七、西印度群岛的战事
在十八世纪,加勒比海岛屿的经济价值在今天是难以被人们认识到的。西印度
群岛的糖业种植园主大发横财。除了茶叶和远东的香料以外,欧洲市场所需要的热
带产品几乎全都来自西印度群岛,作为买者,这些岛屿对残酷然而有利可图的非洲
奴隶贸易来说也很重要。
安的列斯群岛中的大部分岛屿在早年的战争中几度易手,但到“七年战争”时,
传统的划分是:西班牙占领古巴,英国占领牙买加、安提瓜和巴巴多斯群岛,法国
占领马提尼克和瓜德罗普。荷兰在这一地区也有一些小占领区——库拉索、阿鲁巴,
以及小岛圣欧斯塔提尔斯。圣多明各则为法国和西班牙共同瓜分( 参见图7)。
由于在海战中“偷袭产糖的岛屿”已成为约定习俗,皮特一有机会就动手掠夺
法国在加勒比的有价值的领地。除了建立伟大帝国的目标外,皮特被以马提尼克和
瓜德罗普为基地的私掠船的劫掠行为所触怒。从战争一开始它们就对英国在这一地
区的商业航运造成极大的破坏。
1759年初,英国首批联合远征队到达加勒比海地区,通过3 个月的战斗从法国
守军手中夺取了瓜德罗普岛。1760年另一次同样的远征夺取了多米尼加。1762年一
支强大的联军占领了马提尼克、格林纳达、圣卢西亚和圣文森特岛——彻底地清除
了法国在小安的列斯群岛的海外领地。
1762年1 月西班牙介入这场战争。早先西班牙和法国的联合舰队完全能对英国
人构成严重威胁。但时至今日,法国的舰队已被削弱,西班牙人在这种时刻卷入,
给英国人带来的只是契机。西班牙的珍宝运输护航队是皇家海军巡洋舰公开抢劫的
目标,而且西班牙在西印度群岛及远东还拥有极富饶的海外领地。
由于英军已在西印度群岛驻扎了舰队和士兵,一场对付哈瓦那的战斗很快就准
备就绪。进行这次征战的是由阿尔比马尔伯爵率领的1.5 万名士兵。舰队司令官是
海军上将珀科克,他有50多艘战舰,加上运输船和勤务舰,这支入侵舰队共计有大
约200 艘船只。
为达到突袭效果,珀科克大胆地通过位于古巴南部的、很少启用的暗礁丛生的
旧巴哈马水道,从东面迫近哈瓦那。这支庞大的舰队的突然出现,首先提醒哈瓦那
总督:他的母国已经卷入了这场战争。哈瓦那海军司令决定不出动他那12艘战舰去
迎战如此一支令人生畏的舰队。相反,为防止英军占领他们的防地,他在通向哈瓦
那港的狭窄的入口处凿沉了3 艘船。把其余的舰只关在港内,这样做同时也使珀科
克摆脱了防止突围的警戒任务。
在城东面一个沙质海湾中,珀科克用舰炮摧毁了防御工事而后登陆。阿尔比马
尔着手对摩洛——守卫港口和城市的两个要塞之一——实施战术包围。
由于摩洛要塞建在一个石质半岛的顶端,如何接近它是个棘手的问题。几乎没
有地方可用来掘战壕,只能用在岩石上建筑地表工事的方法来推进包围圈。为了压
制要塞的火力,攻击队员们费力地用绞车把舰炮拉上滩头阵地。这项工程花费了将
近两个月的时间。在此期间,部队饱受了热带夏季酷热之苦。一些人在敌人的枪弹
下伤亡,但象整个西印度群岛战斗一样,大部分伤亡是由疾病引起的,尤其是由黄
热病引起的。战役自始至终,舰队在炮火支援和后勤补给方面,起了不可缺少的作
用。如同桑德斯在魁北克一样,珀科克在哈瓦那为后来的海军军官们树立起一个无
私合作的榜样。
英国的坑道工兵们终于在摩洛要塞沿海岸线的城墙下挖通了一条隧道。在此,
他们引爆了地雷。英军潮水般地涌进这个刚炸出的狭窄的豁口。然后他们在要塞的
石头走廊里追捕守军。由于摩洛要塞已落入英军之手,哈瓦那城也只好投降了,而
英国占领了哈瓦那便控制了整个古巴。
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