第二十九章 他们像噩梦中的魔鬼一样紧追不舍。商店中的人潮好像流沙,可以慢慢地 (或迅速地)将猎物吞噬,藏在没人找得到的地方,又会不期然地再吐出来,还 会筑起牢不可破的障壁。大群人潮集结在一起,本身或许就拥有一个恶毒的意识。 此时,艾伐丹小心翼翼地绕过柜台,将史瓦兹当作一条上钩的大鱼。他伸出 巨大的手掌,抓住史瓦兹的肩头。 史瓦兹迸出一阵谁也听不懂的话,惊慌失措地拼命想要挣脱。然而,即使比 史瓦兹强壮许多倍的人,在艾伐丹的手下也只能束手就擒。艾伐丹对自己的表现 很满意,露出一个会心的微笑。为了不让旁观群众感到好奇,他故意以普通的语 调说:“嗨,老兄,几个月不见了,你好吗?” 这个幌子实在很容易被人看穿,他想,因为对方正在叽里呱啦说个不停,幸 好宝拉及时赶到。 “史瓦兹,”她压低声音说,“跟我们回去。” 一时之间,史瓦兹表现出不肯服从的强硬态度,但不久便软化。 他以困倦的口吻说:“我——跟——你们——走。”可是他这句话,却被商 店扩音系统突然发出的巨响淹没。 “注意!注意!注意!管理处要求光临本店的所有顾客,很有秩序地由第五 街出口离去。各位在经过门口时,需要向警卫出示自己的登记卡。此项疏散行动 绝对要迅速进行。注意!注意!注意!……” 这个广播重复了三遍,最后一次播放的时候,还混杂着许多沙沙的脚步声, 因为人群已开始在各个出口排队。许多人七嘴八舌地大吼大叫,以各种方式问着 永远没有答案的问题,诸如“发生了什么事?怎么搞的?” 艾伐丹耸了耸肩,说道:“我们去排队吧,小姐,反正我们要走了。” 宝拉却摇了摇头:“我们不能,我们不能……” “为什么?”考古学家皱起眉头。 少女只是不断向后退。她怎能告诉他,说史瓦兹没有登记卡?他是什么人? 为什么一直在帮自己?她陷入了疑心与绝望的漩涡中。 最后,她以沙哑的声音说:“你最好自己走吧,否则你会惹上麻烦。” 每层楼的人群都从电梯中蜂拥而出,艾伐丹、宝拉与史瓦兹成了人潮中的小 孤岛。 艾伐丹事后回顾,发觉自己此刻大可离开那名少女!离她而去!再也见不到 她!根本没有任何愧疚!……若是那样,未来的一切都会有所不同。就连伟大的 银河帝国也将崩溃,陷入一片混沌之中。 幸好他并未离开那名少女。现在她脸上布满恐惧与绝望,变得一点也不好看, 谁在这种情况下也不会好看。可是艾伐丹看到她无助的神情时,却不禁感到心乱 如麻。 他已经走出一步,现在又走回来:“你准备待在这里吗?” 她点了点头。 “可是为什么呢?”他追问。 “因为,”她的眼泪终于落下,“我不知道还能怎么办。” 纵使她是个不驯的地球女人,现在,她却只是个受惊的小女孩。艾伐丹以较 温柔的声音说:“如果你告诉我到底有什么问题,我会试图帮助你。” 他没有得到回答。 三人僵持在原处,形成一个静止画面。史瓦兹早已蹲在地上,感到伤心透顶, 根本不想试图听懂两人的对话,也对商店突然疏散一空毫不好奇。除了将头埋在 手中,绝望得欲哭无泪,他不知道还能做些什么。宝拉则一直哭泣,她只知道自 己现在惊恐至极,以前从未想到一个人能害怕到这种程度。艾伐丹搞不清楚状况, 只好耐心等待,并笨拙地拍着宝拉的肩膀,想给她一点鼓励,但显然没有效果。 而他心中只是想到,这是他生平第一次碰触地球女子。 此时,那个瘦小的男子向他们走了过来。 芝加驻军马克·柯劳第中尉望着不远的地方,慢吞吞地打了个呵欠,内心浮 起一阵无以名状的厌倦感。他在地球服役刚刚届满两年,正急切等待被调到别处 去。 在银河其他任何角落,想要维持一批驻军,都比在这颗可怕的行星上简单多 了。在其他世界上,军人与平民之间,尤其是女性平民之间,总是存在着某种程 度的友爱情谊。此外,也不缺乏自由自在、海阔天空的感觉。 可是在这里,驻地像一所监狱。他们住在抗放射线的营房内,呼吸着滤除放 射性灰尘的大气,并穿着灌铅的服装——那种衣服又冷又重,却绝对不能脱掉, 否则会为自己带来很大的危险。因此,与当地居民产生情谊根本是不可能的事 (即使由于寂寞难耐,战士们会不顾一切想要跟“地球雌性”交往)。 所以说,除了短短哼上几声,长长睡个午觉,以及慢慢发疯之外,又还能做 什么呢? 柯劳第中尉摇了摇头,试图使头脑清醒些,不过当然没有效果。他又打了个 呵欠,坐起身来,开始慢慢套上鞋子。他看了看手表,认定现在距离晚餐时间还 差一点。 然后,他突然蹦起来,虽然才穿上一只鞋,而且绝对意识到头发还没梳好, 他却顾不得这么多,只晓得赶紧举手敬礼。 上校以轻视的目光上下打量他,却未就这个问题直接发挥。反之,他干脆利 落地下达命令:“中尉,据报商业区发生骚动,你立刻率领污染消除队,前往当 翰百货公司,并负责坐镇指挥。要确定手下人员彻底做好保护措施,绝不可让任 何人感染放射热。”