第三十章 “放射热!”中尉大声叫道,“对不起,长官,可是……” “十五分钟内,你就要做好出发准备。”上校以冷峻的口吻说。 艾伐丹最先看到那个瘦小男子,那人做了个打招呼的小动作,他就不禁感到 全身僵硬。“嗨,老大,嗨,大块头,告诉这姑娘没必要泪流满面。” 宝拉猛然抬起头,深深吸了一口气。她自然而然向艾伐丹靠去,感到他高大 的身躯可以保护自己。而他也以保护者自居,伸出一只手臂搂住她。这回他倒没 想到,这是他第二次接触地球女子。 他厉声问道:“你要干什么?” 那个目光锐利的瘦小男子,从堆满货品的柜台后面怯生生走出来。 他的口气同时表现出逢迎与厚颜。“外面发生了怪事,”他说,“可是不劳 你烦心。小姐,我会帮你把你的人带回研究所。” “什么研究所?”宝拉心虚地明知故问。 “哦,得了吧。”瘦小男子说,“我叫纳特,在核能研究所对面街口摆水果 摊的就是我,我在那里看到你好多次。” “我问你,”艾伐丹突然说,“这到底是怎么回事?” 纳特高兴得很,瘦小的身躯不停晃动:“他们认为这个家伙得了放射热……” “放射热?”艾伐丹与宝拉异口同声叫道。 纳特点了点头:“没错。两个计程飞车司机跟他一起吃过饭,他们就是那么 说的。这种消息传得最快了,你该知道。” “外面那些警卫,”宝拉追问,“只是在找一个患了热病的人?” “没错。” “你又为何不怕热病?”艾伐丹突然质问他,“照我看来,有关单位将这家 百货商店疏散一空,就是因为害怕疾病蔓延。” “当然,而且有关单位等在外面,根本不敢进来,他们在等外星人的污染消 除队。” “而你却不怕热病,是吗?” “我为何要怕?这家伙根本没病。看看他,他的嘴哪里生疮了?他的脸没发 红,眼睛也好好的。我知道热病看来是什么样子。来吧,小姐,那就让我们大步 走出去吧。” 宝拉却再度惊慌失措:“不,不,我们不能。他是……他是……”她无法再 说下去。 纳特拐弯抹角地说:“我可以把他带出去,不会有人问问题,也不需要看登 记卡……” 宝拉情不自禁轻声叫出来,艾伐丹则以极为厌恶的口气说:“你怎么会有特 权?” 纳特发出嘶哑的笑声,将他的翻领翻了一下:“古人教团的差使,没人会来 质问我的。” “你这样做图的是什么?” “钱!你们走投无路,我可以帮你们,再也没有比这更公平的了。这值得你 们花上,比方说,一百个信用点,也值得我赚上一百个信用点。现在先付五十点, 事成之后再付另一半。” 可是宝拉吓坏了,压低声音说:“你会把他交给那些古人?” “为了什么?他对他们根本没用,对我却值一百点。你要是等那些外星人来 了,他们在搞清楚这家伙没热病前,就很可能把他杀掉。你也知道那些外星人, 他们不会在乎杀一个地球人。事实上,他们还挺喜欢这样做。” 艾伐丹说:“你带这个小姐一块儿走。” 纳特却瞪着一双又尖锐又狡狯的小眼睛,答道:“哦,不成,老大,那样行 不通。我冒的险都是所谓精打细算过的,我带一个人通得过,带两个也许就不行。 既然我只能带一个走,就要带那个比较值得的。难道你不认为这样很合理吗?” “假如,”艾伐丹说,“我把你抓起来,撕掉你的两条腿呢?那又会怎么样?” 纳特吓得缩头缩脑,但很快就恢复镇定,还勉强笑了一声:“啊,那么,你 就是个傻蛋。他们总有法子逮到你,你会列在死亡名单上……好啦,老大,把你 两只手拿开。” “拜托,”宝拉一面拉艾伐丹的手臂,一面说,“我们必须碰碰运气。就让 他照他的话去做……你会对我们守信用,对……不对,纳特先生?” 纳特撅起嘴来:“你的大块头朋友扭疼了我的手臂,他没必要那样做,我也 不喜欢有人逼我做什么。为了这件事,我要再多收一百点,总共是两百点。” “我父亲会付给你……” “预付一百点。”他以强硬的口吻答道。 “但我没有一百点啊。”宝拉又哭起来。 “没关系,小姐。”艾伐丹硬生生地说,“我应付得了。” 他打开自己的皮夹,抽出几张钞票丢给纳特:“赶紧走吧!” “跟他去吧,史瓦兹。”宝拉悄声道。 史瓦兹乖乖照做,什么也没有说,根本就感到无所谓。此时此刻,即使要他 下地狱,他也不会有更强烈的反应。 然后,便只剩下他们两人,互相茫然瞪着对方。宝拉也许直到现在才真正望 向艾伐丹,没想到他竟然高大英俊,面貌清癯,表情冷静而充满自信。在此之前, 她只把他当成一个未经世事、毫无动机的见义勇为者,可是现在……她突然害羞 起来,过去一两个小时发生的事,在她的脑海中乱成一团,她的心跳也不知不觉 加快许多。 他们甚至还不知道彼此的姓名。 她微微一笑,说道:“我叫宝拉·谢克特。”