆 驼群兴奋的打着转转,手里捧着他视为宝贝的机关口袋,等待着甘霖的降临。 轰隆隆的雷声一阵接着一阵,道道闪电频繁的撕裂开天幕,乌云翻滚着,大雨 就要来了。 然而,他们等了好久好久,也不见哪怕一滴雨水落下来,他们仰着脖子,巴巴 的看着那满天的乌云渐渐散去。直到毒辣的阳光再次照到沙漠上,他们还是没能接 到一滴雨水。 几个人的心情一下子从兴奋的颠峰跌到阴暗的最低谷,“他妈的,什么怪天气。” 他们扭动着那发酸的脖子,指着天空破口大骂起来。 可是,对着刺目的阳光谩骂毕竟不是轻松的事情,他们只好草草的把地上和手 上的东西放回骆驼背上,骂骂咧咧的重新钻进帐篷。 但想继续安逸的睡觉是不可能了,他们在纳丁的指挥下,一边骂着难听的粗话, 一边心不在焉的撤下帐篷,开始继续上路。 漫长的驼队又开始缓缓启程,安罗特铃声再次响起,在沙海上留下长串的骆驼 脚印。虽然雨水没有落下来,空气中的凉意却增添了些许。但这些依然无法平息旅 行者们的愤怒,往日寂静的驮队在此刻变得浮躁起来。 沃尔夫和纳丁不断的抱怨着,托尼更是在旁边聒噪个不停,所有人中,只有法 师仍旧保持冷静,“我们看到闪电,所有人欢呼雀跃……风吹在身上,雨却不见落 下……乌云散去,我们失落的继续上路。”他骑在骆驼背上,轻轻的念叨着,仿佛 努力在回忆什么。 “沙漠中的土著接待了我,他们告诉我,那就是沙漠中的魔鬼雨。” “魔鬼雨,魔鬼雨。”凌轻轻念颂了两遍,他如梦初醒般掏出地图,凝神看着 它,杂乱的图像在他面前渐渐成型。他抛开那些不认识的文字,顺着图像慢慢的往 下看:雨从乌云处落下,到了半空化为水汽,人们捧着手掌等着,脸上却说不出的 焦急和失望。 “我找到了,我们找到了,这就是地图上的第三站,魔鬼雨之洲。”凌欣喜的 大叫起来。 “对,这正是魔鬼雨之洲。”凌的发现提醒了半兽人,纳丁猛地拍拍脑袋,恍 然大悟般的说道。 “你父亲告诉我们,响沙弯就在魔鬼雨之洲的深处,看来我们的目的地就要到 了。”卡特人托尼一脸幸福样子,“古代遗迹啊,你准备好了吗?我马上就要来拜 访你了。” “可是纳丁也快要和我们分开了。”战士并不是很高兴,他骑着骆驼来到半兽 人身旁,“你还是会像你的祖先那样,只走到响沙湾就放弃吗?” “巨人拄群、圣墓山、魔鬼雨之洲、响沙湾。这些地名和特征全是你父亲铜火 告诉我们的啊,若没有你在,我们光有这个看不懂的地图又有什么用。”凌跟着挽 留道,“留下来吧,我们需要你的经验和智慧。” “半兽人又有什么智慧可言。”纳丁冷冷的顶撞道,他和所有的半兽人一样, 对法师都心存戒心,“我们家族的祖先也只是走到响沙湾为止,我再继续跟着你们, 也不会有帮助。” “可我们需要你沙漠中的经验,还有你的……力量和勇气。”沃尔夫稍微顿了 下,“若没有你,我们早葬身在那威力无匹的沙暴中了。” “战士,父亲告诉我,是神的旨意不让我祖父的祖父继续前行的啊。”半兽人 固执地说,“虽然我从小就期待着能进入到祖先没能进入的圣地看看,但如果神同 样不让我进去,我也无能为力。” 紧接着,卡特人也跟着加入到劝说纳丁的队伍中。但无论他们怎么劝说,半兽 人的想法却毫不更改。最终,几个人只得无趣的散开。 “或许,我们应该找到个不用触怒神明的办法。”法师再次把目光投在地图上。 ------------- 玄幻小说精选库