第八章 「一个跟我们没什麽大关系的坏消息,还有一个跟我们有关,且不知是好是坏 的消息。你们想先听哪一个?」耶容牵著四匹骆驼回到约定的集合点,问著其他人。 让人意外的是,天使与机兵还待在原地。 藉著入夜後的月光,狄亚哥自行清点著耶容所购置的补给品,以确保足够应付 接著而来的旅程。至於这类公关式的对话就交给迪拉罗夏了,在这一方面,迪拉罗 夏的兴趣比狄亚哥大了多。米法儿则坐在刚升起的火堆旁,拨动著柴薪。刻意坐贴 近其他人与忽视自己的举动,让耶容不由得苦笑了一下。 「先说跟我们有关的吧!」迪拉罗夏放下手边的事情,问道。 整理了自己的心情,耶容喘口气後说道:「我们要前往的目的地是一群黑暗妖 精的聚集地,应该就是之前我们救出的那一群。上帝情歌可能在他们手中了。」 听完了耶容的情报,让迪拉罗夏与一旁听著的狄亚哥感到愕然。假如黑暗妖精 们与上帝情歌的所在地重叠不是偶然,那他们取回上帝情歌的难度将会大增。黑暗 妖精从也不是很容易谈判的对象,而跟在身旁的天使也不是很沉得住气的同伴。 他们几乎可以想像当取得上帝情歌的同时,势必沾满了黑暗妖精的鲜血。这是 最有可能发生的事情,也是来自混沌神殿的他们最不愿意见到的。 叹了一口气,迪拉罗夏无奈地问道:「那另一个消息呢?」 「北陆的一个奴隶商克拉斯联合了哥珊,准备俘虏这一群黑暗妖精。据说黑暗 妖精们连之前逃走的总共才七八十人,哥珊的属下有近百人,克拉斯派来的人马有 五十多人。且他们还在各地不断地招募冒险者加入捕捉行动,我推估他们大概有二 百五十左右的实力,聚集在我们之前到达的小镇。预定在三天内出发。」 这个情报让其他人更是错愕。奴隶贩卖的行为在现今没有一个统一强大势力的 环境下,有死灰复燃的迹象。这一向是处在沙漠中混沌神殿最反对的行为,无奈近 几年神殿实力衰弱,想插手制止这类事情是有心无力。 坐回到火堆旁的狄亚哥露出一副苦思的面孔,低声说道:「假设八十名黑暗妖 精对二百五十名人类,不是没有胜算…」 耶容大讶道:「你对他们的评价这麽高呀!」 「你是真的不知道,还是假的不知道?」迪拉罗夏将视线移回到耶容身上问著。 被询问者无辜地摇摇头,迪拉罗夏才又继续说道:「人类流传已久的职业,绝 大多数都是模仿其他种族的战士。如骑士是源自於四海龙兵中的骑兵类型,为了弥 补我们和龙族的先天防御力不同,人类才穿上了厚重的铠甲。」 「而我们,也就是魔剑士的概念,事实上是源自於黑暗妖精的战士。因为钢铁 制的甲胄会阻绝对魔力的感应,所以我们和黑暗妖精一样,穿上了特制的衣服与修 练特别的技巧。」狄亚哥接著说道。 「那…也就是说…」 「假设八十名黑暗妖精中有四分之一是战士,那就大概等於有二十名魔剑士的 实力,更不用提他们的牧师与法师了。拥有三百馀年寿命的他们,可不容许被小看。 假如伏击得宜,策略使用得当,以小搏大还是做得到。我们明天清晨就从这里出发, 应该来得及在他们之前到达。多出来一两天的时间够做很多事了。」狄亚哥尝试著 对现状下结论。 「更何况还有…」迪拉罗夏边说著意义不明的话语,边将视线移到身旁的米法 儿身上。 察觉到其他人的视线,米法儿将头甩向一旁,嘟起嘴说道:「看他们的诚意了。 视情况我可能帮另外一边的讨厌鬼。」 听到这样的宣言,狄亚哥在心中默祷著,希望事情不要朝坏的一面发展,例如 杀光自己以外的所有人。最惨的是,不管自己怎麽设想,那是最有可能发生的事情… 迪拉罗夏与耶容相视不语。虽然不管事情怎样演变,这一趟的目的也一定能够 达成,但心情却怎样都好不起来,少了一种画龙点睛的痛快感。至於最好的结果是 什麽,他们也说不出来。 而Ω13的监视镜头色彩不停变换,彷佛在冷言观看著,并嘲笑世间的一切,还 有那个天使。远方不知名魔怪所传来的怪异吼声,与荒漠特有的死寂,都增添了一 分不安。 四周围的景色从大块小块堆叠而起的岩石,变成了黄沙滚滚的辽阔模样,又变 回了岩石、岩石、还是只有岩石的单调景色。或许极度单调中,才能让人去注意一 些小地方,来发掘不变中的变化。 原本已经失去的欣赏自然心情,在这几天又被找了回来。因为足以威胁到生命 的战斗,已经在数天前便不再开打。天使乘坐在骆驼之上,用连帽斗篷将自己的人 与表情隐藏起来,并刻意地躲避著某人。这让某人有点无奈,又有点自豪。因为最 初的目的,转移天使的心情已经非常顺利的达成了,只是这样的结果好像更糟。 在不知道说些什麽的时候,就千万什麽都不要说,也什麽都不要做!这是属於 打鸟的个人经验谈。用温和的心情与微笑去等待,只需敞开胸怀期待对方的投入。 只是要注意,通常这一撞的力道都不轻,十之八九会内伤与不可预料的後果。所以 打鸟总是笑笑的离去,或是说落荒而逃,他总是不愿将时间花在等待上面。换个角 度来说,没有结果的结果对两方而言,可能是最佳的选择了。苦恼,这样的名词不 适合那个男人。 只是现阶段的情况,耶容逃不开,只能傻傻的笑著与等待。反正就身处的环境 而言,也没有其他事情可以做。相反的,假如在这样广阔的天地间,做一些心眼太 过狭窄的事情,会让人感觉被沙漠嘲笑。抬起头,一望无际的景色,让耶容觉得也 没什麽事好去计较的。让自己的心情陷於不佳,云还是云,沙还是沙,不会因为你 的心情好或差,云变成了沙,沙变成了云。 而今天有一点不一样,天使主动将骆驼靠近机兵。其他人一时间还以为沉寂已 久的战斗又将展开,而严阵以待。没想到传自斗篷的声音却是一句问句:「有没有 打倒你的方法?」 这样的问句不只让三名人类愣了一下,连被询问者,大Ω都因此而停步,监视 镜头传来不惑的色彩。 「哔哔哔哔!」小ω回望著大Ω,发出蜂鸣声对话著。 「喔!知道了啦。你怎麽不问问前头的几个人类?莫非!哈哈,可喜可贺,终 於学会了什麽叫做『不耻下问』!」回了小ω一句後,大Ω才面向天使反讥讽著。 「不说拉倒!」愤怒的天使驱赶骆驼,向前离开。在後头的机兵看著天使的背 影,用像是开玩笑的口气说道:「嘿嘿!我又没说不讲。」同时,小ω也传来连续 的蜂鸣声。 当Ω13继续朝著目的地前进时,停下脚步的众人才又驱骆驼前进。大Ω监视镜 头连续变换著不同的色彩好一会儿,当颜色恢复成水蓝色,声音传来:「方法呢…」 大家竖直了耳朵听著。「没有!」 在这一瞬间,一股凛冽的杀气以天使为中心爆出。所有人都打了一个寒颤,座 下的骆驼也不安分地嘶鸣著。 大Ω却像是若无其事地继续说道:「很抱歉呀,我的判断都是建构於已存在的 事实。Ω13在纪录中只使用过四次,除了一次意外停机外,没有任务失败过的。藉 由各项资料研判,未来产生失败的机率远小於十的负十九次方。」 很明显的,唯一的一次意外引起不小的兴趣。大Ω也没打算隐瞒,继续说道: 「那一回是在太阳系原第六号行星。该星球居民的科技过度发展,以至於藐视神的 存在达无法忍受的地步。第八军在指示下强攻该星球不果,由神直接命令十三军区 以Ω13增援。在Ω13启动後,八军的四大炽天使以末日炮最大出力三连发,将星球 摧毁。等於是在我任务完成前,任务目标已经被破坏殆尽,所以我就被八军回收。 否则以我和小ω全身上下约百分之七十左右的零件,为路西法大人手工制、组装, 只有在Ω13的使用命令到达时,才会开始制作。这样的兵器理论上是不可能用来对 付十三军的堕天使军的,虽然事实就是如此。」 「咦~这样不是很不方便吗?要用的时候才做。」耶容在一旁嚼舌根,大Ω立 刻回道:「假如将Ω13做好保存著,你要保存在哪里?在要用之前就已经启动的话, 那不是更让人头痛吗!那时可没人制止的了我,唯一的停机方式可能也只有遵循我 刚刚所讲的例子。两害取其轻,你要安全性还是方便性?」 耶容顿时语塞。旁边有切身关系的米法儿将话题拉回,问道:「难道就没有什 麽让我变强的方法吗?」 「变强,没有。假如是要提升你的力量,那还有几个办法。」 对於大Ω的矛盾话语,米法儿并没有去深究,她只注意到话中的『办法』两个 字。沉默不语的她安静地等待著接下来的说明。 「回到你所该归属的地方,或是近似的环境高次元,再配合著适当的修练方式, 力量自然能够有所提升与精进。待在三次元的世界里,你永远只有这样的程度。」 简单明了的叙述,但等待答案的天使并没有反应,不过风中隐约传来:『我又 该归向何处』的呢喃声。没有人确定这句话是否出自天使的口中,或者那只是自己 下意识产生的耳鸣而已。对大Ω的答案最感不满的耶容开口问道:「只有离开一途 吗?」 「很遗憾,方法是不少,但那是最符合天性的一个了。把鱼养在乾涸的陆地上, 你想要有多好的成果?河流或大海才是它该待的地方。」 「没有其他方法吗?」耶容不死心地追问著。 想了好一会儿的大Ω,终於说道:「那堕落又如何?」 「堕落?」对於耶容的疑惑,大Ω开始解释道:「堕落其实就是天使对於环境、 心情与思想的一种激烈转化反应,将自身快速转换成符合时、地的状态。这等同於 由一种生命变成另一种生命,当适应了环境之後,力量势必有所提升。」 「这不是很好嘛!」耶容开心地说道。但转念一想,似乎又有什麽不对劲的地 方,他问道:「假如…这麽说的话,为什麽不叫蜕变或是羽化呢?而用了堕落这个 名词?」 「想到重点了,不错呀。」大Ω笑了几声,才继续说道:「我用一个比喻来形 容吧。假如生命犹如一条河流,天使就是被受限在一个名之为『规律』的堤防中。 羽化与蜕变是一种花费时间去酝酿,然後改变的现象。就如同你先为河流开辟好一 条渠道,等到规划妥善完整後,才将河水引入。那堕落就是在堤防上敲出一个洞, 你不知道溃堤後河水会怎样改道,也不知道溃堤的大小严重程度。这是一种具强大 破坏性,且无法控制的突变。这也是为什麽堕天使在当时会被贬为恶魔的原因之一, 因为大多数堕落後的天使根本无法坚持原有的理想与善念。放纵过度和行恶同样都 是罪的表现。」 「那也就是说…」耶容尝试为这样的结果下一个结论。只是想了半天後,等到 厌烦的大Ω自行接了下去:「那也就是说,当堕落後,自己就不再是自己。」 「没其他办法了吗?」耶容又一次追问。只是这一回大Ω似乎有点不耐烦了, 回道:「很遗憾,其他方法也仅收事倍功半的效果。有讲等於没讲,况且我也懒得 讲了。要就自己去想!」 被大Ω一阵抢白,耶容也不好再问些什麽。而身为当事人的米法儿持续保持著 沉默,谁都猜不到她心里头在想些什麽,也就无从说起。 「那我没办法变强了吗…」风中传来米法儿清晰的声音,狄亚哥首度开口问道: 「那你又认为强是什麽?」 将目光对向狄亚哥,米法儿一副不敢相信的模样看著这名闷声男子。好一会儿 才斩铁截钉地指著大Ω说道:「强就是将这家伙打成废铁!」 听到米法儿宣言的大Ω,只是摆了个不屑的神情,彷佛在说『来试试看呀』。 这样的动作又差点让他们打了起来,狄亚哥却打断了他们的气势,接著说道:「母 亲愿意为了自己的孩子,付出宝贵的生命,这样的母爱算不算强?可以为了自己的 理念,坚持著走下去的人,又算不算强?敢承认、更正自己所犯下的错误,这样又 算不算强?比起只挑自己做得到的事情做,那明知不可能又去做的人,这又算不算 得上是强呢?只有打遍天下无敌手的人才叫做强者吗?」 天使依旧不语,旁边的耶容则开口驳道:「那强是什麽?」 「不知道!」 对於狄亚哥的回答,耶容投以不解的神情。狄亚哥才继续说道:「我相信不管 是谁,都无法为『强』、为『善』、为『恶』这些看似很简单的名词,作出一个让 所有人信服的定义。但我知道另外一件事,我该追寻的是属於自己的答案,而不是 听别人的答案。什麽是强,对我有意义的强就是我的答案。而其他的强,纵然有再 多再好的理由来去作注解,对我而言无意义就是无意义!假如只是单纯的打倒某人, 就可以称之为强的话,那早在之前米甸王的陵寝中我就自我了断生命了。因为我所 见到的,可能是我穷尽一辈子的生命也到达不了的境界。但在有限的时间中,我愿 意朝著这个目标追寻,这又何尝不是一种强的表现呢…」 狄亚哥很难得的长篇大论,但听众似乎不是很配合。耶容与迪拉罗夏两人早在 途中,就偷偷摸摸的躲到了一旁的巨岩背後。Ω13自行朝著目的地前进。而天使身 旁,则是布满了愈来愈浓的杀气。只有狄亚哥一人毫不知觉,持续废话当中。看来 这几天累积在他心中的不满,也有相当的份量。 当第一声惨叫传遍整个砾漠,躲起来的耶容与迪拉罗夏两人都不由自主地缩起 身子。外头惨叫不停,躲起来的人颤抖不断。当声音告一段落後,耶容才小心翼翼 地探头查看,还一边说道:「事实证明,喜欢说教的男人不讨人喜欢。而最让人生 气的,莫过於无法反驳的实话了。」 「那喜欢说三道四的男人呢?」迪拉罗夏重重地拍了拍耶容的背,问著。耶容 收回脑袋,对於迪拉罗夏的行为表示不满。但看到对方一脸惊讶的表情,也感到不 解。顺著魔剑士呆滞的视线看去,耶容颤声说道:「会…会惨遭不幸…」 眼前撑起六翼的天使正由天空缓缓降临,充满红丝的双眼与紧握的拳头,在在 都说明了某些人的不幸即将来临。 不幸中的大幸,三个人都还活著,受得伤也还算轻,不过断几根肋骨,又吐了 几口血而已。不幸中的大幸,骆驼都没事,所以还能赶赶路。不幸中的大幸,耽搁 到的时间并不多,应该还是来得及赶在另一群人之前到达。不幸中的大幸,这几天 的天气都还算顺风顺水。不幸中的大幸… 其实那麽多『不幸中的大幸』,是不是要把两个掉转过来看,会比较简单一点。 例如大幸中的不幸,就只有莫名其妙的捱了一顿揍。嗯~换个方向思考後,就简单 许多了,耶容心里头这麽想著。 眼前的是黄沙与巨岩的综合体,不变的只有『一望无际』这个形容词。耸立於 道路旁的两块齐天巨岩,如同沙海中孤立的高山。仙人掌与小草以绿色点缀著黄底 的风景,蓝色的天空给予人另一层世界的感觉。 当世界不再孤独,人影印入眼帘。耶容一行加快了脚步,进入到这一趟旅程的 最终目的地。 围绕在小型绿洲旁而建立起的黑暗妖精聚落,并不如想像中的充满敌意,也不 像是好客热情的模样。这里宛如一座死城,住的是一群毫无知觉的亡者。 为了躲避刺眼的阳光,不论男女老少,全都穿起了厚重的斗篷。没什麽人在意 来自外地的客人,只是如同行尸走肉般,避过来人的身体。 不过这样的情况并没有维持很久,还是有东西可以在他们身上放入讶异的种子。 当耶容察觉到在场的黑暗妖精频频注视著他们时,他贴近狄亚哥:「没问题吧?」 作出一个安心的手势,狄亚哥说道:「放心好了,他们注意的不是我们,而是 後头的。」 「後头的?」耶容回头看了一下,复又不解地问道:「有什麽东西很让人吃惊 的吗?」 「我刚想起了他们所崇信的神只是谁。」 「谁?」面对耶容的问题,狄亚哥尽量小声回应道:「蜘蛛神后…」但这样的 声调对於灵敏的黑暗妖精来说,还是稍嫌大声了点。而这个名词,也在他们死气沉 沉的情绪里头,掀起一轮涟漪,那是害怕、恐惧的结晶体。耶容这时也了解到,蜘 蛛型的小ω才是被注目的重点。 原以为会就这样毫无阻碍的穿过黑暗妖精的聚落,连上帝情歌该找谁讨都还搞 不清楚。但拦路的妖精还是出现了,而且对方还是熟识的。在之前有过一面之缘的 黑暗妖精魔剑士就占在路中央,询问道:「诸位是…」 「我们是来自混沌神殿的魔剑士,有急事跟贵家族的主母报告。」狄亚哥尽量 恭敬地将这段话说出,以避免惹起太多不必要的反应,而导致不良後果。当然,最 後死的一定会是对方,而不是自己。不过纵然如此,那也不是他所希望看到的。 对方很公式性的问道:「什麽事情?」 「沙漠的盗墓者哥珊与奴隶商人克拉斯聚集起约二百五十名的人手,朝著这个 地方前进。」 总算在对方脸上看到一点不一样的神情了,挥挥手示意其他人来招呼众人。黑 暗妖精魔剑士自行到别的地方通报所有该知道这个消息的人。 待在简陋的帐篷里没有很久的时间,一行人又被带领另一顶较大的帐篷中。被 招呼至客席坐定,耶容发觉到坐下的全都是女性,而男性只有站在後头的份。当然 了,原先那名老相识好像也在後面那一排人里头。会这样不确定,只因为自己看头 巾来认人的技术没有混沌神殿的两个魔剑士利害。 坐在正中央位置的女性紧闭著双眼,一言不发。在她左首边的女黑暗妖精开口 问起了消息的来源与其他相关的情报。狄亚哥据实一一回答,而其他人也乐得将这 麻烦差事交给狄亚哥一人负责。 只是在交谈中,一种怪异的感觉萦绕在耶容心头,挥之不去。因为这群恶名昭 彰的黑暗妖精不是在讨论如何惩罚招惹自己的敌人,也不是在讨论如何歼灭来袭的 战士,更不是在讨论如何让入侵者感受到锥心的痛楚。而是在讨论如何避过这场浩 劫,甚至考虑逃离。 一时间,耶容还以为他来到了懦弱者的聚集处。但是观察著他们的特徵,人称 卓尔的恶劣家伙就是眼前这一群呀。怎麽这群恶劣家伙满脑子逃命的念头?