第十三章 黑暗的心 透过历史的镜头看,战争进程往往具有一种令人不寒而栗的准确性,犹如一只恐怖 的八音盒。大大小小的战役,只不过是这个死亡机器内部的发条,只是推动事态发展的 动力装置而已。毁灭的戏剧一幕推动一幕,环环相扣,流畅自然,直到交战中的一方被 打垮为止。回顾往事,联邦的崩溃完全合乎逻辑,程序一经启动,其结局便清晰可见。 对于处在战争旋涡中的人来说,战争带来的只有无穷无尽的恐慌,偶尔被精疲力竭 的感觉打断一下,别的可就什么都谈不上啦。 没有一个人(包括那些制订战争计划的人)能够清醒地判断对手的力量。等我们明 白过来时,战争已经到了最后关头,一切都已无可更改。 发条?也许是吧。但我更乐意用定时炸弹来打比方:我们拼命拆卸,满头大汗,一 心希望这个该死的东西在大伙儿面前炸响之前,能够被顺利排除。 ——利伯蒂的自述 运输艇计划在安提卡的低空轨道上与亥伯龙号会合。刚激活发射器,孟斯克就迫不 及待地命令运输艇升空。但他总算还没有扔下那些衣衫褴褛的士兵不管,径自逃出联邦 的包围圈。至少,在迈克看来是这样。 乘坐运输艇离开地面时,迈克一直看着屏幕。运输艇上所有的摄像镜头都对着地面。 发射器已经对附近的泽格族生物产生作用。 像被激怒的蚂蚁一般,泽格族生物翻翻滚滚拥出它们的巢穴,乱哄哄地骚动不已, 甚至在发射器的影响下相互疯狂地攻击。但是很快它们就稳住阵脚,开始拥向迈克和凯 丽甘放置发射器的那个炮塔。汇聚起来的泽格族风暴,层层叠叠围住起火的炮塔,像扑 向亮光的飞蛾。 运输艇飞到更高的地方时,传感效果波及到更多的虫巢。从凯丽甘大脑中发出的源 信号被不断放大,每过一秒钟,都会激起泽格族越来越强烈的反应。无线电里传来联邦 地面部队被泽格族淹没的哭喊声。在安提卡主星处于黑夜时间的那个半球上,不时冒出 点点爆炸的火光。叛军早就得到了警报,但即便这样,那些行动稍稍慢些,没来得及离 开地面的人员,还是很快就消失在泽格林剥皮犬和海德拉刺蛇的浪潮中。 运输艇继续升高,迈克眼中的地平线变成曲线,安提卡主星的轮廓渐渐显露出来。 这时一道强光突然照亮空间,电磁脉冲扫过运输艇,所有屏幕立刻变成一片空白,几秒 钟后才恢复正常。一艘巨兽级太空战斗舰,诺德Ⅱ的姊妹船,被一浪高过一浪的泽格族 进攻摧毁了。 空间轨道上的联邦封锁也早已溃不成形。具有登陆功能的舰船全都改变航线转向地 面,另外一些则尽力从空中炮轰不断增多的泽格族。 三个白热的三角形一闪,从附近掠过,在迈克的视网膜上留下白亮亮的光斑。迈克 有点不相信自己的眼睛——普罗托斯族来了。虽然规模不大,但却足以使安提卡的气氛 加倍紧张。 更远处的飞船发来报告,各处都发现有时空扭曲现象,从这些弯曲的时空中喷涌出 一群群泽格族生物。带着龙虾螯钳的水母状的飞行物,泽格族的皇后,飞螳,飞螃蟹, 奇形怪状。它们在不可抗拒的召唤下,从天而降,扑向安提卡。 运输艇与亥伯龙号飞船对接成功,乘坐者马上疏散到母舰中。接着运输艇被抛弃了, 现在可没时间来保护它,同时要尽可能减轻亥伯龙号的重量,免得逃命时被拖住后腿。 脱离母舰的运输艇旋转着坠向地面。 孟斯克的飞船惊慌失措,在联邦星际舰队和空间中突然涌现出的泽格族中间,像个 气泡一样上升。泽格族只与挡住它们去路的东西作战,联邦舰队比较凑趣,正好把最好 的飞船都摆在泽格族的攻击线路正中。四周不时闪起爆炸的光焰。亥伯龙号也不示弱, 在逃离时不断发射炮弹,小小的炮光一闪,意味着至少又会有五百名联邦士兵,几秒以 后将在核爆火球中丧生。 凯丽甘疲惫不堪,脸色苍白。迈克确信,即使在这样的高度,她仍然能接收到发射 器发出的信号。这种意念波到底是怎么回事?迈克一无所知。他只清楚眼前的事实,这 种意念波的确将宇宙中的大批泽格族吸引过来了。他扶了凯丽甘一把,帮助她走出登陆 舱。 雷纳在过道上偶然碰到他们。 “祝贺二位,干得不赖。”他热情地说,“你们在泽格族的屁股后面放了把火。我 不知道你对它们说了些什么,中尉,但泽格族的确被你牵着鼻子跑啊。” 凯丽甘抬起头,眼睛里怒火闪动,甚至连雷纳都看出其中的愤怒和屈辱。然后,这 种情绪像突然出现时一样,又突然消失不见了。凯丽甘玉绿色的眼睛里剩下的只有厌倦, 无尽的厌倦。 雷纳关切地拍了拍凯丽甘的肩膀。他的额头皱起,显出很深的纹路,话音变得温柔, “中尉,你,还好吧?”迈克注意到,他说话时有些细微的停顿。 凯丽甘再次抬头,与雷纳四日相对,眼里不再有愠色。迈克想,这是另一种思想反 馈回路吧一一恐惧引发恐惧,关心激起关心。 “我没事。”她说,一边用手把一绺稍显散乱的红头发理顺,“只是有点累。” 迈克问道:“孟斯克呢?” “在上面,他的观察舱里。”雷纳说,“他可能喜欢观赏战斗。我刚从他那儿下来, 我是真不想再看下去了。” 迈克转向凯丽甘道,“我一个人去向他汇报就行,你这么累,去歇会儿吧。” 凯丽甘愣了一下,身子还有些站立不稳。 “谢谢你,迈克。”她说。眼睛却一直盯着雷纳。 “看你的脸色,你真的像要支持不住了。”雷纳对中尉说,流露出的关怀如此明显, 连迈克都可以对他的内心产生感应了。“想要一杯咖啡?或者咱俩说说话?” “有咖啡当然好啦。”凯丽甘努力地抬抬嘴角,露出一丝微笑,“说说话也不错。 是的,说说话可以放松些。” 迈克向电梯走去,留下俩人在过道里,好让他们“说说话”。站在电梯门前时,他 想到一句话。他把这句话放到思绪的表层,放到凯丽甘毫不费劲就能读到的地方。 记住,让他说完他想说的那些该死的句子。他想道。然后乘电梯向上升,找毁灭安 提卡主星的总设计师去了。 观察舱里只有孟斯克一人,背着手站在大屏幕前。象棋盘上的棋子已经摆好,随时 可以开始一局新棋,而且一包没开封的香烟也摆好在烟灰缸边上。两只窄口酒杯和一瓶 还没开封的柯纳克白兰地站立在吧桌上。 除了悬浮在中央的大屏幕以外,其它屏幕都关闭了。大屏幕上演示着安提卡的实况。 屏幕上的黄三角代表联邦的部队,正在不断增多的红三角代表泽格族。安提卡的上空有 几个冰蓝色小点,是普罗托斯族的飞船。另外在行星地面的边缘有一些小圈,那是没能 及时撤走的起义部队。迈克看到的时候,它们正被红三角吞噬掉。 空间轨道上也在上演同样的故事。更多的红三角,每个包含数以百计的飞行的泽格 族生物,全部向安提卡主星上空汇聚过来。它们没理会那些逃走的飞船,剩下的猎物已 经足够了,每艘飞船都成了一个聚焦点,被成群结队的泽格族团团围住,转瞬间就给撕 成了碎片。 迈克不由回想起诺德Ⅱ坠落的惨景。不过眼前这幕更加让人毛骨悚然。 “我们正以最快的速度离开这里。”孟斯克安慰地说,“我加强了计算机的图像显 示效果,这样,屏幕上的图像不会因为我们撤离而变小。” 迈克越过房间,走到吧桌旁,拔出酒瓶上的软木塞,给自己倒了一指高的柯纳克白 兰地。他没给孟斯克倒酒。 “我们计算过,根据发射器的能量,我们发出的召唤已经把二十五光年范围内的泽 格族生物全引了过来。”孟斯克接着说,“也许能作用到更远的时空。凯丽甘中尉真像 古老地球传说中唱歌的海妖,她轻轻一唱,就把水手们搞得神魂颠倒,纷纷迷航啦。” “她付出得太多。”迈克说。喝了一大口酒。 “但没有谁能比她做得更好了。我很高兴你去帮助她,没有你帮一把,说不定她完 不成这个任务。” 迈克感到脸发烫,有那么一会儿,他想这可能只是因为白兰地喝急了些,“你故意 激我去帮忙的,是吗?你不会让我有其它选择,我没说错吧?” “不完全是这样,你误会了。”孟斯克有点局促不安地耸了耸肩。他身后的屏幕上, 红三角又增多了一倍。几乎看不到地面上残余的联邦军队了。“但我还是很高兴你能去 现场帮助她。” 迈克鼻子里哼一声,又喝了一口酒。孟斯克给自己倒上一杯。 冰蓝色的三角出现在屏幕边缘。普罗托斯族军队已经大批到达。 孟斯克看着大屏幕说:“你们走后不久,我接到一个有趣的报告。”迈克没搭话, 孟斯克接着说道,“普罗托斯族的地面部队投入到这场战事中来了。首领名叫塔斯达尔。 这个家伙声称自己是圣堂武士,普罗托斯族舰队的司令。他的旗舰名叫‘刚特雷索’。” “也许他们对你的工作印象特别深,才决定伸出援手。你肯定有个挺棒的广告宣传 代理。” 孟斯克狠狠瞪了迈克一眼,“好啦,别老是冷嘲热讽的,迈克。你听了我说的这些, 有没有什么想法?” 迈克沉默了一会儿,突然开口说,“地面部队?” 孟斯克容光焕发,“不错。他们穿着一种延展性极佳的战斗服,交通工具样子奇特, 像虫子。我估计他们也能施放某种意念波,我只能猜测,可能类似等粒子波吧。尽管泽 格族在数量上占优,但一对一的单打独斗,他们比泽格族厉害得多。他们打得非常精彩, 待会儿你可以看看录像。” “你自己看吧,我可没这个兴趣。”迈克说。 孟斯克表情舒展开来,笑着说:“我当然要等着看。你以后也会了解的,我相信。” “如果普罗托斯族拥有地面部队……”迈克还在沉吟。 “当然有,战斗力极强的部队,确切无疑,这点我刚才说得很清楚。” “那就意味着,他们曾经在星球表面和泽格族打过仗。而且,更重要的是,他们一 定赢得过那些战争。” “否则他们就不会使用地面部队了,说得对!往下说。” 迈克眼睛睁得大大的,“这就是说,不用炸毁行星,他们也能消灭泽格族!” “满分!”孟斯克吮了一小口酒,“这可是非常困难的任务,但我想,既然普罗托 斯族这样去做,就一定有这样做的理由,也就是说,泽格族是可以在地面被打败的。” 他嘿嘿地笑起来,“这事我向雷纳解释了三遍他才明白过来,呵呵。” “但是。”迈克说,“我们难道就这样眼睁睁地,看着普罗托斯族把安提卡主星完 全毁掉不成!” “不是还有大批泽格族的勇士在与他们周旋吗?够他们打一阵子的。这样一来,他 们打得热火朝天的,我们则赢得足够的时间,在与联邦的对抗中占尽上风。” “他们会毁了安提卡,上面还活着的人全都只有死路一条。” “行星上那么多的泽格族怪物,不可能有人能生还。无论如何,我们这样做是为了 拯救更大多数的人。”孟斯克庄严地说道。 “为了拯救人类,哪怕把人类杀个精光都在所不惜吗?”迈克反唇相讥。 孟斯克没说什么,迈克的话使整个房间一时显得静悄悄的。大屏幕上,安提卡差不 多被红三角全部盖住了。冰蓝色的三角则在上层轨道围住这颗行星。黄三角已经不见了。 过了一阵,孟斯克开口道:“我知道你在想什么。” 迈克放下手里的酒杯,“怎么,你现在也成幽灵特工啦?” “我是个政治家,就像你想骂我的那样,是个政客。这决定了我比一般人更敏感, 更了解人们的需要,人们的欲望以及人们的内在心理。” “那你说说我刚才想的是什么?”迈克突然感到自己像一条显微镜下的虫,正在被 别人研究。 “你正在自问,孟斯克会不会为了多数人的利益把我也当作牺牲品。答案是,会的, 而且我不会因此懊悔不安,虽然我心里并不想那样去做。常言说‘好帮手难寻’。你就 不仅是个好记者,还是个好帮手。” 迈克摇头道:“你怎么做到的?” “什么怎么做到的?”孟斯克偏着头,像没听懂迈克的问题一样。 “玩钢琴呀。找到每个人的按钮,控制他们,像控制琴键一样。为了你,凯丽甘情 愿跳到海德拉刺蛇的嘴里。雷纳为你可以出生人死,不辞辛劳。见鬼,甚至连杜克那头 老猩猩也被你玩得团团转。 你就不觉得良心不安吗?““你错了。这是一种天赋。普通人通常趋向一盘散沙, 而我则为他们提供一个坚定的核心。雷纳因为联邦的事,成天怒气冲冲的,我不过是帮 他找到一种发泄愤怒的渠道。杜克一心寻求政治上的保护,为的是可以放手泄私愤,搞 报复。好吧,我就给他保护。莎拉么?呃,凯丽甘中尉虽说别具天赋,但还是希望能得 到别人的赞赏。而我,正好可以满足她。” 迈克想起他们脚下的舱房中,莎拉。凯丽甘正在和吉姆。雷纳边喝咖啡边谈心。他 问道:“还有我呢?” 孟斯克笑着摇摇头,“你满心想的是怎样拯救人类的灵魂,我可爱的孩子。你和他 们稍有点不同。不管你关注的是黑幕交易还是市议员的腐败,你总想通过自己的努力使 现实更美好。这种本性简直刻在了你的基因代码里。这一点使你极有价值啊。你能够让 雷纳不过分莽撞,使凯丽甘不过分无情。你知道,他们俩人都尊重你。 你遇见杜克将军不久以后,就认为他无可救药,因此你在心里把他划人坏蛋的行列。 但我相信,你对我还抱有一些信心,所以你才留在这里,希望我有朝一日能幡然悔悟。 “迈克皱起眉头,“既然你已经明白告诉我,我对你的希望多半放错了地方。你不担心 我现在就走?” “嘿。”孟斯克说。他看着大屏幕,普罗托斯族的飞船现在形成完美的包围圈。 “再说一个你关注的话题。说实在话,现在,联邦通过UNN 抛出你的替身,把你卖了。 用你本人的脸和你本人说过的话抹杀了你。现在,你个人也有了和他们战斗的充足理由, 是他们硬把你牵扯进来的。当然你可以选择离开,自己去战斗……”孟斯克的话音越来 越低。 “那我还能去哪儿。”迈克用陈述的语气而不是疑问的语气平静地说道。 “不管去哪里,你都被纠缠上啦,要么胜,要么败,不然就下不完这盘棋。”孟斯 克说,“啊,好戏开场了,想和我一起观赏吗?” 迈克看着大屏幕,上面是冰蓝色的三角围住的一个注定要毁灭的世界。红三角的先 头部队从地面涌起,但普罗托斯族的武器即将准备就绪,他们最终必将焚烧整个星球, 连最深的地下隧道也无法躲过。 “我想我还是免了吧。”迈克说。他的嘴唇没有一点血色,转过身,头也不回地向 电梯走去。 孟斯克像没看见迈克起身离开。他站在原地,端定酒杯,纹丝不动,看着普罗托斯 族无情的火焰在安提卡主星上燃烧。