第四十七章 “得了吧,殿下,这个类比并不合理。” “绝无此事,阁下。假如我说,地球人在长期孤立的环境中,变得和移民别 处的同胞相当不同,尤其是在放射线影响下,以致现在成为一个新的人种,这难 道不是合理的假设吗?” 艾伐丹紧咬下唇,又勉强答道:“您这一番偏向敌人的言论相当精彩。” “因为我不断自问,我的敌人到底会说些什么。所以你无法达到任何目的, 阁下,只有可能加深他人对我们的仇恨。” “可是除此之外,”艾伐丹说,“还有纯科学的目的,对知识的追求……” 教长严肃地点了点头:“我很抱歉必须这样从中作梗。现在,阁下,我是以 一名帝国绅士的身份,跟另一名帝国绅士沟通。我个人很乐意帮助你,但我的人 民是顽固而倔强的族群,他们已经自我封闭了好几世纪,这都是源于——嗯—— 整个银河对他们采取的卑劣态度。他们有一些禁忌,一些一成不变的俗例,连我 自己也不敢触犯。” “而那些放射性地带……” “就是最严重的禁忌之一。即使我批准你的请求——当然我确有这种冲动— —那样做却只会挑起暴动和混乱,不但会危及你的生命,以及考古队所有成员的 安全,而且,最后必将导致地球遭到帝国的惩罚。假如我准许这种事情发生,我 就是背叛了我的职位,辜负了同胞对我的信赖。” “但我愿意采取一切合理的预防措施。假如您希望派观察员和我同去——或 者,当然,我可以答应您,在发表任何结果前,都会先来征求您的意见。” 教长又说:“你在引诱我,阁下,这的确是个很有意思的计划。不过你高估 了我的权力,即使我们完全将人民置之度外。我并非专制的统治者,事实上,我 的权力有严格的限制。一切问题都必须送交古人教团审议,然后才有可能得到最 后的结论。” 艾伐丹摇了摇头:“这实在太令人遗憾了。行政官警告过我有多么困难,但 我却希望——您什么时候能咨询您的立法机构,殿下?” “古人教团的主席团将在三天后开议,我没有权力更改议程。所以开议后, 大概得再等上几天才能讨论这个问题,差不多一周吧。” 艾伐丹心不在焉地点了点头:“好吧,也只有这样了……对啦,殿下……” “什么事?” “你们这颗行星上有位科学家,芝加的一位谢克特博士,我想去见见他。没 错,我去过芝加,可是我来去匆匆,没能办妥太多事情,所以我想弥补这个缺憾。 我知道他是个大忙人,不知可否麻烦您写封介绍信?” 教长明显地僵愣了好一阵子,什么话也没说。然后他才答道:“我能否请问, 你见他的目的是什么?” “当然可以。我了解到他发明了一种装置,我相信他称之为突触放大器。它 和人脑的神经化学有关,这跟我的另一个计划有着非常有趣的关联。我正在进行 根据脑电图分类人类的研究,就是根据大脑电流来做分类,您了解吧。” “嗯……我对这个装置也稍有所闻,我好像记得它并不成功。” “嗯,或许的确如此,但他是这方面的专家,也许能为我提供一些宝贵的意 见。” “我懂了。这样的话,我会立刻帮你准备好介绍信。当然,我一定不会提到 你正在打禁地的主意。” “我了解这点,殿下。”他站起身来,“我感谢您的款待,以及您的亲切态 度。现在我只能希望,古人议会对我的计划能从宽审议。” 艾伐丹离去后,教长秘书才走进来,他的嘴角又浮现出冰冷而无礼的独特笑 容。 “很好,”他说,“您表现得很好,殿下。” 教长用阴沉的目光望了他一眼,然后说:“最后有关谢克特的事情,究竟是 怎么回事?” “您感到困惑不解吗?大可不必,所有的事都会顺利解决。当您否决他的计 划时,您注意到了他并没有多失望。一个科学家将全副心思放在一件事情上,却 发现在没有明确理由的情况下这件事被强行取消,他的反应会是那样吗?反之, 他的表现像不像是在演一出戏,现在终于感到如释重负? “此外,我们又有了一个诡异的巧合。史瓦兹昨晚逃脱,去到了芝加;就在 第二天,艾伐丹便在此地出现。对于他的考古活动,他讲了一大串不痛不痒的废 话,接着就随口提到他要到芝加去见谢克特。” “可是他为什么要提呢,玻契斯?这似乎是有勇无谋的举动。” “因为您是个直肠子。您让自己站在他的处境想一想:既然他猜想我们毫不 怀疑,在这种情况下,只要胆大便能胜利。他要去见谢克特,很好!他坦白地提 到这件事,甚至请求您写介绍信。还有什么比这样做更能保证他的诚实和单纯? 这便引到了另一个问题上,史瓦兹当初也许发现自己已被监视,也许纳特就是他 杀的,可是他已经没时间警告其他人,否则这场闹剧不会演成这个样子。” 教长秘书半眯起眼睛,继续专心编织这个蛛网:“我们没法子判断,在史瓦 兹失踪多久后,他们才会开始起疑,但至少还有足够时间让艾伐丹去见谢克特。 然后我们再把他们一网打尽,那时他们就再也无法抵赖。” “我们有多少时间?”教长追问。