第九章 当发现了一个气闸没有任何原因地打开又自动关上后,—台电脑开始不停地 自动报警。 实际上,找不到原因,原因大概出去吃午饭了。 一个洞出现在银河系里。确切地说,它仅仅只存在了一秒钟,仅仅只有一英 寸宽,但洞两头之间的距离却有好几百万光年。 当它关闭时,许多纸帽子和派对气球从里面掉出来,慢慢地飘过整个宇宙。 还有一队7 个3 英尺高的市场分析家掉出来,已经死了,部分是由于窒息,部分 则是由于惊讶。 239 ,000 个煎得很嫩的鸡蛋也掉了出来,组成摇摆不定的一大堆,落在正 饱受饥荒折磨的潘塞尔星系的普格瑞尔大陆上。 整个普格瑞尔大陆的部落已经全部死于饥荒,只有最后幸存的一个人,而这 个人几周后也死于胆固醇中毒。 这个洞只存在了短短的一秒钟,但却以一种几乎不可能的方式在此前此后的 时间中产生了影响。在遥远的过去的某个点上,它影响了一组随机排列飘过虚无 太空的原子,使它们按照一些相当特殊的方式组合起来。这些组合方式很快就学 会了自我复制(这正是这些组合方式的部分特殊之处),并且继续发展,给它们 经过的所有星球都带米了巨大的麻烦。这就是宇宙中生命的起源。 五场猛烈的相对涡流翻卷喷流,变出一条人行道。 福特·普里弗克特和阿瑟。登特躺在人行道上,大口喘着气,像是半死的鱼。 “这不成了吗?”福特气喘吁吁地说,—边在人行道上胡乱摸索着,想寻找 一个舒服的支撑点,“我告诉过你我会想到法子的。” “哦,当然,”阿瑟说,“当然。” “我的如意算盘就是,”福特说,“找一艘路过的飞船,让它把我们救起来。” 真实的宇宙令人恐惧地消失了。各式各样的幻象悄然闪过,像山羊一样敏捷。 原初的光亮一阵阵爆发,像给空间贴上了一片片果冻。时间膨胀,物质收缩。最 大的质数安静地躲进角落,永久地隐藏起来。 “噢,算了吧,你别吹牛了,”阿瑟说,“发生这种事的概率微乎其微。” “别争了,反正成了。”福特说。 “我们这是在一艘什么飞船上?”阿瑟问道。 “我不知道,”福特说,“我还没有睁开眼睛呢。” “我也没有。”阿瑟说。 宇宙跳跃、凝结、颤抖,朝意想不到的方向扩张。 阿瑟和福特睁开眼睛,惊讶无比地环顾四周。 “上帝啊,”阿瑟说,“看上去像英格兰南角的海岸。” “该死的,这么说我可真的松了口气。”福特说。 “为什么?” “因为我想我肯定快疯了。” “也许你是的。也许你只是以为我这样说过。” 福特思考着这个问题。 “好吧,你这样说过吗?”他问。 “我想是的。”阿瑟回答说。 “那么,也许我们俩都快要疯了。” “是的。”阿瑟说,“我们会疯掉的,所有这些东西都让人觉得这里就是南 角。” “好吧,你认为这里是南角吗?” “哦,是的。” “我也是。” “所以说我们肯定已经疯了。” “今天天气不错。” “是的。”路过的一个疯子说。 “他是谁?”阿瑟问。 “谁——这个长着5 个脑袋、满嘴喷粪的家伙吗?” “是的。” “我不知道。只是某个人而已。” “哦。” 他俩坐在人行道上,带着某种不安看着个子很大的小孩子在沙滩上跳跃,望 着野马挟着风雷掠过天空。 “你瞧,”阿瑟轻咳一声,“如果这里是南角的话,有些东西可太怪异了… …” “你是指这海面一动不动地像块岩石,这些建筑却来来回回晃个不停?”福 特说,“是的,事实上我也觉得很奇怪。”他继续道。正在这时,随着一声巨响, 绍森德裂成了大小相等的6 块,都以一种淫靡而放肆的形式舞动着、旋转着,令 人眼花缭乱,“看来,有些东西越来越奇怪了。” 风中传来铜管和丝弦狂野的嚎叫声,热气腾腾的烤面包圈从路中间蹦出来, 才10便士一个,受惊的鱼群出现在天空中。这些景象使阿瑟和福特决定逃跑。 他们冲过声音的幕墙、古老思想的山峰和背景音乐的峡谷,突然间听到一个 女孩儿的声音。 这声音听上去相当清晰,却只是反复说着同一句话:“2 的,00,000 次方 比1 ,正在下降。”这就是全部的内容。 福特停下身来,借着一束光想找出这声音的来源,但却看不到任何他真正能 够相信的东西。 “那是什么声音?”阿瑟叫道。 “我不知道,”福特喊着说,“我不知道。听上去像是在计算概率。” “概率?你是什么意思?” “概率。你知道的,就像2 比1 ,3 比1 ,5 比4 什么的。这声音说2 的100 ,000次方比1 。你知道,这种概率也太小了点。” 一个装着一百万加仑奶油冻的巨桶在他们头上倾倒下来,事先没有任何征兆。 “这又是什么意思?”阿瑟叫喊着。 “什么,奶油冻吗?” “不,我是说那个不可能的极小概率测算1 ” “我不知道,我什么都不知道。我想我们是在一艘飞船上。” “我惟一能推测的就是,”阿瑟说,“这不是头等舱。” 时空维度开始出现凸起的膨胀。巨大而丑陋的凸起。 “啊、啊、啊……”阿瑟叫起来,因为他感到自己的身体正在变软,向着一 些不正常的方向弯曲,“南角好像正在融化……星星形成了旋涡……像一个尘暴 区……我的双脚正在向旋涡中滑去……我的左臂也快进去了。”一个恐怖的念头 突然降临,“该死,”他说,“现在我怎么操作我的电子表?”他绝望地把目光 转向福特。 “福特,”他惊呼了一声,“你正在变成一只企鹅。快停下来。” 这时,那个声音再次传来。 “2 的75,000 次方比1 ,正在下降。” “嘿,你是谁?”福特呷呷叫着问,“你在哪儿?这里到底发生了什么,有 办法停下来吗?” “请放松一点儿,”那声音悦耳地说,像个空中小姐,只不过是在一架只剩 一只机翼的双引擎飞机上,另一只机翼正在着火,“你很安全。” “这不重要!”福特被激怒了,“重要的是我现在变成了一只很安全的企鹅, 而我的同伴很快就会失去他的四肢!” “还好,我已经把它们拉回来了。”阿瑟说。 “2 的50,000 次方比1 ,正在下降。”那声音又说。 “很明显,”阿瑟说,“这串数字长了点儿,我不喜欢,不过……” “难道就没有什么,”福特发出愤怒的鸟叫声,“你觉得应该告诉我们的吗?” 那声音清了一下嗓子。一块巨大的糖霜蛋糕向远处飘荡而去。 “欢迎,”那声音说,“来到黄金之心号飞船。” 那声音继续道:“请不要因为你们所见到或者听到的任何东西恐慌。开始时 你们可能会有一些不适反应,因为你们刚刚被从死亡线上救起来,在那种情况下 存活概率只有2 的276 ,000 次方比1 ——可能还要小得多,我们现在正以2 的 25,000 次方比1 的水平巡航,这个比率正在下降。一旦我们确定了什么是正常 水平,很快便会恢复到正常水平。谢谢你们。2 的20,000 次方比1 ,正在下降。” 声音戛然而止。 福特和阿瑟在一间泛着粉红色光的小卧室里。 福特感到一阵狂喜。 “阿瑟!”他说,“这太神奇了!我们居然被一艘无限非概率驱动的飞船救 了起来!真是不可思议!我以前听说过这样的传闻!但所有传闻都遭到了官方否 认,现在他们肯定是完成了!他们实现了非概率驱动!阿瑟,这是……阿瑟?发 生什么了?” 阿瑟正全力顶在卧室的舱门上,试图把它关严,但总是做不到。一大堆细长 的小手从门缝中拼命挤进来,手指都沾着墨水;细微的声音在外面疯狂地喋喋不 休。 阿瑟抬起头。 “福特!”他说,“外面有无数只猴子想要进来和咱们讨论他们创作的剧本 《哈姆雷特》。”