第十六章 总统决定发动核大战的消息不胫而走,迅速传遍地下科研基地。那里的所有工作猝 然停止,人们三五一群,相互依偎着,默默地等待末日来临。 临时统帅部里,总统坐在桌边,手指轻轻弹着桌面,静候格瑞将军布署核攻击。康 妮眼里噙着泪水,悄悄地从这沉闷气氛笼罩的屋子里溜出去。她来到飞机库,透过窗户, 瞧见戴维博士在上面的一间办公室里踱来踱去,自言自语。她爬上楼梯,寻到那间屋子, 进门一看,戴维正在喝一瓶威士忌。 “哈,康妮,你来得正好!”戴维高声嚷道。他已喝得醉醺醺的,将酒瓶举在空中, 叫道:“干杯!来,为世界的末日到来干杯!”一仰头又咕噜噜地喝了一大口,然后把 酒瓶递给康妮。 康妮本来打算在大灾难降临之前抛弃前嫌和戴维破镜重圆的,想不到戴维却只知借 酒浇愁,全不理会她的感情。她含着泪水,一声不响地转身走了。 格瑞将军布置核攻击比预想的要快捷许多。军用电台和雷达系统已经部分修复,洛 威尔市周围星罗棋布的空军基地,起飞子20多架机载警报和控制系统高空侦察机,正在 上空盘旋。巨大的飞机顶上,雷达天线盘在旋转,机内先进的窃听装置在高速运转,多 频道转换继电器使军方得以重建通讯网络。顷刻,从“51区”基地广播出第一条新闻: 将对侵入美国领空的所有飞船同步进行核打击。 短短数分钟之内,一队B-2 “偷袭”轰炸机腾空而起,分别向目标疾飞而去。它们 在“黑飞”,这就是说,机上的雷达导向系统在运行,但无线电台却关掉了,这是为了 在到达轰炸目标之前,避开飞船的监测。 “先到达哪个目标?”总统迫不及待地问。 一位发报员连忙从监听器前转身报告:“正在逼近休斯敦的那艘飞船,离拦截时间 大约在6 分钟之后。但我们说不准,因为B-2 在‘黑飞’。” 总统沉思半刻,改变命令:“唤醒B-2 。” 发报员立即输入密码,自动打开了B-2 机上的无线电台。转瞬间,雷达屏幕上分别 跳出了4 架B-2 轰炸机,飞往休斯敦的那架离目标最近。 “很好,我的计划是,”总统对全屋的人解释,“一架飞机,一颗炸弹。先看休斯 敦的结果怎么样,也许我们能在那艘飞船到达城市上空之前击毁它。如果成功了,我们 就立即轰炸其它飞船。”说着,他将目光转向格瑞。将军正俯身阅读计算机的输出结果。 “将军,有我们朋友的消息吗?”总统指的是说服友好国家暂时别动用核武器。 “我们的朋友们庄严承诺,先等待我们的结果。”将军说,“不过,要拯救休斯敦 恐怕来不及了。” “是呀,长官,”从监听装置控制台那里冒出一个声音,“敌人飞船已经抵达城市 上空了。” 将军已经派观察人员坐上装甲坦克,分布在预定爆炸区域边缘周围,一架高空侦察 机也已在墨西哥湾高空盘旋。 几小时前休斯敦接到了紧急撤退通知,很快全城就撤出了90%的人。可当飞船临近 之际,秩序立即大乱,近二千人被踩死,或被疾驰的车辆撞死,受伤者更是不计其数。 在世界各地,凡位于飞船扫荡路线的大城市,无一例外地出现了类似的大溃退。 总统命令大家沉默片刻。他简短的祈祷了几句,然后点了点头,命令发射。“但愿 我们的孩子们宽恕我们。” B-2 舱门一开,一颗12英尺长的导弹喷射而出,与蝙蝠形飞机平行疾飞,导弹头部 的跟踪装置扫描天际,并将测遥数据变成图像。一秒钟后,导弹就直冲庞大飞船的保护 屏障。 统帅部人人都屏住呼吸,目不转睛地注视着雷达屏幕上的炸弹逼近目标。巡航导弹 按计划击中飞船顶部侧边的保护场,最大限度地减少对下面城市的毁坏。 从高空侦察机上,突然感到一阵超亮度光的剧烈震荡,紧接着休斯敦便土崩瓦解了。 毁灭之光以闪电速度扩展,数秒之内,爆炸结束,整个地区覆盖着滚滚的浓烟,一大片 蘑菇云聚集,向高空飘浮。在统帅部,屏幕上只显现一小片混沌,翻腾的烟雾正向德克 萨斯州疾速飘去。 几分钟后,高空侦察机飞行员的无线电呼叫打破了沉默:“糟糕,目标好像还在空 中。” 统帅部全体人员不约而同发出呻吟。经受了一个又一个绝望的打击之后,人类的最 后一道防线也崩溃了,最后一次求生的希望即将彻底破灭了。 “我们现在看清楚了,”飞行员继续报告,“目标看上去完好无损,仍然在向休斯 敦移动。天啦,我们连它的一块皮都没有擦破。” “命令其它飞机返航。”总统轻声说。 总统瘫在椅子上,凝视着天花板。看来无法阻挡外星人登陆了。 忽然间,总统一下想起了,先前他在与外星俘虏的心灵交谈中,得知栖居在母飞船 的外星人,全部迁移到地球上来,需要数年时间。这就意味着,人类和外星人周旋还有 的是时间和机会。现在既然无力遏制外星人入侵,就只有一个选择:先让他们在地球上 建立起城市吧,等我们聚集力量后再把这个世界炸个天翻地覆。即使人类注定要被毁灭, 我们也要来个鱼死网破,与外星人同归于尽。