三、水面游击者
在“格拉夫·施佩”号覆没后的数月中,没有德国水面游击舰船再敢进入大西
洋。但在1940年春,被称作“幽灵巡洋舰”的7 艘德国商船中的第一批悄悄溜过英
国的封锁。这是一种装备了隐蔽火炮和鱼雷发射管,并带有飞机以增大搜索范围的
德国商船。它们伪装成中立国的商船,巡游在大洋上捕获单独航行的法国和英国的
货运船只,他们驱赶旅客和船员,并将食品和燃料劫为己用,然后将货船炸沉。
1940年10月,小型战列舰“谢尔将军”号进行了它在大西洋海域的首次航行,
开始对北大西洋护航运输队进行破袭战。11月初,一个千载良机出现了,它发现了
一个由37艘船只组成的护航运输队仅由1 艘武装商船“杰维斯湾”号护航,“谢尔”
号显然得到一次几乎可以击沉这所有船只的极好战机。但是,“杰维斯湾”号面对
着大大优势于自己的炮火,将本船横在敌舰与护航运输队之间,并猛烈地攻击“谢
尔”号,其火力之猛烈使敌战列舰不得不暂时放弃对护航运输队的追击。“谢尔”
号用了22分钟才击沉了“杰维斯湾”号,护航运输队利用这段时间疏散撤离。“谢
尔”号仅能追上并击沉5 艘船只天就黑了,只好停止追击。
1941年4 月,“谢尔”号结束了在西印度群岛、大西洋和印度洋的作战之后返
回德国,在它已经执行过的这次战斗巡航任务中,它共击沉了11艘船只,总计近10
万吨,是战争期间小型战列舰巡航作战最成功的一次。1941年春天,“沙恩霍斯特”
号、“格奈瑟瑙”号和重巡洋舰“希珀”号在大西洋进行了一次短促袭击,在2 个
月的作战中共击沉船只14万多吨。当“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号返回本国
时,英国本土舰队部署在其归航的航道上堵截他们,本应俘虏和歼灭这两条舰,但
德国海军破译了伏击计划,命令两舰返回了布勒斯特港。
雷德尔海军上将因军舰袭击战成功而大受鼓舞,决定派出被誉为世界上威力最
大的崭新战列舰“俾斯麦”号,并伴之以新的重型巡洋舰“欧根亲王”号。1941年
5月20 日,一艘瑞典巡洋舰报告发现这两艘军舰在卡特加特海峡正径直朝挪威行驶。
第二天英国飞机在挪威卑尔根附近的峡湾对两艘军舰进行了侦察照相。英国本土舰
队司令,海军上将约翰·托维勋爵认为,这两艘军舰会在阴云掩护下看准机会进行
突然袭击。他于是在挪威海通往大西洋的所有通道上都部署了军舰实施封锁。
在“俾斯麦”号战列舰上的海军中将京特·吕特晏斯,选择了冰岛北部的丹麦
海峡。这是距离斯卡帕湾最远的通向外海的航道。在这里,他被英重巡洋舰“诺福
克”号和“萨福克”号的雷达发现并跟踪监视。当“俾斯麦”号到达大西洋的时候,
吕特晏斯发现他的军舰已被老牌战列巡洋舰“胡德”号和新型战列舰“威尔士亲王”
号所堵截。在一场短促激烈的交战中,“俾斯麦”号用一阵猛烈的炮火击中“胡德”
号,炮弹穿透了“胡德”号的防护薄弱的甲板装甲,射入弹药库。在另一艘英国军
舰上的观察哨兵带着恐怖的眼神,看着这艘战列巡洋舰在一个巨大的火球中崩溃瓦
解。此时,“威尔士亲王”号也只有3 门炮能够进行齐射,失去“胡德”号战舰后,
单舰作战显然是太困难了,它零星地向德舰还击。这时,“俾斯麦”号因燃料柜被
击伤缓慢漏油,只好撤离战斗。
这个时候,英国海军部下了更大的决心,坚决要消灭“俾斯麦”号。他们命令
海军中将萨默维尔的H 舰队驶离直布罗陀,前往参加堵截“俾斯麦”号的行动。他
们呼叫了战列舰“罗德尼”号和“拉米利斯”号停止护航加入追歼行列。战列舰
“瑞文郡”号也升高炉压用全速驶离哈利法克斯出击。
被“威尔士亲王”号、“诺福克”号和“萨福克”号所追赶,“欧根亲王”号
和“俾斯麦”号急急地向南航行,后面拖着一长条油迹。吕特晏斯决定必须马上让
“俾斯麦”号返回布勒斯特去修理被打漏的油柜。“欧根亲王”号不得不单独去继
续执行袭击任务。傍晚,吕特晏斯转向英国舰船并以几排齐射掩护“欧根亲王”号
脱离。夜里,“俾斯麦”号成功地摆脱了追击者朝法国航行。幸运的话,“俾斯麦”
号在它的追捕者再次发现它之前,已进入了德国空军的掩护范围内。
在随后的数小时里,英国海军部和全体皇家海军处于紧张、忧虑之中。但到第
二天10点30分,也就是5 月26日,一架英国皇家空军海防司令部的“卡塔利纳”式
水上巡逻机,在距布勒斯特以西750 海里的地方,侦察到了这艘德国战列舰。此时,
海面风大浪高,英国人开始实施包围。托维上将在“乔治五世国王”号上指挥着舰
队,不久“罗德尼”号也加入行列,这是一次长途尾追战。萨默维尔中将率领他的
H舰队从南面赶来,他派出“谢菲尔德”号巡洋舰进入阵位跟踪“俾斯麦”号,并命
令航空母舰“皇家方舟”号开始攻击。第一次攻击没有奏效,第二次攻击大约在21:00,
投放的一枚鱼雷击中了“俾斯麦”号的舵机舱,将舵卡成左舵角,无法操纵。巨大
的军舰在风浪中不由自主地原地打转。
附近护航队中的护航舰“多塞特郡”号等5 艘驱逐舰离开护航队,趁着夜暗和
海上的暴风雨赶来包围“俾斯麦”号,可惜发射的鱼雷无一命中。“诺福克”号最
后也赶到了,5 月27日接近9:00时,“乔治五世国王”号和“罗德尼”号再次投入
战斗,猛烈的炮火打得德国战列舰陷入火海。不久,“罗德尼”号上16英寸口径的
火炮也开始轰鸣,不到1 小时,“俾斯麦”号被打成一堆废铁,燃烧着,摇晃着在
波滔浪谷中缓慢下沉。此时,托维下令撤离战斗,因为他的舰队所剩下的燃料仅仅
够返航使用,“多塞特郡”号留在后面发射最后的3 枚鱼雷。当“俾斯麦”号被第
3枚雷击中的时候,倾斜着沉入海底。
“俾斯麦”号的覆没宣告了德国人用主要水面战斗舰艇袭击远洋商船的终结。
“欧根亲王”号的海上行动已毫无作为,它设法安全抵达布勒斯特港,加入“沙恩
霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号的行列。雷德尔上将正等待着希特勒作出判决,而随
着德国潜艇战的加强,邓尼茨这颗明星又开始重新升起了。
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