第二十四章大西洋之战
第一次世界大战中,尽管德国潜艇群曾迫使英国濒于失败的边缘,但是,英国
海军部并没有在以后的战争中对反潜战予以足够的重视。英国海军将领们被凡尔赛
和约的假象所欺骗,产生了一种错误的安全感。该条约规定,永远禁止德国建造或
拥有任何潜艇。他们认为,即使1935年希特勒拒不接受条约对德国武装力量的限制,
仍然不能动摇盟国的军事地位。他们为护航运输队找到了对付德国潜艇威胁的办法
——声波定向探测器( 美国海军称之为声纳) ,能够阻止德国潜艇形成的这种威胁。
因而,他们断定潜艇将不可能再长时间躲在水下。然而,将领们全然不顾这样的事
实,即潜艇探测器除了在理想的试验条件下,是难以发挥正常作用的。
作为限制武器条约的一种替代,英国批准了一项英德海军协定,根据该协定的
规定,德国被允许建造相当于英国水面舰艇总吨位35% 的水面舰艇,而德国潜艇的
总吨位可相当于英国潜艇的45% ,在特定条件下还允许提高到100%。1936年,当包
括英国和德国在内的海军强国签署一项重新确定有关海事法的潜艇协议草案时,英
国又被蒙骗了。这个草案中涉及海事法的部分规定明确指出,无论是水面舰只还是
潜艇,在击沉或击伤一条商船之前,必须保证船员和乘客的安全。但德国公开地不
接受这一协议,因为,他们靠无限制潜艇战,曾于第一次世界大战中迫使英国陷入
极度的困境中。
紧接着签署英德海军协定之后,雷德尔将军任命海军上校卡尔·邓尼茨领导未
来德国的潜艇部队。邓尼茨具有胜任这一职位的能力,第一次世界大战期间,他曾
指挥一艘德国潜艇,战后又服役于德国一支小型水面舰队。任命他指挥潜艇部队时,
他是一艘巡洋舰的舰长。
邓尼茨设想,英国人无论如何在未来的战争中要实施护航,必须采取现实主义
的态度,允许德国再次无限制地使用潜艇兵力。为使潜艇探测器失去作用,他计划
在夜间使用潜艇攻击水面舰艇;而且,只要有机会,单艘潜艇也在白天潜入水中实
施近距离攻击。为了挫败护航,邓尼茨还要求必须以艇群进行攻击,后来这一战术
被称作“狼群”战术。德国潜艇指挥官通过无线电向他报告发现的敌舰船目标,他
就从基地通过无线电指挥潜艇群驶向目标。高级军官们反对这种打破无线电静默的
做法,认为这样易被敌人发现德国潜艇的方位而实施攻击。邓尼茨回答说,为了确保
艇群攻击的优势,这种冒险是不得已的。
正如邓尼茨所预料的,希特勒于1939年4 月废除了英德海军协定,德国得以自
由建造他们所需数量及其种类的军舰。邓尼茨根据计算,要对英国实施饥饿战术至
少需要300 艘潜艇。但是,他的要求与雷德尔的“Z 计划”相冲突。雷德尔的“Z
计划”是基于希特勒相信英德之间不会发生战争而制定的。“Z 计划”预计到1948
年之前建立起与英国海军实力相当的舰队。因而决定优先建造6 艘新型的5.6 万吨
战列舰。随着战争的爆发,不管怎样,建造这些大型战舰的计划被迫停止,钢铁被
转用于其它目的。从而,德国在进入战争时只建成了2 艘3.1 万吨战列舰“沙恩霍
斯特”号和“格奈瑟瑙”号;2 艘4.2 万吨战列舰“蒂尔皮兹”号和“俾斯麦”号
接近完工;此外还有已经服役的3 艘2 万吨级小型战列舰“德意志”号、“海军上
将谢尔”号和“海军上将格拉夫·施佩”号,3 艘重型巡洋舰、6 艘轻型巡洋舰和
数量可观的驱逐舰,但是只有56艘潜艇。4 艘战列舰起初也只停留在港内,因为禁
止德国舰队同英国本土舰队交战,小型战列舰和巡洋舰则在海上攻击敌人舰船以支
援潜艇作战。
皇家海军如同德国海军一样被偏爱战列舰的将军们所统治着,从日德兰海战的
经验中发展了他们的海战理论,而明显地延缓了小型舰船、驱逐舰和其它适于为护
航运输队护航的舰船的建造,以至于到了战争初期,英国的许多护航舰船是用拖网
渔船和另一些小船仓促改装而成的,装备残缺不全也不得不去执行严酷的任务。
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