第五十三章 当时傍晚,金凯德总算在麦克阿瑟和自己舰队参谋们的劝说下回心转意,同 意派出护航航空母舰参加民都洛岛登陆。麦克阿瑟这才张开双臂,把手放在他的 肩头,高兴地说:“托米,我仍然爱你,咱们吃饭去。” 为了支援麦克阿瑟的作战,给即将开始的民都洛岛登陆作战减轻空中压力, 哈尔西率领第3 舰队于12月11日离开乌利西海军基地,决定对吕宋岛的日军各航 空基地进行毁灭性打击。 自12月14日开始,哈尔西的第3 舰队对吕宋岛上的日军机场实施了连续三天 时间的空袭,美军在空中击落敌机62架,在地面击毁敌机208 架,此外还击沉日 舰16艘、击伤37艘,日军在菲律宾岛上的油库、弹药库、碉堡、汽车和火车头也 受到破坏。哈尔西的连续空袭,极大地减轻了麦克阿瑟登陆民都洛岛时的空中压 力,但日军飞机的“肉弹攻击”仍然给美军造成了相当重的损失。 与此同时,一支运载地面部队12000 人、航空兵和工程兵部队9500人、后勤 部队9000人的登陆船队驶离莱特湾,经由苏里高海峡、保和海、苏禄海向300 海 里外的民都洛岛进发。该船队包括旗舰“纳什维尔”号轻巡洋舰以及快速运输舰 8 艘、坦克登陆舰30艘、中型登陆舰12艘、步兵登陆艇31艘、扫雷舰10艘、扫雷 艇7 艘、护卫舰12艘和其他一些辅助舰艇,为它提供掩护的是金凯德的6 艘护航 航空母舰,以及3 艘战列舰、3 艘巡洋舰和8 艘驱逐舰,还有从莱特岛上起飞的 陆基航空队。 日本飞机很快发现了这支由100 多艘船只组成的运输队。第4 航空军司令官 富永恭次中将觉得自己的运气来了。他心里想,我不敢碰你强大的美国机动舰队, 还不敢碰你美国的运输船吗!他先后搜罗了50架特攻机,让它们去攻击美军运输 船队,扬言如果得手,至少能把美军在吕宋岛的登陆推迟一个月。 富永手中的王牌是由小川上校率领的第5 重型轰炸机团,而经过几天的战斗 消耗,该团剩下的部队不多了。所以,这些飞行员都成了“肉弹攻击”的敢死队 队员。当他们发现密密麻麻遍布海面的美国舰艇时,一个个发了疯似地驾机穿过 高射炮火网,向海面上的船队冲下来。第7 舰队的旗舰“纳什维尔”号首先遭殃, 撞在甲板上的日机引起大爆炸,造成133 名官兵死亡、190 人负伤,另一艘驱逐 舰“哈拉顿”号也受到重创。这两艘军舰不得不返回莱特湾修理。 15日,在民都洛岛锚地的船队受到更猛烈地攻击。那些实施“肉弹攻击”的 飞行员技术都很差,但那股不怕死的疯狂劲头却令美国人着实害怕。在横冲直撞 的日军飞机攻击下,美军的第733 号和472 号坦克登陆舰爆炸起火,侧翻在海水 中,官兵伤亡达1000多人。金凯德组织了绵密的防空火力,几乎每艘舰的甲板上 都安装了高射炮,不停地向空中喷吐着炮弹,从莱特岛飞来的陆基航空队也参加 了空战,击毁许多日本自杀飞机。在激烈的枪炮声中,不时有日本飞机拖着浓烟 烈焰一头扎入大海中。 登陆的美国陆军部队倒没有遇到什么抵抗。民都洛岛上实际只有500 名日本 守军。当美国士兵们淌着深仅及膝的海水,艰难地爬上民都洛岛南部的沙滩时, 日本人早已像兔子似的逃进了山中。 15日中午时分,美国人已占领了岛上所有的重要目标。 天黑前,叼着香烟、哼着小曲的美国工兵已经驾驶着推土机在开辟跑道了。 5 天之后,土壤坚实干硬的民都洛岛上出现了两个简易军用机场,陆基航空 兵的战斗机和部分轰炸机转移到这个新的基地上。至1944年12月下旬,民都洛机 场上已经停放着92架P -38、P -40、P -47战斗机和13架B -25轰炸机。 在如何看待美军登陆民都洛岛的问题上,南方军司令官寺内寿一与第14方面 军司令官山下奉文产生了分歧。寺内打算在那里搞一次反登陆,派主力部队上岛 把美国人赶下海,海军和第4 航空军为了延缓美军进攻吕宋岛的步伐,也赞成这 样做。可对莱特岛作战伤透了心的山下奉文这次却发了牛脾气,说什么也不同意 派主力部队登岛,坚持要把手中仅存的兵力用于加强吕宋岛的防御,只象征性地 派了100 余名敢死队员开赴民都洛,以阻止美军修建机场。12月下旬,这支不起 眼的小部队刚一爬上民都洛岛,就受到美军和菲律宾游击队的围追堵截,结果是 劳而无功,对岛上的美军机场没有造成任何威胁和破坏。 -------- 虹桥书吧