第十八章 他十分崇拜谢克特,可是他很明白,秘密地改造一名未经认可的志愿者,是 违反兄弟团契直接命令的行为。而那个命令,曾被赋予等同于俗例的法律地位, 违反这样的命令就是犯了死罪。 他翻来覆去地推想,接受改造的这个人究竟是谁?征求志愿者的行动进行得 很小心,那样做的目的,是为了透露一些有关突触放大器的消息,以消除帝国间 谍潜在的疑心,并非真正鼓励志愿者前来。古人教团一直送他们自己的人来接受 改造,这已经足够了。 那么,这个人是谁派来的?是古人教团暗中派来的吗?为了要检验谢克特的 可靠程度? 或者,难道谢克特是一名叛徒吗?当天稍早的时候,他曾与某人密谈许久。 那人穿着厚重的衣物,而外人为了防范放射线毒害,一律会穿上那种服装。 不论事情如何,谢克特都将注定灭亡,自己为什么也要被拖进棺材呢?他还 是年轻人,还有将近四十年好活,为什么要提早进入六十大限呢? 此外,这还代表他能因此而晋升……反正谢克特老了,下次普查也许就会把 他除掉,所以对他而言不会有什么损失。实际上,是一点损失也没有。 技术员终于做出决定。他的手伸向通话器,按下数个密码,这样便能直接接 通地球教长的私人房间。教长的地位仅次于帝国皇帝与行政官,他掌握着地球上 每个人的生杀大权。 第二天晚上,由于一阵剧烈的疼痛,史瓦兹脑中迷蒙的印象才开始明朗。他 记起沿着湖边来到一堆低矮的建筑群中,又在车子后座伏着身子等了许久。 然后呢,是什么?是什么?他的心灵用力拉扯迟钝的思绪……对,他们来找 他,将他带到一个房间,里面有许多仪器与仪表,此外还有两颗药丸……就是这 些了。他们把药丸递给他,他高高兴兴接了过来。他有什么好怕的?即使是毒药, 对他而言也甘之如饴。 接下来——什么都没有了。 慢着!还有些意识的片段……许多人俯下身来看他……突然间,他又记起冰 冷的听诊器按在胸口的动作……还有个女孩喂过他一些食物。 他忽然恍然大悟,自己曾接受过什么手术。他感到惊慌失措,用力拉开被单, 在床上坐了起来。 一名少女出现在他面前,双手按向他肩膀,坚决地将他按回枕头上。她以安 抚的语气说了一些话,他却完全听不懂。他试图推开那双纤细的手臂,可是办不 到,他没有一点力气。 他将两只手伸到面前,看来似乎没有异常。他又动了动双腿,立刻听见床单 发出沙沙声,他的两只腿绝未被截掉。 他转向那名少女,抱着姑且一试的心情问道:“你听得懂我的话吗?你知道 我在哪里吗?”他几乎连自己的声音都已无法分辨。 少女微微一笑,突然以流畅的声调,吐出一大串快速的言语。史瓦兹哼了一 声,感到有些失望。然后,一个年纪较大的男人走了进来,就是当初给他药丸的 那个人。他跟那位少女交谈了一会儿,不久,少女又转身面对着他,并指着他的 嘴唇,做出一个劝诱的小动作。 “什么?”他说。 她热切地点了点头,美丽的脸蛋露出喜悦的光彩。最后,连史瓦兹都不禁感 到赏心悦目,浑然忘却其他的一切。 “你要我开口说话?”他问道。 那个男的坐到床缘,对史瓦兹做着手势,示意他张开嘴巴。他先说:“啊— —”然后用手指轻抚史瓦兹的喉结,于是史瓦兹也跟着说:“啊——” “怎么回事?”那人松开手后,史瓦兹不悦地说,“我能说话使你感到很惊 讶吗?你把我当成了什么?” 几天后,史瓦兹知晓了一些事实。那个男的是谢克特博士——自从他跨过那 个布娃娃,这还是他第一次知道某人的名字。那位少女则是他的女儿,名叫宝拉。 史瓦兹还发现自己再也不必刮胡子,脸上的胡须一直没再长出来。这点令他害怕, 他以前真有胡须吗? 他的体力很快恢复。现在他们准许他穿上衣服,下床走动一会儿。除了浓粥 外,也开始喂他一些别的食物。 那么,他的问题是失忆症吗?他们帮他治疗的就是这个毛病吗?这个世界是 否一直都很正常、很自然,而他自以为记得的那个世界,难道只是一个失忆的头 脑产生的幻想? 但他们从不准他踏出这个房间,连到走廊上也不准。这么说,他是一名囚犯 吗?他是否犯了什么罪? 再可怕的迷途经验,也比不上迷失在自己孤寂的心灵中那么可怕——在那些 庞大繁复的心灵回廊里,什么也抓不到,什么也抱不住。再也没有什么人,会比 一个丧失记忆的人更加无助。 宝拉以教他说话自娱。他学得很轻松,也都能记住,但他一点也不感到惊讶。 他记得以前自己的记性就很好,至少,这项记忆似乎是正确的。只花了两天时间, 他就学会了简单的句子,而在三天内,他就能让别人懂得自己的意思。 然而,第三天发生的事,则的确令他惊讶。谢克特开始教他算术,还出题目 考他,史瓦兹每次都能说出正确答案。谢克特一面盯着计时装置,一面用铁笔迅 速做记录。接着,谢克特又对他解释“对数”的定义,并问他二的对数是多少。 史瓦兹仔细选取所用的字眼,他学到的词汇仍然太少,因此特别利用手势强 调“我——不——说,答案——不——数字。”