第七章 结果,穿梭机上没有人工重力。我们的党卫队把我们拴在挽具上,警告说无 论如何都不能动念头将自己放下来;为了保证我们中间那些有幽闭恐惧倾向的人 也不会犯这错误,挽具上的锁头在飞行期间根本不受我们的控制。于是问题得到 了解决。党卫队还将发网发给头发较长的乘客,教他们把头发固定好,在自由落 体状态下,长头发会飘向各个方向。 要是有人觉得晕机恶心,我们被告知,他们可以使用座位侧袋中的呕吐袋。 党卫队提醒我们不要等到万不得已才使用呕吐袋。在无重力情况下,呕吐物 会四处飘荡,刺激到其他乘客,这将使头一个呕吐的人在余下的飞行甚至他或她 的整个军队生涯中非常不受欢迎。紧接着这话的是一阵稀里索罗的声音,我们的 几个队员赶紧做好准备。我身边的女人紧紧攥住了她的呕吐袋。我在脑子里为最 坏的情况做好准备。 感谢上帝,没人呕吐,到Henry Hudson一路上基本风平浪静;起头很糟糕, 重力消失时,我只觉得自己的脑子被敲了出去,这仿佛是段超长的云霄飞车。我 们大约在五分钟之后到达船边;又花了一两分钟进行登船过程,穿梭机使用的停 靠舱的虹膜门开启,穿梭机驶入,门再次闭拢。接下来的几分钟用在了等待空气 重新泵入停靠舱。之后,随着一阵轻微的刺痛,重量感忽然重新出现,人工重力 起了作用。 停靠舱的内门开启,一个全未见过的党卫军出现。“欢迎登上CDFS Henry Hudson。” 她说。“请放开自己,拿好行李,沿着灯光指引的方向离开停靠舱。舱内的 空气将在整七分钟后被抽空让本次穿梭机离开,以及接受下一航班,因此请诸位 赶快。” 我们的速度快得令人惊讶。 我们被引入Henry Hudson巨大的食堂中,对方邀请我们喝咖啡吃甜甜圈休息 一会儿。一位官员会来讲解状况。等待之间,食堂慢慢被大概是先于我们登船的 新兵塞满;一个小时后,这里挤了几百个老家伙。我从来没有在一个地方见过这 么多老人。Harry 也没有过。“这好像是周三早上全世界最大的Denny ‘s ,” 他说着给自己再添了杯咖啡。 正当我的膀胱开始抗议说我喝了太多咖啡的时候,一位穿殖民地外交官蓝色 衣装的相貌堂堂的绅士走进食堂,他径直走向房间前面。屋内的噪音等级开始降 低,你能看得出人们对终于有人出来告诉他们这都正在发生什么他妈的事情感到 释然。 男人站了几分钟,直到房间中彻底静下来。“欢迎,”他说,我们立刻欢欣 鼓舞。他肯定是在身上带了个麦克风;他的声音从墙壁上镶嵌的扬声器中传出来。 “我是Sam Campbell,为殖民地防卫军服务的殖民地统一体官员。尽管从技 术上说我并不是殖民地防卫军的成员,但CDF 赋予我权力代管讲解和接下来几天 的航程,你们可以把我视为你们的上级。现在,我知道很多人是乘最后一班穿梭 机到达的,希望能够很快休息;其他人登船已经快到一天,也非常渴望立刻知道 接下来将发生什么。为了两者起见,我会尽量说得简略。” “在大约一小时之后,CDFS Henry Hudson 将离开卫星轨道,准备进行首次 跳跃去凤凰星系,我们将在那里稍做停留,接收给养,然后出发去贝塔罗盘星座 III ,你们将在那里开始训练。别担心,这些对你们来说没有什么重要的。你们 需要知道的是两天多一些时间之后,我们将到达首个跳跃点,在此期间,我们的 人员将给让你们接受一系列的心理与身体测试。你们的行程安排现在正被下载入 你们的掌上电脑。请在方便时阅读。你们的PDA 将指引你们去任何需要去的地方, 因此你们不用担心迷路的问题。刚上船的人还将在PDA 中找到分配给自己的舱房。” “除了找到自己舱房之外,今天晚上你们没有别的任务了。你们中的大多数 赶了许多路,我们希望你们能够好好休息,为明天的测试做好准备。讲到这个, 现在诸位应该将时间与本船同步,也就是殖民地宇宙标准时间。现在是,”他看 看表,“殖民地2138。你们的PDA 显示的是船上时间。你们明天的安排从早餐开 始,0600到0730,接下来是身体测试和强化。早餐不是强制的,你们现在还没有 进入军队生活,但是明天将是个长日子,因此我强烈建议诸位吃早饭。” “如果你们还有问题,可以将PDA 接入Henry Hudson的信息系统,使用人工 智能界面帮助你们;用笔把问题写下来或者对PDA 的麦克风说话就可以了。你们 还能在各个舱房甲板上找到殖民地统一体的人员,请尽管向他们寻求帮助。基于 诸位的个人资料,我们的医疗人员已经了解你们可能发生的问题和需要的帮助, 他们应该已经得到了预约今天晚上就去舱房探望各位。食堂整晚开放,但是要到 早上才提供服务。请在PDA 上查询开放时间和菜单。最后,明天开始你们都应该 穿着CDF 新兵制服,制服现在已经被发放到了舱房中。” Campbell停了一秒钟,抛给我们大家我认为他觉得是个意味深长的凝视。 “我谨代表殖民地统一体和殖民地防卫军欢迎你们成为新公民和防卫者。上 帝祝福你们并保护你们安全度过即将来临的人生。” “顺便说一句,如果你们希望观看我们离开卫星轨道的话,我们将把视频信 号接到甲板上的观测室。观测室面积相当大,能容纳所有新兵,因此不需要担心 座位问题。Henry Hudson的速度很快,因此到了明天早餐时地球将只有一个非常 小的碟子大小。午餐时将只是天空中的一个亮点。这可能是你们最后看一眼家乡 星球的机会。如果这对你们来说有深刻意义的话,我建议你们不要错过。” “你的新室友怎么样?”Harry 问我,拣了观测室里我旁边的位置坐下。 “我真不想提这事儿,”我说。我拿着PDA 找到了舱房,进门后发现室友已 经打开了行李:Leon Deak 。他斜过来一眼,说,“噢,看哪,是圣经变态,” 然后就此存心对我视而不见,这在一间十英尺乘十英尺的房间里还真不容易 做到。 Leon抢了下铺(对于七十五岁的老膝盖来说,那的确有优势),我把手提包 扔到上铺,拿起PDA 去了Jesse 那儿,她和我在同一层甲板上。她的室友是个名 叫Maggie的好女士,向我们告退后去看Henry Hudson离港。我告诉Jesse 我的室 友是什么人,她大笑不止。 当她把故事讲给Harry 听的时候还是大笑不止,Harry 怜悯地拍拍我的肩膀。 “别难过。到贝塔罗盘星座就好了。” “管他的,”我说。“你的室友怎么样?” “难说,”Harry 说。“我到的时候已经睡了。也占了下铺,龟孙子的。” “我的室友很好人,”Jesse 说。“见面时她给我自家做的饼干吃。说这是 她孙女的临别礼物。” “她没有给我饼干,”我说。 “嗯,她又不用和你一起住,和她住的是我。” “饼干怎样?”Harry 问。 “石头,燕麦味的石头,”Jesse 说。“不过那不是重点。重点是,我的室 友是最好的。我命好。看,地球!”观测室宽阔的屏幕亮了起来,她伸手指道。 地球悬挂在空中,图像逼真得教人吃惊,无论是谁造了这屏幕,活儿干得都 不赖。 “我多希望家中会客室里能挂一个这样的屏幕,”Harry 说。“肯定能举行 街区里最了不起的超级碗聚会。”