第二章 您吃吃,什么都别说 春秋时代,齐僖公年间。 四月初六,天气略阴。 沉静的齐国首都临淄城郊,此时搭了个极为壮观的礼台。 这一日是齐候僖公的诞生寿辰,为了庆祝这个难得的好日子,齐国文武百官们 特地邀集了来自各封国的名厨,准备在寿筵上举办一个空前绝后的煮食大赛。 当代的齐国君主僖公是个极度爱热闹的人,喜欢借着节庆喜事的名目,举办热 闹的竞赛庆典。 不久前,夷羊九前往参加的“抵角之戏”,便是这位好热闹的君主最喜爱的摔 角斗赛庆典之一。 纵使在“抵角之戏”中,发生了令人难以索解的集体死亡事件,也闹出了极大 的变故,但是这并不能动摇齐僖公好事爱热闹的心情,因此,便在这一年的寿辰上, 又风风光光的举行了这场“煮食至尊” 的大赛。 来自临淄城的齐国民众人潮汹涌,大伙都想来一睹这场前所未有盛会的丰采, 参加比赛的各国名厨都已经群聚在礼台的一隅,人人志得意满,信心十足。 齐国人之中,有不少人常常周游列国之间,也不乏见多识广之人,看见了各国 厨师的阵营,有人便忍不住惊呼出声。 “啊!那便是郑国的国君名厨东关常化!” “许国的”无相居‘传人许恶,他也来参加这场大赛!“ “那黑壮大汉便是宋国的‘解牛神厨’南宫述!” 人群之中,惊呼赞叹之声此起彼落,夷羊九等人夹杂在人群之中也听见了,他 们遥望台上,在一群气势昂然的厨人身影中,好不容易才看见了胖子易牙。 远远望去,只见易牙有些紧张,夹杂在各国名厨中的身影有点瑟缩,显然在声 势上便已输了众人半截。 夷羊九睁大了眼睛,刻意做出狰狞的神情,心念一转,便在人群中大声嚷了起 来:“啊!那胖胖的年轻人不就是卫国的‘天下无敌威猛狂恶举世无双神仙名厨’ 易牙吗?” 他的声音极为宏亮,远远地传了出去,倒惹来人群中大部分的眼光。 “前几天他才打倒了八国的最有名厨师,今天又来参加比赛了,真是精彩啊精 彩!” 坚貂和开方愣愣地看着他在众目睽睽下,毫不脸红地大吹其牛,心里也觉得好 笑,那竖貂也是个唯恐天下不乱的好事角色,于是便凑趣地大声说道:“啊?他便 是那天下无敌威……呃……威……威风什么什么的神仙厨子吗?果然不同凡响,” 他的声音不似夷羊九那样的宏亮,却仍然清清楚楚传进众人的耳中:“我妈妈的朋 友几个月前吃过了他做的菜,听说那香味还一直留到现在哪!” 看见老友上来一搭一唱,夷羊九更是得意,哈哈大笑,还想要吹上几句,一转 眼,却在人群中看见了一个纤巧秀丽的身影。 头发后梳,一身男装,脸上还装上两撇鼠须,却仍然掩不住曼妙窈窕的女儿身 形。 纪瀛初! 那个曾与他在深谷中共渡难关岁月的神秘少女纪瀛初。 看见她的身影,夷羊九不禁痴了,张大了口,久久说不出话来。 连原本要说出来的逗趣话儿,也早飞到了九霄云外。 只见纪瀛初混在人群之中侧头看他,看见了夷羊九的愕然神情,突然想起什么 似地,低下头来抿嘴一笑,斜瞄了夷羊九一下,眼神和善而柔美。 但是那小女儿的娇态只在一瞬之间,她笑了笑之后,仿佛察觉了自己的女扮男 装身份,于是轻咳一声,重又抬起头来,做出顾盼自雄的粗豪神情。 她遥遥地和夷羊九对望,神秘地嫣然一笑,伸出食指,在唇上一指,做出要他 噤声的手势。 然后她以不为人察知的巧妙动作,悄然地又躲进了人群之中。 夷羊九张大了口,将呼唤她的语声硬生生存了下去。便在此时,从场外传来了 声震四野的雄壮号角声。 从广场外的入口处,这时出现一队上身赤裸,全身肌肉盘根错结的巨汉,每个 人身上每块健肌都涂上闪亮的油脂,看起来又是雄伟,又是粗豪。 这一群大汉大约有十数名,每个人的手上捧着巨幅成卷的毛毯,从入口处鱼贯 而来,排成直直一列,然后由带队的大汉一声巨吼,动作划一,“噗”的一声,便 将手上的毛毯摊了开来,铺成一条长长的通道。 而在毛毯之上,缤纷亮丽地镌绣着各色的鲜花、绿草。 在琳琅满目的绣花之间,却绣着一位形貌诡异的女性大神,这位大神的容貌娟 秀,上身是个丰艳动人的美丽女子,但是下身却是一条巨大奇诡无比的蛇身。 人群之中,有熟悉创世传说的人知道这条巨毯上绣的,是古代名神“女娲”的 典故。据说,在古代的神话时空之中,大神“女娲”便是这样的形貌,人首蛇身, 而且掌管的是无穷的生命力量。 据说,大神女娲行经之处,便会长出无穷无尽,充满生命力的花花草草,当年 的神界有座“女娲之野”,本来是处无可救药的荒芜所在,却因为女娲常在那儿出 入,久而久之,竟成了一处充满无限生机的丰饶旷野。 众大汉利落地将那方“女朗之野”长毯铺好之后,便像是天神一般地守护在长 毯的两边,只听得远方又是一声清越的号角声响,便有随从高声大叫道:“齐…… 候……驾到!” 一时之间,全场人群尽皆拜倒,因为这次的大赛和前番的“抵角之戏”并不相 同,除了精彩的名厨比赛之外,还是庆贺齐僖公生辰的重要节日,是一场正式的庆 典,因此齐国的人民便得在这样的阵仗之下向齐侯跪拜。 夷羊九和竖貂等人也拜伏在人群之中,但是他毕竟是好奇的少年心性,所以并 没有像身旁的群众一样诚惶诚恐,伏在地上连头也不敢抬。 夷羊九略略地侧了侧头,偷眼看着齐信公人场的壮观景象,正看得入神时,身 旁突然有人“嗤”的一声笑了出来,转头一看,原来竖貂、开方也像他一样,也贼 兮兮地偷看着齐信公一行壮观的队伍。 竖貂对地挤了挤眼,伸出掌缘在脖子上轻轻划了一下。 意思就是说,敢这样偷看,你小子胆子真大,连死也不怕。 夷羊九会意,瞪了他一眼,也做了以刀自刺的动作,两个人便不约而同地贼兮 兮笑了出来。 他们两人在人群中的小动作,自然没有影响到齐信公行伍进场的壮盛威势。华 丽的马车、辇车车队鱼贯进入场内,在前头带领的,是一辆色作纯白的巨大马车, 车头昂然而立的,便是下一任的齐国国君:世子姜诸儿。 在姜诸儿的身后,随之入场的是同样身量俊伟的公子姜纠,还有形貌细瘦,貌 不惊人的公子小白。 看见公子纠和公子小白的行伍,夷羊九不禁轻轻地“咦”了一声。 因为在公子纠的身后从人之中,此刻站着一个神色傲然的高胖之八,这人夷羊 九却是认得的。 因为他便是当日在深谷中高唱“黄雀之歌”,并且将夷羊九和纪瀛初救出山谷 的管仲。 而他的好朋友鲍叔牙,此刻却静静地站在公子小白的身后。 看来,这两个莫逆之交的好友,果然已经如了他们的愿,已经分别投入公子纠 和公于小白的门下。 众公子们的行伍过了之后,最后当然便是齐僖公本人的车队,这位春秋时代一 等强国的国君已经是个老人,形貌微见枯槁,但是偶尔一抬眼,却仍然露出人君的 威严气度。 等到所有的贵族都已经就定位之后,礼官的行队便驱开人群,在广场上让出好 大一片空地来,在空地上架起火堆、锅炉、铜鼎,赤着上身的杂工也吆喝地抬来一 口口的猪羊、一头头的肥牛,顿时之间,广场上便堆满了食菜、佐料,以及来自四 方遍地的珍懂异味。 一个穿着金碧辉煌彩衣的礼官登上高台,伸起双手,高声大喊:“恭贺我君侯 福如东海,寿比南山!” 我齐国的‘煮食至尊’大赛,就此开始!“ 他高喊的语声米歇,一旁的丝竹乐队便奏起了欢愉的祝寿乐声,一时之间,钟 鼓、筝琴、空萧的乐声同声齐响,气氛果是热闹非凡。 齐国的礼它单位将第一个竞赛节目定为“薄海献瑞”,规定前来参赛的各国名 厨每人个自做出一道拿手好菜,摆在一起,为齐僖公祝寿。 不多时,整个广场上便热热闹闹地充满了切菜、炒菜的愉悦声响,间杂着各国 名后的哈喝声,炒菜的锅炉鼎镂间,冒出冲天的白烟,肉香菜香四溢,的确是好一 幅快乐活泼的景象。 在这第一关的竞赛项目中,各国的名厨莫不施出浑身解数,期望在第一关的比 赛中便能吸引贵族的注意,得到绝佳的成绩。 夷羊九等人在广场中的厨师群里,好不容易才找到易牙的身影,只见他因为没 能抢到好的煮食炉灶,只能有些落寞地窝在一个角落,也不像其他名厨一般的尽情 煎煮炒炸,反而像是个挑菜剔菜心的小厮,有一搭没一搭地,没精打采做着菜。 看见他这样的消沉模样,夷羊九忍不住发起急来,他本就是个火爆的性子,此 刻看见易牙像是受了委屈,更是义愤填膺。 “胖子牙!”他在人群中这样大声叫道:“你在搞什么鬼?别人都要炒完菜了, 你还在那里孵什么蛋哪!有谁敢欺负你,我帮你把他揍得扁扁!” 他兀自在人群中大呼小叫,一旁有的卫兵怒气冲冲地走过来,举起长矛往夷羊 九的头上便敲。 夷羊九大怒,伸手一格,一绞,手时似铜似铁,便将那矛柄生生的击断,将那 卫兵吓得退了一步。 一旁竖貂和开方怕这个红发少年又意出祸事来,一左一右,便将他拉了回来。 夷羊九怒气未息, 还想去找那个卫兵的晦气, 却听见开方在耳旁低声说道: “别闹了好不好?” 他沉静地说道:“看看胖子那儿,他好像想要说些什么。” 夷羊九依言好奇地看过去,果然看见易牙仍然混在众厨师的人群之中,仍然躲 在不起眼的角落。 但是,远远望着夷羊九几个,胖子有些苍白的脸上,却露出了自信的笑容。 而且,他将右手缓缓举高,竖起拇指。 那是他们几个人从小惯用的暗号,因为大家都觉得五指之中,以大拇指的力气 最大,抓东西的时候也最有用。 因此,只要举起大拇指,意思也就是说,一切都不会有问题! 过不多时,礼官一声长呼,代表第一轮竞赛的时间已到,礼官人员在广场的正 中央摆出一条其长无比的长桌,众家名厨端出自己精心烹制的名菜,便“砰砰砰砰” 地,连忙放在桌上,等待齐国贵族们前来品尝。 那众封国名后做出的山珍海味果然不同凡响,颜色缤纷,琳琅满目,放在桌上, 有的脂香浓重,有的香味四溢,有的名厨还在菜色上加了许多装饰,香浓、味美、 颜色诱人,看起来更是令人食指大动。 前来品尝的齐国贵族纷纷下着,开始品尝起来。这些贵族们之中年龄有老有少, 却都是从小尝尽美味食物的世家子弟,众人“嗯嗯嗯” 地品尝了众多菜色,有人脸上露出惊讶的神情,有人闭目做沉醉状,有的人面 上不露任何神情,有的则是皱着眉,仿佛在想着什么难解的问题。 品尝一会之后,桌上菜色逐渐被尝完,夷羊九和竖貂等人在一旁看了半晌,却 隐隐发现有些不对劲的地方。 此刻易牙胖胖的身影正孤独地站在长桌的最末端,他因为年纪小,脸皮薄,又 没能拉下脸来和那些见多识广的名厨们推来挤去,因此没能挤上前面的位子,只能 挨在长桌的最末端。 “这样不对啊!”竖貂呐哺地说道:“不妙啊!” 夷羊九凝神看着比赛现场,随口问道:“哪里不妙了?” “照他们这样的吃法,吃到胖子那儿就饱了,人一吃饱的话,就是天下最美味 的东西也勾不起任何食欲,那这样子,胖子还比个屁啊?” 夷羊九皱了皱眉,心中想着也是这个念头。 果然,那些贵族们因为前面有几道菜实在美味,便多吃了几口,这样尝了尝, 到了长桌中段也大多饱了,下着的动作也越来越慢。 到了后段,有几道菜简直就没有人动过,只是看过了就算。 看来,这胖子易牙的菜色果然要糟。 搞不好在第一关,就要被人刷了下来。 夷羊九等人正在垂头丧气,眼见品尝众人已经少有举着的动作,心下更是沮丧。 便在此时,贵族群中却有一个白发长须的老者“咦”的一声,声音中充满了好 奇与诧异。 人群中有人认得这老者姜仲轩是齐僖公的伯叔辈,与前任齐候是兄弟关系,在 贵族中德高望重,是姜姓宗族中极受敬重的人物。 那老者在贵族群中突地这样“咦”了一声,吸引了众人的注意,只见得他一脸 诧异,便往长桌的尽头走去。 夷羊九等人本来对易牙的第一关比赛已经不存任何奢望,却也被老者姜仲轩的 奇异动作吸引,也顺着他的身影望过去。 就在这一刹那间,夷羊九却从眼角的余光瞥见,胖子易牙非但不像他们,有着 一脸的失望神情。 相反的,此刻易牙胖胖的脸上,还露出自信的光芒。 老者姜仲轩有些迟缓地向长桌尽头走过去,左看右看,这才像是全然难以置信 地,从桌上端起了一盘菜肴。 众人向那盘菜仔细看过去,有几个人便忍不住“噗”的一声笑出声来,有的人 甚至不顾礼仪地放声大笑。 因为,那是一盘全然不起眼的白菜,颜色极生,看来不只莱包单调乏味,而且 更像是全然没有经过烹调似的。 这样的一盘菜,坐落在各国名厨的精彩烹调食品之中,更显得突兀而寒酸。 老者姜件轩又看了一会,摇摇头,大声说道:“这盘……这盘东西,是什么人 煮出来的?” 在众人好奇的注视下,站在长桌末端的易牙低着头,缓缓地走出来。 “是我。” “是你?”老者姜仲轩冷冷地哼了一声:“在这样名厨套集的大场面里,你居 然给我们做出这样敷衍的东西?” 这时候,几名参与品尝的贵族们也嘻嘻哈哈地走了过来,仔细端洋过那盘白菜, 确定菜中连肉、连鱼都没有之后,便笑嘻嘻地你一口我一口地出言取笑。 “好一盘精美的白菜,只怕是白玉雕成的,才会放在这儿吧?” “不成不成,这‘煮食至尊’要的是能吃的东西,就算真的是美玉雕的,也要 能吃才行呀!” “我看要不就用昆仑山上仙人吃的玉膏来做吧!又能吃,又耐看!” 几个贵族七嘴八舌,将易牙取笑得体无完肤。 不过,让他们这样讥刺也是没可奈何的事,端出这样寒酸的茶色,就连夷羊九 等人,虽然是易牙的兄弟,也觉得他这次的玩笑未免也开得太过份了。 听见了几名品尝人员的讥刺,那老者的脸上表情更为严肃。 “你到底是什么人派出来的代表?难道连你家主人的面子也不顾了吗?你家主 人又是谁呢?”他看了看标示牌上,易牙所代表的国籍,神情更是得意:“哦!原 来是世子的人,我说你这位小哥啊!既然是代表世子的,那你就更是不该了,世子 乃未来的一国之君,名声更是重要,怎可这样任你糟蹋呢?” 原来这老者姜仲轩虽是齐信公的叔伯之辈,却和世子姜诸儿不和。 他拥戴的是另一名贵族公子姜无知,姜无知是僖公同母弟弟公子夷仲年的遗腹 之子,虽然不是僖公的亲生儿子,却极得僖公的宠爱。 虽然姜诸儿贵为国君的继承人,但是东周时代的封国制度中,对于贵族宗法相 当的注重,有时贵族拥有的权力,甚至还要大过国君,因此这时候老者委仲轩虽然 一阵讥刺,但是姜诸儿却也只能脸上一阵阴晴不定,不能发作出来。 但虽然这股怨气不能发作在姜件轩身上,找找易牙的麻烦却是易如反掌的,因 此姜诸儿“霍”的一声陡然站起,厉声叫道:“大胆易牙,你竟敢欺瞒贵族,拿这 寻常烂菜来上我这大厅堂,你知不知罪?” 他的话语一出,一旁鲜衣怒目的卫士便“铿铿铿”地举起武器,眼见就要将易 牙当场逮捕。 那老者姜仲轩得意地哈哈大笑,还想说些什么来调侃他,却冷不防从一旁传来 坚定的低沉语声:“请您吃吃。” 这语声虽然不高,在场请人却都听到了。姜仲轩的笑声戛然而止,转过头来, 不可置信地看着说话的人。 那开口说话之人,当然便是胖子易牙了,只见他脸上略显苍白,神情却是坚定 自信。 “你说什么?”姜仲轩皱眉问道。 “我是说,”易牙露出耐人寻味的微笑:“请您吃吃看,什么话都先别说。” 姜仲轩嘿然一笑,双手在桌上一拍,发出砰然的巨响。 “好好好!”他大声笑道:“你这小子,就让你死得心服口服,我便来吃吃你 这生的白菜,倒要看看你有什么样的鬼怪!” 一旁的随从这时送上一副新着,姜仲轩冷哼一声,挟起一撮易牙调理的白菜, 便张开大口,将那看似平淡无奇的白菜放人口中。 这时候,全场的人屏息以待,从方才姜仲轩挑出易牙的菜色毛病以来,整个会 场都被这一场纷争吸引住了目光,连参赛的各国名厨也仿佛忘了比赛,只是出神地 望着姜仲轩大声咆哮,世子诸儿迁怒易牙。 最后,当然每个人也听见了易牙说的那句话。 “您吃吃看,什么话都先别说。” 但是包括美件轩在内的齐国贵族们都已经吃得八九分饱了,有深谙园艺的名厨 们自忖身处在同样的处境下,也想不出有什么样的神奇菜色,能让老者姜仲轩改变 想法。 更糟糕的是,此刻易牙端出来的,又是那样平淡无奇的一盘生白菜。 因此,胖子易牙的命运,似乎已经完全没有了转机之处。 -------------- 书 路 扫描校对