六、对费希尔要塞的第二次远征(1865.1.13-15)
巴特勒的决定当然值得怀疑,但这是在可靠的侦察基础上作出的。事实上,海
军的炮击效果之差令人吃惊。要塞的75门火炮仅有3 门被摧毁,800 名守军阵亡仅
3人。尽管舰队炮火很猛,但大部分没有击中目标,如果说炮手确曾瞄准过什么目标
的话,那便是南军的旗帜。而南军似乎有意用旗帜作为目标,以引开对守军和火炮
阵地的轰击。
从不承认失败的波特将军继续谴责着巴特勒。然而他终于坐下来,重新起草炮
击方案。规定不准再进行无瞄准的区域射击。给每艘舰都指定了特定的目标。“炮
击的目标是将炮弹射入胸墙以内,”他写道,“并摧毁避弹所上面的护墙。炮弹不
时地在炮塔上面爆炸固然能起到好的效果,但如能在炮弹爆炸前将其射入效果更好。”
他禁止毫无意义地炮击旗帜。他说“这种东西往往被竖在某一点,以吸引我们的炮
火,这种炮击不能杀伤敌军。指挥官要严格禁止其下属军官和士兵炮击旗帜和旗杆,
只准对着火炮射击,流弹可以击倒旗杆。”
1865年1 月12日傍晚,第二次费希尔要塞远征军到达要塞附近,随行的还有波
特所率的舰队——现已增至62艘战舰。由意志坚强、精力充沛的陆军准将艾尔弗雷
德·H ·特里所率的原登陆作战部队,现已扩编到8000人,这正是海军起先请求的
数量。到13日拂晓海军舰队各舰开始了登陆前的大规模炮火轰击,其中,“新克伦
威尔铁甲军”号和其它几艘铁甲舰冲到距海滩700 码以内处实施猛烈射击。
到早晨8 点,特里的部队开始上岸。白天,他们横跨半岛,构成一条防御线,
这样既保护了他们的后部安全,又完全切断了要塞与大陆间的联系。至傍晚时分,
所有木壳船都停止了炮击,但铁甲舰却轰击了一个通宵。
到14日,北军将野战炮搬上岸,先头部队在要塞通向大陆的那一面向前推进到
距离要塞500 码以内的地方。同时,舰队不断地从要塞向海的那一面进行攻击。按
照波特修改后的命令,炮手们小心翼翼地瞄准,逐渐摧毁了南军的火炮。当天晚上,
南部邦联军通过菲尔角河向要塞派遣了增援部队。这样,兰姆上校的守军总数约达
1500人。
15日早晨,波特又向岸上派遣了由1600名水兵和400 名陆战队员组成的部队,
参加当天下午的突击行动。坑道工兵很快挖了一条堑壕.从陆上通往距要塞仅200
码的一制高点,并在此挖了一行散兵壕,尔后,波特的陆战队员纷纷进入散兵壕。
约中午时分,海军舰炮已将要塞朝海一面的大部分火炮打哑。下午3 时许,海
军的火炮对要塞高处炮台实施了弹幕射击。各舰汽笛齐鸣,这是进攻的信号。在部
门长的率领下,水兵们手持左轮手枪、短剑,沿着海滩朝着要塞东边突出部高高的
水边胸墙冲去。按照计划,在散兵壕内的陆战队员应用轻武器提供火力掩护,压制
要塞顶部的敌火力。但由于没有事先演练,场面混乱不堪。陆战队员没有能按计划
就位。于是,南军部队站在胸墙上,端着滑膛枪,将无数弹药倾泻在北军水兵阵地
上。剩下的军官曾三次召集残部组织突击。有些水兵冲到胸墙脚,并爬上坚固的围
墙,却被守军用棍棒打下或用刺刀挑下墙头。仅仅几分钟,进攻便以明显的失败而
告终。阵亡水兵达300 多人。残余人员或者藏身于沙滩,或者撤退。
当在胸墙上的南部邦联守军看见水兵们的攻击溃散后,他们停止了射击,高声
欢呼,但突然从背后遭到一阵排枪的射击。由于水兵的突击,吸引了南军要塞守军
的注意力,特里的步兵部队在朝陆地一面突进了要塞。在这突如其来的打击下,守
军开始了殊死的抵抗。他们将一个个障碍物变成单独的防御工事。随着步兵的前进,
海军舰炮在其前方及时提供火力支援,攻击部队很快一个个攻克敌工事。到天黑时,
步兵终于攻击了芒德炮台。残余守军放弃要塞,沿着沙滩朝着费德勒尔角的边缘逃
跑。子弹打光了,他们扔掉了武器。夜里10点钟,特里将军赶来受降。他下令发射
一枚火箭庆贺胜利。海军各舰以欢呼声,汽笛声和火箭发射噪音遥相呼应。至此,
李将军的供应线完全被切断,海军战斗宣告结束。
从人员伤亡数量的角度来看,对费希尔要塞的第二次攻击是南北战争中伤亡最
惨重的战斗之一。南军伤亡700 多人,联邦陆军损失691 人,海军损失309 人。这
也是整个南北战争期间唯一成功的对坚固阵地防御之敌进行的大规模两栖联合作战。
它显示了海军舰艇提供的准确的强大火力支援功效,以及对最为坚固、防范最为严
密的工事进行大胆的,配合良好的突击的可能性。因而,它也预示了第二次世界大
战中两栖突击作战中可能出现的种种问题和能够获得成功。
正在回家途中的巴特勒将军被召到国会就战争行为问题作证。就在他坚持称费
希尔要塞坚不可摧的同时,华盛顿收到攻克要塞的捷报。
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