意图摧毁百姓对帝国的信心 问:谢顿博士,我们不是来听你演讲的,姑且假设你已经回答了我的问题。现 在让我告诉你,我认为你预测灾难的真正动机,也许是为了个人的目的,因而意图 摧毁百姓对帝国政府的信心! 答:绝对没有这种事。 问:我还认为,你意图宣扬在所谓的川陀毁灭之前,将会出现一段充满各种不 安的时期。 答:这倒是没错。 问:单凭你做出了这项预测,你就想朝着这个方向努力,并且还为此召集了十 万大军? 答:首先我想澄清事实并非如此。您只要去调查一下,就会发现这十万人中几 乎没有几个是役龄男子,而这些男子之中,也没有任何一个接受过军事训练。 问:你是否在帮什么组织或个人工作? 答:检察长大人,我绝对没有受雇于任何人。 问:所以你是百分之百清廉的,只为科学献身? 答:我的确如此。 问:那么就让我们来讨论一下你如何献身科学。谢顿博士,请问未来可以改变 吗? 答:当然,这很明显。本法庭也许会在未来几小时之内爆炸,但也可能不会。 如果它真的爆炸了,未来一定会因此产生些微的改变。 问:你在诡辩,谢顿博士。人类整体历史也可以改变吗? 答:是的。 问:容易吗? 答:不,非常困难。 问:为什么? 答:光就一个行星上的人口而言,其中心理史学的趋势就有很大的惯性。想要 改变那些趋势,就必须以惯性相当的因素加诸其上,这需要很多人的集体力量。如 果人数太少的话,就得花上很长的时间,这点您能了解吗? 问:我想这倒没问题。只要许多人都有所行动,那么川陀就不一定会毁灭,对 吗? 答:没错。 问:比如说十万人? 答:不,大人,差得太远了。 问:你确定吗? 答:请想想看,川陀的总人口数超过了四百亿;请再想想,如果毁灭的倾向不 是川陀所独有的,而是遍布整个帝国,银河帝国包含了将近千兆的人口。 问:我懂了。但是如果十万人与他们的子子孙孙,不断地努力经营三百年,也 许就可以改变这种倾向。 答:恐怕还是不行,三百年的时间太短了。 问:啊!这么说来,谢顿博士,根据你的陈述,我们只剩下了一个合理的推论。 你的计划召集了十万人,他们在三百年之内不足以改变川陀未来的历史。换句话说, 不论他们如何做,都无法阻止川陀的毁灭。 答:不幸被您言中了。 问:话再说回来,你那十万人并没有任何不法的意图? 答:完全正确。 问:(缓慢而带着满意的口气)这么说来,谢顿博士,现在请注意,全神贯注 地听我说,我们要一个经过深思熟虑的答案——你那十万人到底用来做什么?