1 盟军部队在北非登陆成功后,由西向东向前推进。当时,盟军清楚地认识到, 阿拉曼战场上的德国非洲军团几乎是全身而退的,他们有条不紊地撤出了阵地。蒙 哥马利将军天性谨小慎微,使得英军的追击行动未能使撤退的德意军队陷入混乱。 蒙哥马利认为,宁可付出巨大的精力准备新一轮的作战行动,也不能冒着己方补给 线中断的危险去追击敌人。 长期以来,蒙哥马利的这项决定一直备受争议和质疑,但是,任何一种回顾和 分析都无法改变发生在北非的历史事件。英国第8 集团军向前稳步推进,将德军和 意大利军队赶回突尼斯。12月25日,蒙哥马利的部队抵达了苏尔特,随后花费数周 的时间建立后勤补给线,确保下一轮进攻的安全。 1943年1 月12日,为了支援盟军对布埃拉特南部的进攻,沙漠空军首先出动大 批飞机进行了一系列的航空火力准备。在空中力量的掩护下,第30军向前稳步推进, 战斗场面平淡无奇。由于雷区和路况不佳,盟军部队机动困难,地面行动迟缓。鉴 于这种情况,蒙哥马利下令第51高地师以最快速度向前推进。(根据最初的作战计 划,由于其他部队更加需要运输工具,第51高地师未能获得足够的运力。)最终, 第51高地师不分昼夜地行军,在一定程度上弥补了运力的不足。 1 月19日,第51高地师进入霍姆斯。隆美尔根据所获悉的英军动向情报断定, 目前已经到了必须放弃防线的时候了。事实上,蒙哥马利的意图并非像隆美尔猜测 的那样,他决定主力部队沿着海岸线进行推进,而不在内陆作战,进攻目标直指的 黎波里。1 月21日,英军攻占的黎波里的目标已经是胜利在望,于是进一步加快了 推进步伐。1 月22日到23日夜,隆美尔感到继续坚守阵地已经毫无希望,决定放弃 这座城市,只留少数部队殿后,掩护主力撤离。1 月23日,第一支英军进入的黎波 里,期间没有遇到任何抵抗。 正午时分,的黎波里市的意大利裔副市长向蒙哥马利投降。截至此时,隆美尔 的部队已被逐出了埃及、昔兰尼加、几乎整个利比亚和的黎波里塔尼亚。如今,尽 管轴心国在北非的处境已经是朝不保夕,但双方之间仍要进行大量的战斗。 突尼斯战役 1943年1 月底,在北非战场遭受重大挫折的轴心国军队已经陷入了迷惘之中, 不知道如何才能阻止盟国取得最终的胜利。2 月13日,隆美尔的部队撤退到突尼斯, 进入马雷斯防线的防御阵地。但是,此举并不意味着德军已经放弃战争。第二天, 德军向刚刚参战不久、毫无经验的美国第2 军发起一次攻击。该军情报军官曾警告 说,德军可能出动大批部队进攻加夫萨,空军情报军官也赞同这一预测。于是,美 国第1 集团军司令肯尼思·安德森中将紧急下令,要求美军部队不必在加夫萨死守, 抗击德军的大规模进攻,而是撤退到菲里阿纳周围山区进行防御。 德军用了一个多星期的时间来准备这场攻击计划。隆美尔估计盟军可能从加夫 萨向海岸方向进攻,因此,德军最好在加夫萨方向先发制人,赶在美军动手之前对 其发起攻击,而后继续进攻开阔地带和西部山区的美军。隆美尔和汉斯·冯·阿尼 姆都曾试图说服对方出动机动部队,但均以失败告终。阿尼姆不会部署他的机动部 队增援隆美尔,他希望率领其部队展开从费德到西吉·布·吉特村的攻击战。结果, 阿尼姆率先发起了攻击,进展相当顺利。到早晨6 时,德军已经抵达费德隘口以西 5英里的地方。由于通信瘫痪,美军炮兵无法实施预先制定的火力防卫计划,对敌人 进行打击。最终,尽管美军部队尽了最大的努力,仍然无法阻止得到空中力量支援 的德军部队快速挺进。到了上午10时,不断推进的德军与西吉·布·吉特村以北的 部队会合。 阿尼姆部队的成功推进,促使隆美尔下令于2 月15日开始进攻加夫萨。在此之 前,驻守在此的美国和法国军队已经根据安德森中将的指示,开赴菲里阿纳。在抵 抗德军的进攻中,美军C装甲战斗群陷入困境,不得不组织撤退,在此过程中损失 了1 个坦克营。A装甲战斗群被德军分割包围,尽管他们在2 月16日晚上接到了撤 退命令,但在第二天的战斗中,有1400人被俘。