五、科罗内尔海战(1914.11.1)
11月1 日凌晨,一艘德国商船向施佩发出信号说“格拉斯哥”号已经在科罗内
尔南部水域停泊了。德军指挥官迅速驶向这一水域。与此同时,克拉多克的舰队主
力听到了强大的无线电信号后也正在北上搜寻“莱比锡”号。与“格拉斯哥”号会
合后,克拉多克并没有考虑有必要等待速度缓慢的“卡诺珀斯”号。
下午4 点刚过,两军都处在对方视野之内了。两军指挥官都吃惊地发现对方不
只是1 艘巡洋舰。“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号开始准备战斗。它们比自已
的主要对手“古德霍普”号和“蒙茅斯”号有着绝对的优势。英国人的这两艘军舰
上只有“古德霍普”号上的2 门9.2 英寸口径火炮能与德国人的2 艘装甲巡洋舰上
的16门8.2 英寸口径火炮相提并论。德国的水手们在一起服役已经3 年了,以他们
出色的射击技术著称。“沙恩霍斯特”号曾赢得1913年的“战斗演习杯”,在1914
年的竞赛中仅次于“格奈瑟瑙”号,居第二位。另一点也很重要,那就是德国人拥
有一种指挥仪系统,英国巡洋舰上却还没有。
下午6 时过后克拉多克试图穿过德国人的队伍。失败后他开始向南行驶,在德
国人的西面与之平行。施佩因为夕阳耀眼便停止炮火射击,拉开距离。但是就在太
阳刚刚落下,最后一抹余辉映照出英国巡洋舰的轮廓时,他马上前进,在11,370码
的距离上开火。5 分钟之内占优势的德军炮火就决定性地击中了目标,摧毁了“古
德霍普”号的前炮塔和司令塔。强劲的东南风掀起巨涛拍打着所有军舰的左舷舰首,
对英国军舰射击干扰比对德国的大。6:50,“蒙茅斯”号蹒跚南行,退出了战线,
舰体内火焰冲天,不一会儿它的火炮就都哑了。7:26,2 艘德国前卫巡洋舰停止了
炮击。一阵暴风雨挡住了他们的视线,他们不知道克拉多克的旗舰“古德霍普”号
的命运如何。“古德霍普”号大约被“沙恩霍斯特”号击中了30发炮弹,因一个弹
药舱爆炸而彻底被毁。
杀红了眼的施佩指挥自己的舰队去寻找和歼灭英国军舰。在越来越浓的夜色里
高速前进的“莱比锡”号实际上正好从“古德霍普”号的残骸右侧通过,但却没有
发觉。将近夜里9 点时,“纽伦堡”号追上并摧毁了跛行的“蒙茅斯”号。这时
“奥特朗托”号和速度很快的“格拉斯哥”号向西逃去。
德国人在战略上并没有赢到什么。不久秘鲁和智利的硝酸盐、铜和锡的船运就
停止了,但拉普拉塔河的贸易还在继续,贸易量不减。从另一方面讲,德国人显然
赢得了一场战术上的胜利。消灭了2 艘英国巡洋舰和舰上士兵,而施佩的舰队只被
无足轻重地命中6 发,只有2 个人受伤。德国将军以其优势兵力采用了狡猾的计谋,
还巧妙地利用了位置、光线、大风和海浪。克拉多克虽然战败了,但也减少了德国
人继续取胜的机会,因为施莱的分舰队把8.2 英寸口径大炮的弹药消耗了42% ,而
在这一地区又根本得不到补充。
英国海军部一收到科罗内尔海战的坏消息,马上决定不再把战列巡洋舰增援部
队只用于本土附近水域了。科罗内尔海战前两天,刚刚被丘吉尔重新任命为海军部
第一次官的费希尔勋爵命令海军中将多夫顿·斯特迪勋爵率快速战列巡洋舰“无敌”
号和“坚强”号以最快的速度驶往福克兰群岛,英国情报部门估计施佩会在那里重
新出现。同时为了支撑福克兰群岛的防卫力量,老“卡诺珀斯”号在斯坦利港轻轻
搁浅,以保卫锚地。斯特迪的舰队于12月7 日到达,与已经在那儿的6 艘英国巡洋
舰会合。
施佩已经缓慢地绕过南美洲的南端,又花了3 天时间从他缴获的一艘加拿大帆
船上加煤。他损失的时间再也挽不回来了。12月6 日上午他召集舰长们开会。舰长
们建议进攻斯坦利港以便摧毁那儿的无线电电台,俘虏英国总督,缴获那儿的库存
煤。施佩接受了这一建议。
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