第三十三章 “你立刻释放她,归还她的证件,并且表达你的歉意——就是现在。” 上校涨红了脸,然后很勉强地说:“当然。”他转向宝拉:“希望这位年轻 女士,能接受我最诚挚的歉意……” 他们终于走出黑暗的基地围墙。搭乘计程飞车回到市区,只花了短短十分钟 的时间,一路上两人都没开口。现在,他们站在空旷、漆黑的研究所门口,时间 已经是第二天凌晨。 宝拉说:“我想我还是不大了解。你一定是很重要的人物,我不知道你的名 字似乎真是糊涂。我从来没想到,外星人会如此敬重一个地球人。” 艾伐丹虽然感到万般不愿,却不得不主动拆穿这个假象:“我不是地球人, 宝拉,我是来自天狼星区的考古学者。” 她迅速转过头来瞪着他,在月光下,她的脸色分外苍白。过了好长一段时间, 差不多可以从一慢慢数到十,她才终于打破沉默:“那么,你胆敢和那些军人作 对,是因为你根本不会有危险,你自己也很明白。而我还以为——我早就该想到。” 她的语调变得充满愤慨的讽刺:“我谦卑地请求您的宽恕,阁下。如果今天 任何时候,由于我的无知,竟然对您表现出任何不敬的亲昵……” “宝拉,”他气愤地叫道,“怎么回事?我不是地球人又怎么样?在你心目 中,现在的我和五分钟以前又有什么不同?” “您可以早点告诉我,阁下。” “我可没有叫你称呼我阁下,别像他们其他人一样,好不好?” “像其他什么人一样,阁下?其他那些住在地球上的恶心动物?……我欠您 一百信用点。” “忘掉吧。”艾伐丹以厌恶的口气说。 “我无法遵命。假如您将地址给我,明天我就会寄给您这个数额的汇票。” 艾伐丹突然火冒三丈:“你欠我的远不只一百点。” 宝拉咬住下唇,又以低沉的声调说:“我欠您的实在太多,阁下,但我能偿 还的只有这一部分。请问您的地址?” “国宾馆。”他头也不回地答了一句,便消失在黑夜中。 宝拉发觉自己再度泪流满面! 谢克特在他的办公室门口遇到了宝拉。 “他回来了,”他说,“一个瘦小男子带他回来的。” “很好!”她现在连说话都有困难。 “他跟我要两百信用点,我付给他了。” “他应该只要一百点,不过算了吧。” 她与她的父亲擦肩而过时,他心虚地说:“我担心极了。附近发生的那场骚 动——我根本不敢问;我有可能为你带来危险。” “没关系,什么事也没发生……今晚让我睡在这里吧,父亲。” 然而,她虽然筋疲力尽,却久久无法成眠,因为有些事已经发生了。她遇到 了一名男子,而他是个外星人。 可是她有他的地址,她有他的地址。 这两个地球人形成强烈的对比——在这个世界,其中一人表面上拥有最大的 权力,另一人则拥有最大的实权。 在地球上,教长是最重要的一个地球人。根据统治全银河的帝国皇帝直接颁 布的诏令,他就是这颗行星的统治者——当然,他得听从钦命行政官的命令。至 于教长秘书,则似乎真是个无足轻重的角色,只不过是古人教团的一员,理论上 由教长指派,负责处理某些非特定事务,而且理论上,教长能随意解雇他。 教长是地球上无人不知、无人不晓的人物,并被奉为至高无上的俗例仲裁者。 只有他可宣布豁免某人的“六十大限”;也只有他,才能判定何人触犯破坏仪典、 违反粮食配给、不符生产时程、侵入禁地等等的罪行。反之,教长秘书默默无闻, 甚至连他的名字都无人知晓,认识他的人只有古人教团的成员,当然还有教长自 己。 教长口才极佳,时常对民众发表演说。他的演说充满高昂的情绪,以及丰富 流畅的感情。他有一头留得很长的金发,仪表优雅且具贵族气质。教长秘书却有 个狮子鼻与一张苦瓜脸,平时一律沉默寡言,顶多只是哼上一声,必要时才开口 说一两个字,更有必要时才肯说几句话——至少在公开场合如此。 表面上拥有权力的当然是教长,拥有实权的则是教长秘书。当两人在教长办 公室独处时,这种情况变得相当明显。 因为教长现在显得困惑焦躁,教长秘书则神态自若、毫不在乎。 “我看不出的是,”教长说,“你送来的这些报告究竟有什么关联。报告, 报告!”他将手臂举过头顶,再狠狠砸向一堆幻想中的文件。“我没时间读那些 东西。” “正是如此,”教长秘书毫不动容地说,“这正是您雇用我的原因,由我负 责阅读报告、消化报告、转达报告。” “好吧,我的好玻契斯,那就开始办公吧。说快一点,因为这些都是小事。” “小事?假如殿下不将判断力训练得更敏锐,总有一天会一败涂地……让我 们看看这些报告有什么意义,然后我会再问您,您是否还认为它们是小事。首先, 我们来讨论最初的报告,那是七天前,由谢克特的手下送来的。最初,就是由于 这份文件,使我注意到事有蹊跷。” “什么蹊跷?” 玻契斯的笑容带着些许嘲讽之意:“请准许我提醒殿下,在我们地球上,有 几个重要计划已经进行了好几年。”