第十四章 “什么常数?” “这种间隔的绝缘强度,我就是这个意思。如果能令它降低,脉冲就较容易 越过那道鸿沟,你的思考和学习速率便会增加。” “好吧,那么,我回到原先那个问题,它有效吗?” “我曾用动物做过实验。” “结果如何?” “啊,大多都因为脑蛋白变性而很快死去,换句话说,就是脑蛋白凝聚,好 像鸡蛋被煮熟那样。” 恩尼亚斯怔了一怔:“科学有时冷酷残忍得无法形容,那些没死的又如何?” “没有什么决定性的结论,因为它们不是人类。根据数据研判,对它们而言, 似乎相当乐观……可是我需要人类做实验。你想想看,每个人脑部的电子性质都 不尽相同,每个脑子都会产生特定的微电流,没有任何两组完全一样。它们就好 像指纹,或视网膜的血管图样。照理说,它们其实更具特色。我相信,进行改造 时应将这点纳入考虑。假如我是对的,就不会再有变性作用发生……问题是我找 不到人类做实验,我征求志愿者,可是——”他无奈地摊开双手。 “我当然不会怪他们不敢来,老兄。”恩尼亚斯说,“可是说真的,若是这 个装置研发成功了,你打算拿它来做什么?” 物理学家耸了耸肩:“这不是我能说的,当然得由大议会做决定。” “你不考虑将这个发明献给帝国?” “我?我一点也不反对。但只有大议会才有裁判权……” “哦,”恩尼亚斯以不耐烦的口气说,“去他妈的大议会,我以前跟他们打 过交道。在适当的时候,你愿意跟他们谈谈吗?” “为什么,我能有什么影响力?” “你可以告诉他们,地球上若能制造出一个适用于人类,而且百分之百安全 的突触放大器,又如果这个装置能和全银河分享,那么,你们移民外星所受到的 某些限制,就有可能被撤销。” “什么,”谢克特以讽刺的口吻说,“现在又不怕我们的传染病、我们的差 异,以及我们非人类的特质了?” “你们甚至有可能,”恩尼亚斯心平气和地说,“整个被迁移到另一颗行星, 考虑一下。” 此时房门突然打开,一位年轻少女走了进来,轻快地掠过放置胶卷书的书柜。 她自然而然带来一股春天的气息,驱散了这个隐秘书房里的霉味。看到这个陌生 人,她有点脸红,立刻转身准备离去。 “进来,宝拉,”谢克特连忙叫道。“大人,”他又对恩尼亚斯说,“我相 信您从未见过我女儿。宝拉,这是恩尼亚斯大人,地球的行政官。” 她正要屈膝行礼的时候,行政官很快站起来,以相当绅士的手势示意她免礼。 “亲爱的谢克特小姐,”他说,“我真不敢相信,地球上能孕育出像你这样 的明珠。其实,将你放在我想得到的任何世界上,你都会是一颗耀眼的明珠。” 他拉起宝拉的手,她赶紧带点腼腆地伸手向前。一时之间,恩尼亚斯似乎准 备遵循古代礼仪,低下头来亲吻那只玉手。不过即使他动过这个念头,最后也没 有付诸实现。他将她的手举到一半便放开来,也许稍微太快了点。 宝拉微微皱着眉头说:“大人,您对一名普通地球女子的亲切,实在令我受 宠若惊。您竟然不畏惧传染病,敢亲自造访我们,可真是英勇无比、胆识过人。” 谢克特清了清喉咙,打岔道:“我这个女儿,行政官,正在芝加大学攻读学 位。她每周有两天的时间,在我的实验室当技术员,以取得必要的实习学分。她 是个能干的女孩,虽然我是她父亲,说话难免过分捧她,但我还是要说,她有一 天可能取代我的位置。” “父亲,”宝拉柔声道,“我有个重要的消息告诉你。”她显得有些迟疑。 “我该离开吗?”恩尼亚斯客气地说。 “不,不,”谢克特说,“什么事,宝拉?” 少女随即答道:“我们有了一个志愿者,父亲。” 谢克特瞪大眼睛,几乎愣在那里:“突触放大器的志愿者?” “他是这么说的。” “好啊,”恩尼亚斯说,“看来,我为你带来好运。” “似乎的确如此。”谢克特又转身对女儿说,“告诉他等一下,把他带到丙 室去,我很快会去见他。” 宝拉离去后,他又转向恩尼亚斯说:“我失陪了,你不介意吧,行政官?” “当然不介意,手术需要多久时间?” “恐怕要几小时,你希望参观吗?” “我想不出还有什么更骇人的事,亲爱的谢克特。我会在国宾馆一直待到明 天,你会告诉我结果吗?” 谢克特似乎松了一口气:“会的,当然。” “很好……考虑一下我刚才有关突触放大器的提议,那是你通往知识殿堂的 一条新捷径。” 说完恩尼亚斯便走了,比来的时候内心更加不安。他没打听到什么,恐惧感 却增加了许多。 客人走后,谢克特博士轻轻地、谨慎地按下召唤钮。一位年轻技术员很快走 进来,他穿着一身雪白的实验袍,棕色的长发仔细扎在脑后。 谢克特博士说:“宝拉有没有告诉你——” “有的,谢克特博士。我已经借着显像板观察过他,他无疑是一名真正的志 愿者,绝非经由通常的途径送来的实验对象。”