最最野蛮的行星 灯光立刻关闭,在接下来的半小时中,根本没有人理会哈定,仿佛他这个人已 经跑到安纳克瑞昂去了。屏幕上所投射的百科全书内容,对于哈定而言没有什么意 义,他也不想花费精神仔细去看。倒是道尔文大人,竟不时表现出真心诚意的兴奋。 哈定还注意到,当这位大人兴奋起来的时候,装腔作势的口气就全不见了。 当灯光再度开启时,道尔文大人说“精彩!精彩至极!你可是凑巧对考古学 有兴趣?唔?哈定。” “啊?”哈定这时才从神游的状态中恢复过来,赶忙答道“不敢,阁下,我 不敢说有兴趣。我原本想成为心理学家,最后决定献身政治。” “啊,确实无疑,有趣的学问。你知道——”道尔文大人掐了一大撮鼻烟,猛 吸了几下,这才继续说“我,本人,对考古学也稍有涉猎。” “真的吗?” 皮翰纳打岔道“大人对这门学问极为精通。” 道尔文大人说“哦,也许吧,也许吧。”然后他又得意洋洋地说“苦功, 我着实下了不少。换句话说,对这门科学,我可以说饱览群书。我读通、读透了久 当、欧必贾西、克罗姆威尔……这些大考古学家的所有著作,你知道吗?” “我当然听说过这些著名的考古学家,”哈定说“但是从来没有读过他们的 书。” “你一定得找时间,好好读一读,我亲爱的朋友,你必然受益无穷。啊!这趟 银河外缘之旅,让我亲眼目睹,拉玛斯的绝版书,还真不虚此行。在我们图书馆里, 此书竟然从缺,真真正正,想不到吧!嗨,对啦!皮翰纳博士,你答应过,在我走 前,要复制一本送我,别忘记喽!” “荣幸之至。” “拉玛斯,你们要知道——”总理大臣摆出一副权威姿态说“他对‘起源问 题’提出了一个崭新的、非常有趣的说法,对我的思考,助益良多。” “您刚才说什么问题?”哈定问。 “‘起源问题’——就是人类发源于何处的问题。当然,你一定学过,人类最 初是发源于一个行星系的理论。” “哦,对,这个我知道。” “不知道才怪。可是,究竟是哪个行星系呢?这就没人知道喽!谜,诚然是淹 没在亘古长空中的大谜。理论,各种理论。有人认为是天狼星周围的一颗行星,也 有人认为那颗恒星是南门二,还有人说是金乌,或是天鹅座六十一号。这些恒星都 在天狼星区,你们注意到没有?” “拉玛斯又是怎么说的?” “嘿,他完完全全,另辟蹊径。他用大角星系第三颗行星上的考古遗迹,证明 在没有任何太空旅行迹象前,那儿就已经有人类存在啦!” “这就表示那颗行星是人类的故乡吗?” “唔,有其待考察之可能性。也就是说,我还得仔细读、好好分析他的书、他 的调查,看看究竟有多少可靠。” 哈定沉默了一会儿,然后说“拉玛斯的书是什么时候写成的?” “我该说——约在八百年前吧。当然,拉玛斯理论之绝大部分,乃根据葛林先 前的研究结果。” “那您为什么要依靠他的资料?为何不干脆自己到大角星系,亲自去研究那些 遗迹?” 道尔文大人扬了扬眉,又很快地吸了撮鼻烟,然后才说“干吗去,去干吗? 我亲爱的朋友?” “当然是去找第一手资料。” “咦,有此必要吗?没头苍蝇似的胡跑乱窜,找些子虚乌有的证据,没用的啦! 听着,所有大师——过去伟大的考古学大师的研究记录都在本人的手上。我可以比 较、分析、同中求异、存异求同,看看它们相互矛盾之处,再决定哪一种说法可靠 ……结论就这样出来啦!这,就是科学方法,至少——”他以一副施惠予人的态度 说“就我所知,亲自跑到天狼星,或金乌星去,不折不扣是,最鲁莽的做法。想 想看,能找到的,大师早研究得透透的啦。那么,我们去了还有啥子戏唱?” 哈定只好很礼貌地说了一句“我明白了。” 这时皮翰纳对道尔文大人说“阁下,我想我们现在该回去了。” “哦,对,也许真该走啦。” 当他们一起离开放映室之后,哈定突然又说“阁下,我能再请问您一个问题 吗?” “当然,我亲爱的朋友。设若本人粗浅的学问有任何可效劳之处,当乐于全力 协助!”道尔文大人和气地微笑着,还优雅地挥着手来强调他的口气。 “阁下,不过这个问题,严格说来不能算是考古学。” “不是吗?” “不是的,我的问题如下:去年端点星收到了一则新闻,是关于仙女座三号的 第五颗行星上面核电厂炉心熔解的消息。关于这个意外,我们只得到了最简单的报 道,详细情形完全不知道,所以希望大人能告诉我事情的始末。” 皮翰纳歪着嘴说“你怎么拿这种完全无关的问题来打搅大人?” “不要紧,皮翰纳博士,”道尔文大人从中调停“绝绝对对,没关系。反正, 这件事没啥可说。那边的核电厂的确发生意外,也真是一场浩劫,你知道?放射性 污染,我确认是。好啦,那么政府已经认真地,千思万考,要颁布几条严格限制的 法律:那么今后也要禁止核能的滥用;那么……不过,这种事可不适合公开,你明 白吗?” “我懂得,”哈定说“但是那个电厂到底出了什么问题?” “其实,”道尔文大人淡淡地说“谁知道?几年前,它就出过毛病啦。修理、 换新,一切工作都做得差劲。这年头,到哪里去找真正懂电力系统详细结构的科技 人才。唉,难、难、难!”然后他以沉重的心情又吸了一撮鼻烟。 “您知道吗?”哈定又说“那些银河外缘的独立王国,全部都已经没有核能 了。” “是吗?我倒觉得,这一点点也不稀奇。那些野蛮的行星!哦,对啦,我亲爱 的朋友,你可千千万万,别再用‘独立’这两个字。他们不曾、也没有独立。从条 约——我们和他们订定的条约,足以充分证明:他们全承认帝国的宗主权。当然, 必须如此!否则,我们是不会跟他们交涉的。” “也许如此吧,但是他们有太多行动自由了。” “对,没错,很大。不过没关系。对帝国来说,银河外缘使用他们自己的资源, 也还不坏。说起来,他们对我们没用处,简直是,最最野蛮的行星,谈不上一丁点 文明。”