12、似而非是的理论 两个STCD系统工作站抵达原始的过去时正赶上一个潮湿、闷热的下午。两台交 通车首尾相接,几乎占满了一块四地,周围是一片百年参天大树。队员们对时间置 换程序竟如此精确都惊叹不已。 洛林最先走下由他本人驾驶的交通车,立刻被眼前这片广阔的白垩纪荒野惊呆 了,它与现代和恐龙出没的未来完全两样。茂密的热带雨林植物像一幢幢高楼大厦 直插云端,林间的蕨类植物与树一样高,苏铁类植物竟比现今最大的棕榈树还要大。 他想起了一篇在学校时读过的课文,文中说夏威夷的悬崖峭壁之上原来长满了黑莓 树,引来成千上万的人上岛旅游观光,结果,在人类的不断践踏下,黑莓树和岛上 的其它特有植物都渐渐衰亡了。 “这儿的景色大壮观了,就连潮湿的空气也比我们所处的时代新鲜!”他冲着 B站大喊。约翰和安这时已走到B站门外。 “折叠是按计划进行的吗?”安问。 “是的,一点问题都没有。”约翰急切地朝空地周围张望,想找到泽米蕨。 “A站也没问题。”洛林说。 安检查一下原始扫描器,发现电池已充满电,便把视窗举到眼前。 “啊,我们最好做点准备。”约翰转身又走进B站,“进到森林里不知道会遇 到什么。” 洛林刚想问个问题,安却插了进来,“这儿没有泽米蕨,”安说,她正用扫描 器向周围扫视。没等两人作出回答,便开始朝空地的中央走去,“噢,天哪,瞧那 些种子蕨。” 已经有过一次与她一同进行野外考察经历的约翰,一听到她的自语,就知道她 又要置危险于不顾了,赶忙喊道,“安!别迷路了。稍等一下,我们陪你。” 洛林走进B站,发现约翰正站在标本箱旁边,“洛林,看!” 约翰手里拿着28磅的巴雷特步枪,这引起了洛林的注意,“带上这支脉冲式步 枪。你从未来带回来的那个历史遗物根本不顶用。”洛林没有吭声,他知道约翰说 得对,“但愿我用不上这家什才好。”约翰晃动着手里的巴雷特步枪说,“这是一 支50毫米口径半自动步枪,每个弹夹有10发子弹,每发子弹有750个药柱,初速达2 900英尺/秒。” “你怎么知道得这样详细?” 约翰笑了笑,坦白道,“弹药箱上这样写的。” 洛林也笑了,然后抬起手腕看看时间,“快点,别再浪费时间了,赶紧去找安 吧。” 像以前一样,安又在全神贯注地研究着原始植物群,连约翰和洛林走到跟前都 不知道。 “喂,找到泽米蕨了吗?”洛林问,把安吓了一跳,“每耽误一秒钟,癌细胞 对我们的身体就多造成一秒钟的破坏。” “去那块生长泽米蕨的地方得先经过一群三角龙,”约翰说,“我记得是这样, 好像还要经过一个震龙的窝。” “震龙?”洛林说,“我想它们……” “我们以后再讨论那问题吧,先生们,”安看了一眼表上的指北针,指着西南 方向说道,“我们应该往哪个方向走。出发吧。”敢情不光洛林一个人惧怕复合癌。 没走多远,约翰就想起自己在这片森林中的第一次跋涉,第一次遇到恐龙时的 情景。甲龙,是白垩纪时代的陆地无敌战舰。约翰颤抖了。虽然巴雷特步枪威力无 比,具有强大的穿透力,也难以杀死一个如此强大的对手,更不要说对付一大群了, “往北走经过沼泽地时千万要小心,那儿有很多甲——甲……” “甲龙。”安帮他把话说完。 “对。不管怎么说,那儿的甲龙非常多,它们就像行进中的陆军坦克!” 洛林暗自笑了笑,“它们不会打扰我们的。它们是食草类恐龙。” “我知道它们是!你说的也许对,但还是小心点好。”约翰调整了一下肩上的 背带,让巴雷特步枪的枪管朝上,打开了保险,以便随时能发射。 在以后的一个来小时里,安一直走在最前面,带领兄弟俩在荒野中穿行。他们 经过一片片杉叶蕨、银杏、苏铁和树蕨,就是见不到草地。在一大片沼泽地的西北 侧边缘上,他们不得不停下来。 一群由至少20只甲龙组成的兽群横躺竖卧在烂泥之中。它们都已死去,尸体在 阳光的照射下已开始腐烂。 安半张着嘴,用扫描器扫视这些尸体,简直不敢相信自己的眼睛。一阵风送来 一股难闻的腐臭,使她不由自主地后退了几步,臭气熏得她几乎要呕。这种气味是 腐尸与粪便和沼气构成的混合气体。 十几只德罗梅奥恐龙在甲龙的尸体间窜来窜去,专吃刚死去不久的甲龙的尸肉。 六七只翼指龙在德罗梅奥恐龙的上空盘旋,个头比现代的兀鹫大不了多少。 “这是怎么回事?”约翰警惕地注视着这群像鸡一般大小的兽脚亚目恐龙问道。 这些小恐龙不能不引起他的关注,因为要是它们一窝蜂似的冲上来,3个人肯定招架 不住。 这时,洛林朝身边的一具甲龙尸体弯下腰,用脚尖朝一具尸体轻轻踢了一下。 脚尖所碰之处,甲龙的外壳立即破裂,一会儿的工夫,一团蛆从破口处蠕动出来。 “啊,太可怕了!它肚子里生满了蛆!”洛林赶紧后退几步,“它们已被某种东西 杀死几天了!” “还不仅仅是这些呢。”安放下扫描器,说道,“那边还有一只,”她指着一 群德罗梅奥恐龙正在争食的一具尸体说,“刚被杀死不久。” “是德罗梅奥恐龙把它们杀死的吗?”约翰问。他一直警惕地防范着这群兽脚 亚目恐龙。 “不会,我想不是。” “霸王龙?”洛林问。 “不是。” “那会是什么呢?”洛林问,“恐爪龙或与恐爪龙有亲缘关系的其他恐龙?” 安一声不响地继续进行扫描,不断地变换扫描器的功能,急切地想搞清到底发 生了什么。 “我想,是两只霸王龙干的,”约翰说,“只有它们才有能力进行这场大屠杀。” “啊,你说得对。”洛林说,他又蹲下身子,让自己放松一点,“嘿!也许它 们离窝了!” “嗨,泽米蕨!”约翰说道,嘴咧到了耳朵根儿,“我们可以放心采集泽米蕨。” “噢,天哪!”正在进行扫描的安轻轻叫了一声,“噢,天哪!”她又大叫了 一声。 “快告诉我们,安。”洛林说,“一定是霸王龙来过这儿并制造了这一悲剧。” “不。我想不是这样。”安把扫描器的视窗从眼前挪开,“是某种其他东西造 成的,某种小得多的——” “德罗梅奥恐龙!”约翰说,“我就知道准是它!” “不。是一种非常小但比整个霸王龙群还要致命的东西。” “啊?”约翰简直不敢相信自己的耳朵。又小又具有破坏力的东西会是什么呢? “你们听没听说过有关非洲远征军的故事,还有去南美洲的热带雨林进行探险 旅游的故事?”安问道。 “没有。”由于某种原因,约翰感到了一阵不安。而洛林却点点头,表示听说 过。 “这差不多是一回事,”安说,“——就像牛疫那样。记得不,约翰?” “你到底说的是什么呀?”约翰一脸恐慌地问道。 “疾病!就像当年非洲流行的牛疫,也像欧洲殖民者带到美洲的麻疹。我们第 一次来这里时把疾病传给了恐龙。” “但那是一个月以前的事了。”约翰说,他完全被搞糊涂了。 “千真万确!” “可是,就算它们病了,这时也该自己医好的。”他瞥了洛林一眼,“对不对?” “不。并不是所有的动物都能摆脱病菌,特别是一种来自于7000万年后的未来 的病菌,这病菌大复杂了。” “那么,这种置恐龙于死地的病菌是从何而来的呢?从交通车?” “看来是。” 安和洛林把目光都转向了约翰。 “什么!你们看我干什么?” 安长长地叹了口气,她不得不告诉约翰,而洛林却已经猜到了,“约翰,是你 把疾病传染给了甲龙,而且可能还传给了你接触过的其他恐龙。” “不可能!” “是你的感冒,或者你携带的其他病菌。” “那我们应该怎样补救呢,能不能给这地方消毒?” “这不可能。” “活见鬼!”约翰说,他开始想其他的办法,“能不能控制病毒的传播?能否 隔离这一地区?或者把这儿的植物都烧掉?” “不行,这都太迟了。”安朝德罗梅奥恐龙挥挥手,又向天上的翼指龙指了指, “它们已经把病菌扩散到许多的地方,传给了许许多多的其他动物。已经没有办法 了。” “真是见鬼!我不相信会是这样。”约翰一下子躺倒在长满青苔的地上,“是 我杀死了这些恐龙?” “是的。”洛林说,“还有一件事。” “什么?” “不要把这事看得太重,我的好弟弟,因为你并不是有意这样做的。”洛林把 手放在约翰的肩上,安慰他说,“不过我想,你的病菌——不——我确信是你所携 带的对世纪的复杂病菌……” “怎么啦?” “导致了所有恐龙的灭绝!” 约翰张口结舌,一句话也说不出来。 安轻轻点了点头,“是的,你说得对,洛林,这儿是白垩纪晚期,某种病菌可 能导致恐龙的灭绝。而这种病菌可能是你带来的。这种看法还有助于解释为什么恐 龙类动物对人类是致命的。人类和恐龙类动物是相克的。这样一来,一切都解释得 通了!” 洛林摇了摇头。他看看约翰,又看看安,“还有一个问题,也是最后一个问题。” “什么问题?” “我们要把这一切都告诉世人吗?”