41 最后一个狄哈根人把最后一个伤员带离了院子还不到十分钟,第一个纪律防线 就出现了。叛军挤在离新美国广场不到二百米的一条黑暗走廊里,每个人的身上都 背着重得不能再重的负荷。这时,又一声爆炸从黑暗中传了过来。 “好像他们发现了特伍德的秘密。”托勒嘀咕。 “这可以让他们放慢速度,”正在领着一排人担任这次撤退掩护工作的瑟杰克 说。他转过身来,看见前面的一队火把正穿过弯弯曲曲的废弃街区。“你们往前走。 让他们一直向前,我还要呆在这里观察一会儿。” 托勒拖着沉重的步子向前走,不断催促着他前面的人快点。伊琳娜被身上的医 疗设备和物资压得弯下了腰,还没有忘记照料身旁的伤员。少数几个能走路的伤员 踉踉跄跄地向前走,其余的则躺在吊床上由狄哈根人抬着。托勒来到了她的身边: “你能坚持得住吗?要不,我喊几个人过来帮帮你。” 她抬头看着他,在微弱的灯光下,托勒看见了她眼中闪烁的坚毅:“我能坚持 ——也许还能坚持一夜,我会坚持住的。” “如果你落到了后面,就喊一声,我会过来帮你。” 托勒弓起身子,背着自己那辎重的行囊艰难地向前走去。撤退不是去郊游,他 们的前方也不是公园里的景点。他唯一希望的是这次行动所隐含的象征意义不要出 现:他们最后的落脚地将是狄哈根人的墓地。至少,现在还有两种力量在支撑着他。 一是很多人并不知道他们真正的前方是哪里,也就不会多想其中所隐含的象征意义, 再就是,他们已经离通往鲍波的哈格那个秘密的出口不远了。 尽管如此,这样的长途跋涉对于他们来说实在算不上是什么好事情。他们现在 需要的是呆在这里休养,在最好的时机重新组织他们的力量。现在看来,这件事同 样也应该快点着手进行,如果还有必要的话。 一直到敌人把炸弹扔到广场上的那一刻,托勒都相信奇迹会发生,相信他们会 有一个真正的转机,能给吉姆瑞格以致命的最后一击。或者,即使没有这样的运气, 他们至少可以逃生。现在看来,这样的希望越来越渺茫了。在这一刻,托勒觉得属 于他们的时间马上就要结束了。如果有什么转机,就赶紧来吧——在人们仍然需要 救助的时候。 撤退分为三个阶段,也可以说是分为三组进行。第一组在特伍德的直接领导下, 他们负责转送武器和生存所必需的物资并走在前面带路。第二组由伤病员组成,狄 哈根人护送他们,这支队伍由托勒负责。第三组是泰纳斯和罗曼的精兵强将,他们 负责断后,并保证这次撤离的成功。 他们终于平安无事地到达了墓地。把身上的辎重扔在燃烧的火堆旁,现在,燃 烧的火把已经代替了焚尸的火光,筋疲力尽的人们在原地倒了下去,带着满身的汗 水沉入梦乡。 托勒和伊琳娜仍在忙碌,他们想让伤病员们在现有条件下尽可能地舒服一些。 这时,特伍德像幽灵似的穿过寂静的营地来到面前,他来看看他们中有多少人活了 过来。瑟杰克、科佩特和费提格也进行了一番例行的巡视。终于,他们可以安心休 息了。伯哥乃伊和他的几个亲信消失在狄哈根人迷宫似的堡垒中。 做完为伤病员们所能做的一切之后,托勒在一堆机器中为自己找到了一块可以 把身子舒展开来的地方。他的头刚一着地,就睡了过去。 迪尔泰兹仔细地查看着那层厚厚的壳。三个塞克拉兹巫师不安地退到一边,相 互交换着紧张的神色,身体在他们那黑色和银色条纹相间的长袍中颤栗。在旁边的 一个工作台上,几个尼克拉斯巫师正凑在一起,研究着一个古老的塑料封皮笔记本, 认出了上面写的字后,他们低声交谈起来。 检查完毕,迪尔泰兹直起身子,将手放在金属上。他闭上眼睛,从唇边挤出一 丝勉强的笑容。“我感觉到了它的威力,”他低声说。“听!”他把耳朵贴在金属 表面。“它在说话!消灭费瑞人!它在说——‘我要消灭伊波瑞的敌人。’” 他转过头来,看着巫师们。“你们做得很好。大迪瑞会亲自嘉奖你们的。”他 的嘴唇快乐地抽搐了一下。“我还有多久才能向我们的领袖报告费瑞灭亡的消息呢?” 站在前面的巫师小心地向前迈了一步:“笔记本,迪瑞——”尼克拉斯人随着 他的指点在古老的笔记本上扫了一眼。 “笔记本,哦。上面说了什么!” “笔记本,我得说明白,有几处含糊其辞的地方。它是……啊,那是我们的感 觉……也许——” “说,你!你想说什么?武器还能用吗?” “哦,是的。我们相信还能用。金属外壳里面的威力并没有,就我们现在的判 断,随着时间的流逝而消失。” “那么,那是什么呢?” 巫师迟疑了一下,看着他的同事,想得到支持:“我们还不知道怎么……那个 词——那是什么词来着,格本雷尼?” 一个戴着红色风帽的尼克拉斯人抬起头来:“哦,发射,我想你说的就是这个 词。” “发射。它只取决于发现怎样发射这种武器。” 迪尔泰兹怀疑地瞟着巫师:“什么是发射呢?” “这,啊——”他的手在空中挥着,带起一股小小的气流。“把这种武器送出 去。” “送出去?怎么送出去呢?” “哦,通过空气,迪瑞。也许是我们这样认为。” 迪尔泰兹不知所措地看着巫师们:“通过空气送出去?借助什么呢?” “能量,迪瑞。”他指了指武器尾部。 迪尔泰兹不耐烦地挥了挥手:“好了,你们多长时间才能学会使用这种武器呢?” 塞克拉兹人忧愁地摇了摇头:“你都看见了,现在我们正在读这些笔记本。有 几页让我们看到了一点希望。” “多喊一些人来看。我要你们尽可能快地掌握这种武器——两天!我给你们两 天的时间,不能再往后拖了。” 巫师点了点头,退回到其他人之中。迪尔泰兹最后环视了一眼阿奇乌斯,将目 光放在那看起来古里古怪的古老武器上,看着它那狭窄的肋腹上如尖利刀片一般的 鼓出物,扁平的鼻子和鼓凸的发动机。他的手在它那长长的身体上抚摩了一遍,便 转身离去,回到站在门口的卫兵们中间。