第四十五话 追击空中战舰(后篇) 「你怎么啦亚利,想回去了?」 亚利摇头回应。被人质疑怯懦或者退缩的话向来会令亚利倒向愤怒的天平,此 时的 亚利却没有生气,碰到难以言喻的情绪时,沈默是人类常有的反应。 目击空中战舰后的次日,亦是冒险任务的第三日,亚利与贝利欧继续深入追踪, 冒 险的事前计画已经被远抛到脑后。有两个人就存在着两种想法,「对问题追根 究底」是 共同的动机,亚利还有另一种感觉,那是掺杂不安成分的直觉。 空中战舰早已经消失在两人的视野当中。按照贝利欧的推断,这一带的某处应 该应 该有他们的秘密基地──「他们」是指优希亚教廷,这是贝利欧的说法。 「要建照秘密基地是需要几个条件的,比如说隐密性,人迹罕见的深山提供了 免费 的天然条件。还有居住性,人类群聚的地方就有粮食、水或坟场是常识。」 贝利欧的视线射向天空,即昨日空中战舰的消失点。 「人只要挖个洞就能居住,可是要安顿那头巨大怪物的话,熊穴也只是地鼠洞, 一 定要是个非常广阔的场所才行。比如说桌山型高地,或者是一个山中湖……」 贝利欧是说给自己听还是给亚利听,亚利不清楚。 回到现实的世界,头顶上的天空一反昨日连续几天下来的风雪天气,呈现出阴 霾但 是稳定的面貌,虽然这样子就方便行动,但是亚利却感觉到「某个无法察觉的 存在」似 乎试图将他们两人引诱进一个巨大的陷阱。走着走着,有的时候亚利会抬头仰 望一无所 有的天空。 …………大约是斜右上方,但是视角相反的俯视方向,亚利的影像浮现在一个 特制 的平面物体上,过没多久,影像里的亚利把视线移回前方,他似乎还没察觉自 己正处于 「被观察」的立场。漫长的监视任务持续进行中,人道啊隐私权啊等人权论早 已经被摒 除,但是方才「被观察者」突如其来的举动导致双方视线的短暂相交的状况发 生时,仍 然在那些人心里引起不小的涟漪──「那些人」与贝利欧的「他们」是同义的。 那里是一处半球型的开放式大厅,造型上与眺空的二楼房厅没什么两样,但是 外观 视觉上却有着完全迥异的时代感。大部分的壁面没有贴上暖色系的壁纸,而是 彷佛由五 颜六色的光块相嵌而成,发光的文字和符号在其中奔窜不停。经过规划的空间 各定点设 置着特殊的机械仪器,以及编成十数组负责相关业务的「人」,无论是人或机 械,要呼 吸还是不用呼吸,都只是整个组织运作的一个环节或者「零件」而已。 不过,身份高的人喜欢高处的传统似乎在任何时代都不会改变。半球型大厅的 中央 半空处有一间悬空的楼层,说成「楼板」也很适合,若把它的外型形容为「汤 匙」说不 定会惹来抗议…。总而言之,那里是组织的顶点,指挥的核心地带,楼上面积 仅占楼下 的五十分之一,权力金字塔的顶点只有两个人获得「招待」。 「李维得枢机主教」为优希亚教廷旗下组织「神之血」的总负责人,他穿着的 教袍 以绿色系为主,衣襬衣领都以金线绣上荆棘的图案,让人印象最为深刻的是覆 盖在他头 上的头巾,他把脸整个遮掩住,除了荆棘图案外,覆面布的中间还有一个半开 半合的眼 睛图腾。奇异的外表下隐藏着沈默的威严。 另外一个人则是长袍打扮的少年,看衣料就知道他的身份高贵。少年名叫「伊 萨」 ,姓氏则随着他的孤儿身世而消失──直到去年为止他还如此相信着。 蒙面僧把他的表情隐藏在覆面布底下,伊萨的表情则越来越像是一滩犹豫的泥 水, 他凝视着画面中的亚利,他知道亚利与他的关系菲浅,就因为如此,伊萨知道 自己一定 得说些什么才行,可是他又有他的立场。最后伊萨开口了。 「能否请您重新考虑……」 伊萨并没有再说下去,因为他已经收到「拒绝」的精神波。这位个性、外观、 气质 都让人不舒服的古怪蒙面僧已有他的算计…… ……话说亚利与贝利欧结伴同行,在接近中午的时间,贝利欧的推测终于获得 证实 ,他们找到了一个深山湖泊。整个湖面结冰,笼罩在冰冷异常的风与雾之中。 「好冷,我们到底爬到多高的山上啊?」 亚利打颤道。没有详细量测的话,贝利欧也无法下定论,回顾经验,应该是到 了云 层高度左右,更何况这种天气的云本来就比较低。 贝利欧试着踩踏冰层,确认冰层厚度确实可以承受两人体重之后,亚利也跟着 走上 去。不过,这并非是亚利的第一次经验。 「以前我在青龙骑士团见习的时候,曾经看过结冰的海洋。」 因为好奇心旺盛,亚利和里奥就跑到冰山上玩。至于当时不慎摔到海里的糗事 倒是 没有坦白招出来,现在也只剩下冷到骨子里的回忆。 「对了,贝利欧,那艘空中战舰真的降落到这座冰湖吗?」 「我也不清楚,得调查才能了解。」 「这座湖有多大啊?」 「我们继续走就知道了。」 有点无趣的对话,此时的贝利欧已经没有把任何注意力放在亚利身上,亚利也 明白 的。像贝利欧那样把兴趣与集中力全部灌注在单一事物之上的人,他是亚利所 见过最为 彻底的一个。贝利欧有许多面貌,轻浮的、乐天派的、知性的、可怕的、还有 令人向往 的,亚利全部看在眼里。 默默地跟着走就是了──亚利想。把注意力从人身上移转到四周环境,亚利发 现到 这座冰湖还蛮大的,晴天的话必定会是极其壮观的景色。 冰湖表面泛起的冷雾说浓不浓,说淡不淡,大概还有一百步左右的可见范围。 不过 雾很低,亚利可以看到远方的山,这座冰湖的四周有绝大部分都被山所包围着, 以亚利 的视角环视的话,会产生一种置身于古代圆形斗技场的错觉。 假如亚利和贝利欧是古代的奴隶斗士,那么斗技场的观众们就未免太安静了点, 比 如说「快开打!」的吆喝并没有出现,聚集在观众席的「灰色矮人」──覆盖 在雪块底 下的树林终究只是没有言语的植物群。 然后,这趟沈默的旅行也抵达终点了。 「这是…!」 亚利停下脚步,在他眼前出现一条破碎的浮冰带,再越过去就是湖水,浮冰随 水漂 流的景象让他想起凡提洛斯王国的冰海。再抬起头来,使得视线成为水平的时 候,亚利 看到了贝利欧所看到的东西。 「那就是空中战舰吗?」 「啊…没有别的解释了,真是个庞然大物。」 贝利欧的感叹不是没有道理的,空中战舰确实大得惊人,它就平卧在遥远的对 岸, 隔着薄雾望去彷佛是一座黑色山脉,两端伸向看不见的大地尽头。 「真的好巨大,难怪会被误认为是黑龙。」 说这句话的亚利其实也没看过黑龙,贝利欧也说¨ 「我对于那艘空中战舰是采用何种的飞行理论一事比较感兴趣,它的机体外型 和我 所知的任何一种飞行机械都相差甚大。」 「飞行机械是指旧时代的东西吗?」 「我老爸的书房有一堆理论书,我曾经很迷那玩意咧,天空是男人的浪漫。」 贝利欧有一大堆浪漫咧!──亚利暗想,然后说正经事。 「话又说回来,现在怎么办呢?」亚利的问题是要前进还是回头?他说¨「空 中战 舰应该是停泊在湖的另一端,要继续走下去的话就要回到湖岸上,再绕过去。 不管如何 ,眼前这片碎冰是不可能直接越过的。」 「嗯,我想想。」 (还用想吗?) 亚利在心里质问。就算越过那条白色的冰带,接下来难不成他还打算在冰水里 游泳 到对岸吗?有过好几次溺水经验的亚利是百分之百的旱鸭子。 如果贝利欧脑袋发疯说「直走」,亚利就转头回家。 有这个「毫无义气的念头」的亚利又想到一个可能,他试探性地问道¨ 「贝利欧,我有一件事要问你。」 「你问啊!」 「难道,其实你也不确定我们是否能追上并找到空中战舰,是吗?」 「……被你猜对了,不过没有奖品,哈哈哈!」 贝利欧装傻道。更正确的说法是¨「其实我根本没想到我们两人居然能追上那 艘空 中战舰,结果却成功了,之后的事我压根没想过。」事实就是这样。 贝利欧对空中战舰的秘密有兴趣,而且只打算「一个人」继续行动,现在的他 只在 想要如何「骗」亚利回家。但是很快地,这问题也不用想了。 远方的云层流动加速,大气在山间流转,颳起轰隆的呼啸,「灰色矮人」在摇 晃, 就像是在叫嚣着「开战」的煽动言语。微妙的气氛正在快速变动着。 「嘿嘿,你们不用想了,你们的未来居所只有「牢房」和「坟场」两种选项。」 这不是幻听,两人迅速转过身来,冰湖又多了好几名全副武装的陌生人。 「贝利欧,这里怎么会有人?」 「我们都能站在这里,其他人的存在又有什么奇怪。」 「我不是这个意思。」 「就当他们是幻觉吧,行李收一收,温暖的被窝正在召唤我们咧!」 亚利在想「这样好吗?」的同时,贝利欧的忽视策略并没有刺伤对方,特别是 开口 的那个人似乎早就预料到贝利欧会有什么反应,已做好万全的心理准备。 开口的人是队长,他冷笑低吟道¨ 「继续装傻也没关系,不过你们不能够离开这里,这里是闲人不得擅入的禁区! 一 旦闯进,小命难保。」 「湖边有写着「内有恶犬」的告示牌吗?」 贝利欧伸出他的毒舌讥讽说¨ 「在声称领土主权之前,请你们这些外国人先搞清楚这里是哪个国家?本人就 好心 告诉你们,这里是「神圣艾斯卡帝国」!听清楚没?」 「你还是老样子靠一张利嘴吃饭,你也是外国人不是吗?」 「错错错,我是帝国人,得过优良市民奖,从不逃税。」 「胡说什么?你叫做「贝利欧」,你明明就是亚特兰提斯大陆出身的冒险者!」 「喔哦…原来我们认识呀!」 对方发觉自己上当了,原来贝利欧是故意激他,套他话柄,隐藏在头盔内的脸 铁定 正气得脸红脖子粗。「骂人不用诚意」是贝利欧的哲学首条,之二是「落井下 石」。 「怎么不说话了?」 「──!」 「没事的话,我们俩真的要走人囉!」 「贝利欧。」 亚利出声叫住正做出夸张离开动作的贝利欧。 「那个人是你认识的朋友吗?」 「别开玩笑,我的朋友没有一个是遮头藏尾的小人。虽然声音是有那么一点熟 啦, 不过嘛…我向来记不得男人的容貌或声音。」 从语尾看来,「传奇枪侠」可以跟「优格里尔之狼」成为好朋友──如果有机 会碰 面的话。那个队长看起来并不打算让死对头有发展人际关系的机会。 「我就让你死的明白!」 队长把声调提高八度。 「我们是佛尔盖亚大陆最大宗教组织优希亚教廷所属的最精锐特务部队,组织 名称 为「神之血」!意思就是¨「追求天上正义广施于地上的神圣使命绝不畏惧流 血!」」 「一开始就说清楚的话,或许还能吓死我们几个脑细胞。」 「贝利欧,说来说去,他到底是谁啊?」 坏心蠢动的亚利也跟着答腔。如预料中,对方抓狂了。 「就让你们看清楚本大爷的长相!」 对方脱下头盔,露出一张亚利不认识的脸,这是理所当然。 那个自称「最精锐特务部队指挥官」的人长得什么模样,最起码知道他是人类, 是 男性,手脚各一对,两只眼睛一个鼻子一张嘴。长相说是平凡,也可以说坏人 的脸通常 就是那些标准特徵,无须逐一赘述。 「原来是「匕首兄弟」,原来你们还活着。」 「匕首兄弟是什么人?」 亚利询问。人都有背景,贝利欧耸耸肩解释道¨ 「爱说大话又歇斯底里的那家伙是老大,老二大概藏在某个铁皮人偶中吧。」 「他们也是冒险者吗?」 「曾经是。」 贝利欧明快订正。 「我是在他们转行到冒险业时认识他们的,那个嘴巴、肚皮都可以匹敌牛蛙的 老大 曾表示说,他们兄弟转行以前是「佣兵界的传奇」。」 「真是大言不惭,的确像是牛蛙男会说的话。」 「他们兄弟因为出卖自己所属的佣兵团,而遭某国通缉。简单的说,他们只是 两只 小恶混。」 「小恶混还有其他的坏事吗?」 「当然有!他们当冒险者时又死性不改,涉嫌杀害雇主,私吞挖掘的财宝。」 「转业到那个什么「最精锐特务部队」之后呢?」 「不是犯罪而是失败,未来他们会因为任务失败而遭到减薪革职的命运。」 贝利欧「唉」的一声叹息,连未来都顺便帮他们想好了。卸下行李后,亚利把 手扣 上剑柄,贝利欧取出短剑,进入备战──现在已经确认对方不是朋友。 冲突是预期之事,人数占优势的那一方说¨ 「我等这一天很久了,我每天都在梦想着用匕首割断你那条舌头的日子到来。」 「我老婆每天都威胁说要剪掉我的舌头。」 「嘿嘿,我会接收你的老婆的。」 「那你断掉的就不会只有一条舌头了。」 贝利欧用最后一句话结束拖戏的舌战。 「「神之血」是专门处理无法公开的任务才成立的秘密组织,你这只多嘴牛蛙 怎么 会被教廷招揽入团?」 对方没兴趣回应,接下来应该是动手时间。可是,银色的冰之大地忽然升起一 道白 墙,由远而近,暴风颳起冰湖的雪,千军万马的白色波浪冲进双方的战圈。一 时之间, 可见度降低到一步距离也不剩,亚利见不到两步之外的伙伴身影。 就在这时,一道闪光撕开白色气墙,朝亚利身上落下,亚利迅速躲开。对手藉 着突 如其来的自然现象发动奇袭,对手不是亚利所想的「匕首兄弟」。 第二回合,亚利也不客气地给对手警告,迎头而来的刚剑与克拉姆的大刃在空 气交 错,爆发炙热的火星。对手被击退,连重整体势的时间也没有,亚利追击又横 扫一剑, 大剑砍断对手的兵器,断刃在空中打转,迅速消失在朦胧的雾气当中。 「这一剑只是警告,下一次我就要砍人!」 对手后退了,但是他并没有撤退的意思,他取出剩下的短剑,与后方的伙伴回 合, 一把短剑加上四把长剑井然有序地组成战阵,逐步逼近亚利。 能当机立断进行奇袭,就算失败,也能迅速展开下一波战术,这些训练有素 (重要 的是不多嘴)的士兵竟然会是牛蛙男的部下,亚利实在想不通。 亚利准备应战,黑骑士锻链出来的战斗意识已经武装他的内心。 另一方面,贝利欧趁暴风来袭时移动位置想来个偷袭,结果被「匕首兄弟」给 识破 ,一比二的双方进行短兵交战,然后对峙,又继续交战。 「受死吧!贝利欧!」 哥哥挥舞长剑杀向贝利欧,然后弟弟伺机攻向死角,或者截断后路,两兄弟立 场对 调也能进行同样的助攻。两兄弟的默契十足,仍不被贝利欧看成威胁。 贝利欧边打边退,脱离被包围的窘境,把战线拉长,等着其中一人无法立即助 攻。 当「匕首兄弟」的弟弟被抛在哥哥背后好几步的距离时,贝利欧转守为攻,持 短剑攻向 哥哥,他冷不防地伸出空无一物的左手时,原本不应该存在的一只弩箭就从袖 管射出, 用强力弹簧机关射出的弩箭贯穿胸甲,哥哥惊吓地后退几步,和背后的弟弟撞 个正着。 弟弟爬起来,挥舞着愤怒的剑冲向贝利欧。贝利欧低声「你大哥还没死啦…」 后就 伸手到大衣内,取出火枪,在不用瞄准的距离内扣下扳机。 冰湖回荡着低沈的雷击音,弟弟原本以气势磅礴的攻势发动突击,然后又以同 样的 气势往后飞,最后倒地不起,他的胸甲炸裂出一个怵目惊心的大洞。 「换你了!你以前当佣兵时,在奸淫小女孩之后,用来灭口的匕首是哪一把?」 只剩一人的「匕首兄弟」冲过来,他使用的是长剑,不用匕首是否会让他们的 绰号 「匕首兄弟」因而蒙羞,他才管不了那么多。他知道贝利欧的火枪一次只能射 一发,他 要趁更换子弹的空档杀死贝利欧。 贝利欧嫌麻烦似地,又把左手伸进大衣。 原本不应该存在的第二把火枪就这样出现了,外型比原来那一把更加精致且具 备机 能性,而且还能装六颗子弹。这把大口径左轮手枪连续射出六道火线,原先就 插着一只 弩箭的胸甲又继而开了六个洞孔。哥哥也加入弟弟的行列了。 两只枪管同时升起两道白烟,胜者看着两位败者呢喃着说¨ 「这两个家伙应该不是那种会因为良心不安就倒向宗教怀抱的小恶混吧,优希 亚教 廷那些僧侣的传教本事真的这么厉害吗?」 这个疑问很快就被下一个疑问覆盖掉,因为「匕首兄弟」并没有死。