第二节 02贝伦一行人被村民们从旅馆轰出来,是因为他们的出现“导致”了村外苜蓿 地的大片枯死。第二天冒险者们一齐来到受灾的草场边上。村人们站得远远的,既 不叫骂也不抱怨,只是冷冷地瞧着他们,给他们白眼看。与昨天晚上相比,村人们 显得出奇冷静,大概是有谁也像皮切那样,误以为克荷林他们是出游的贵族和随从 们了。阿茜一直气鼓鼓地说:“这些人真是蛮不讲理,草场又不是我们弄坏的,他 们也不调查,就直接把责任推给我们。” 克荷林说:“这里长的是牲口们的饲料啊,没了饲料,村里养的牛啊羊啊都要 饿肚子了。牛羊产不出奶,他们就没法做奶酪,到时候你叫他们怎么向领主大人交 差。” “他们难道不会在田里种燕麦吗?”阿茜不解了。 克荷林像是吞下了一大颗石头。“我的大小姐啊,这里的田地又少又贫瘠,种 出来的粮食勉强足够交租和填饱大家的肚子,遇上荒年还必须依靠打猎度过最艰难 的那几个月呢。这里哪有多出来的田地种燕麦。” 虽然阿茜提出的问题有些可笑,但是大家都会谅解她,因为阿茜是一个从来不 管领地内事务的贵族小姐。 他们看到的是一大片黑色的死苜蓿。正常情况下,草叶在冬季到来时也会枯黄, 容易断裂,但是下面的草根还是活着的,来年春天又会长势良好。但是这片草场已 经被污染了,所有的植株都中毒而死,那些草叶湿软且呈现出黑漆漆的颜色,让他 们又想起首都特密尔河上的黑水。 奇鲁亚和埃特分别蹲下去看。贝伦在听完克荷林的描述之后,心里已经产生了 答案。过一会儿,奇鲁亚也断定:“这是巫妖干的。他有属下是两个死灵骑士,他 们一直用斗篷包住自己的身体。他们身上的腐臭之气要是长期捂着不让散发出来, 反倒对自己有害。某一天晚上他们刚好走到这里,死灵骑士们把斗篷打开,集聚了 很久的气息四处散布,就让正片草地都中毒了。” “我差不多也是这么想的。”贝伦说。他让克荷林拔起一株苜蓿。他放在手心 里摸了摸,又捧到鼻子前嗅了几口。 “这两个死灵骑士,可是比两百个普通僵尸还要厉害啊!”贝伦感叹说。 “我们把真相告诉这里的人听吧。”皮切提议道。 贝伦摇了摇头:“他们不会相信这种匪夷所思的事情。算了,我们很快就要出 发,留下这块草场,至多只能让他们又增加一份对外地人的憎恶。大地会慢慢净化 毒素,过一段时间,这里又能长出肥美的牧草了。” 科莱妮说:“我可以尽量祛除这些毒素。”她从背包里拿出圣水,均匀地洒向 土地。一瓶圣水用完了,她就打开下一瓶。人群之中一阵骚动,他们的村长在两个 青年人的陪同下匆匆走过来。 “你们到底是在干什么?你们毁了这片草地难道还不够吗?”村长很愤怒。 科莱妮一手拿着圣水瓶子,另一只手从领口掏出一把小十字架,对村长说: “大叔,我正在用圣水给土地净化。我是仙迪雷拉大教堂的牧师,您看,这是大主 教让我们每个牧师佩戴的银十字架。” 那的确是一把很精致的银十字架,就连制作工艺都是祖上留传下来的,几百年 了也没什么大的改变。但是,因为制作工艺太高超了,一般工匠很难仿冒。村长看 到了银十字架,又看到科莱妮穿着牧师的衣服,于是相信了科莱妮的话。村长真诚 地鞠躬道歉,说:“首都的牧师啊,请原谅我们昨天的冷淡与不敬,我想我们是错 怪你和你的同伴了。” “大叔,请不要放在心上。”科莱妮说。她继续洒水,只是圣水太少,只有一 半土地得到了净化。克荷林在一旁担忧地说:“科莱妮,你把圣水都用完了,今后 我们怎么对付那些不死系的怪物。” “我可以再做嘛!”科莱妮乐观地说,“虽然以我的魔力,一天只能做两三瓶, 但是我们路过别的教区,也可以向那里的教堂购买。” 科莱妮的行动让使村民对他们的印象大为改观,后来他们提出要补充一些面粉 干粮,各家各户纷纷拿出鸡蛋、薄饼、乳酪、腊肉条,愿意勒紧裤带把食物便宜地 卖给他们。冒险者们的眼睛里都像是吹进了沙子而有些难受,于是一个劲儿地揉着 眼睛。克荷林坚持只买一袋面粉。皮切心里笑他有点傻,可是别的同伴都向着克荷 林,对他赞赏有加。当晚他们还是在村外扎营,因为他们暂时还没有决定下一步要 去哪里。 贝伦一直在跟奇鲁亚交流想法。埃特有时也插进去说几句话,不过更多的时候 他只是一个听众。至于其他人,有时候就听不懂贝伦和法师究竟在说些什么了。年 龄是一道分界线,它区分成熟和尚未成熟,理解和尚未理解。如果为这些人的年纪 从大到小排一个顺序,那么贝伦自然是最老的人,虽然他的外表很能欺骗人。接下 来是四十五岁的魔法师,二十八岁的埃特,二十五岁的克荷林;皮切。罗奇二十二 岁,阿茜和科莱妮都是十九岁,阿曼达十八岁,最小的阿琴是十七岁。在这支队伍 里,贝伦俨然是领导者,而克荷林充当了贝伦的双眼。 现在让贝伦苦恼的是,巫妖的线索到了树海边缘又断掉了。巫妖为什么要走进 树海?他会在里面待多久?他下一步又会去什么地方?这些疑问折腾着大家的脑袋, 他们一时也找不到答案。所以贝伦才向奇鲁亚求教。作为一名法师,他无疑是人类 当中博学多闻,智力超群的人。奇鲁亚作出了不下十种推测,可是联系前前后后发 生的这些事情,贝伦和奇鲁亚都觉得这些推测过于牵强了。 “我虽然不喜欢完全听凭占卜,但是现在我不得不听一听石头给我的启示了。 但愿石头不会指引我们走向更加错误的方向。”贝伦向大家说。 贝伦掏出那些小石子来,两只手分别握着五枚。他的手上很用力,就像要把石 头捏碎似的。他仰着头,没有灵光的双眼正对着天上弯弯的月亮。有好一阵子,他 的双臂微微颤抖,后来他的肩膀松懈下来。贝伦呼出一口长气,把石子收回衣袋里。 “我还以为你在发失心疯呢。”奇鲁亚开玩笑说。 “启示都藏在石头里,我必须用力捏,才能把启示挤出来。”贝伦一本正经地 说。真不知道他的话是开玩笑还是千真万确。嗯,这项精灵的法术真不是一般的奇 怪。 贝伦说:“我大约知道巫妖的想法了。他觉得我们很碍事,所以尽量带着我们 兜圈子呢。他把我们引到树海边上来,然后他钻进森林里去,我们必然在这里失去 线索。进入森林里追赶?我们的速度慢,他的速度快。他有无限的精力,在人迹罕 至的森林里,他可以要走多久就走多久;而我们白天赶路,晚上却要休息。他是强 大的魔怪,可以凭着冥冥中的一股力量指引,保持正确的方向;我们都是凡人,从 来也没有人成功地穿越树海,要是我们贸然走进森林里找寻巫妖,我们就正中他的 诡计,在森林里白费力气了。” “这么说来,巫妖进入树海,对那些红树精是完全没有图谋咯?”法师问。 “是的。根据石头给予我的预示,我认为,巫妖是打算穿过森林,进入兽人们 最后的领地——或者走水路横穿贝加尔湖。过了瑟都芬地区,就是克雷斯特古城的 地界了。好一个狡猾的巫妖,果然是出自古城,又回到古城去。虽然不知道他为什 么要缩回古城里的老巢,但我想肯定不是什么好事。” 奇鲁亚在心里面暗暗吃惊。古城里有巫妖,他们的寻宝之旅就变得更危险、难 度更大了。他不得不认真考虑与贝伦他们汇合成一队的可能——就算不把默威的宝 藏告诉他们,至少也要说服他们一路同行。奇鲁亚带着试探性质问:“你们打算追 踪巫妖一直到古城吗?” 阿茜抢着回答说:“这是肯定的!巫妖杀死了我的父母,我要为他们报仇!” 这位女骑士的双眼已经喷出熊熊怒火来了。 “那就正好了,我们的目的地也是古城。我们此行是受人委托,要进行一次很 重要的探险。我们不如一块儿去古城吧。” 大家都说好。贝伦若有所思,没吭声。奇鲁亚最讨厌一副沉思状的贝伦,这会 让奇鲁亚的心里不上不下,找不到安全感,因为他老觉得贝伦对他不信任,整天在 怀疑他似的。 他们拿出地图册,唏嘘感叹着,画出今后的行进路线。 -------- 西子书库