二、第一次潜艇战役(1915)
事实上海外交通远非安全。作为对英国宣布整个北海都是交战地带的反应,德
国海军参谋部开始考虑用潜艇来破坏英国的贸易。但是政治影响,包括美国的参战
可能,都不容忽视。最后,海军上将冯·波尔于1915年2 月4 日在《帝国公告》上
发表了以下警告:
(1) 大不列颠和爱尔兰外围水域,包括整个英吉利海峡,在此被宣布为交战地
带。从2 月18日起,任何进入这一地带的敌国商船都将被摧毁,因此不可避免地会
对旅客和船员的安全构成威胁。
(2) 鉴于海战的危险和英国方面1 月31日批准滥用中立国旗帜,中立国船只在
这一地带也会冒一定风险。在攻击敌舰时不可避免地会伤害中立国船只。
2 月在英国的东海岸沿海和南北爱尔兰的西部海面上进行了首次袭击。德国潜
艇搞突然袭击,平均每天击沉1.9 艘船只,每月近10万总登记吨总登记吨(GRT) 是
衡量货船装载能力的国际标准。每吨为100 立方英尺载货容积。军舰吨位按排水量
计算。一艘3000总登记吨的货船的排水量可达5000吨。。英国布雷艇很快就开始制
止这种威胁,但在1918年夏季之前,多佛尔海峡一直都不能有效地封锁潜艇的活动。
5 月,“U-20”潜艇在爱尔兰南部沿海击沉了英国班船“卢西塔尼亚”号,死
者中有128 名美国人。美国向德国提出了强烈抗议,并要求保证美国人在海上的安
全,保证旅客班船不受袭击。德国人驳回了这一抗议照会,声称“卢西塔尼亚”号
上载有战争物资,因此对其袭击是理所当然的。美国人虽然火气很大,但正如德国
人所预见的那样,美国还不准备参战。
1915年8 月,英国客轮“阿拉伯”号在爱尔兰的金塞尔外海通过德国“U-24”
潜艇的航线时,马上被“U-24”潜艇击沉了,船上3 个美国人的死亡使美国的抗议
达到战争威胁的程度。德国人动摇了。9 月20日,德国皇帝批准了停止袭击客船的
命令,于是潜艇战的第一阶段就此结束了。德国人把潜艇袭击的重点转移到地中海。
到1915年底,100 多艘协约国商船在地中海被击沉。
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