六、菲律宾海海战(1944.6.19-20)
6 月19日拂晓,在晴朗的天空下,第58特混舰队和米彻尔的旗舰“列克星敦”
号已在塞班岛西南110 海里的位置上。到06:19 ,部队终于开始改变航向,但已不
能接近敌机动舰队了。因为它得不断转向向东迎风,以便让飞机起飞和降落。在07:20
到09:00 之间,“泼妇”式战斗机至少击落35架前来轰炸的敌机,使日军想勉强用
陆基飞机攻击美军航空母舰的企图没能得逞。
快到10:00 时,第58特混舰队的雷达发现有飞机从西面150 海里处向他们飞来,
很明显,它们来自日本机动舰队。美军十分神速地出动了450 架“泼妇”式战斗机
在高空进行分层盘旋飞行,并从那儿向日军没有很好训练,可数量众多的飞机进行
了突击。少数日军飞机渗透到美军战列舰大队上空,他们被美军配用无线电引信的
炮弹击毁。当从美国航空母舰上起飞的轰炸机轰炸了关岛机场,使日军无法对他们
进行轮番轰炸时,日军机动舰队又发动了3 次更强大的攻击,但他们得到了与第一
次攻击同样的下场。美军飞行员看着一架架敌机拖着烟火,秋叶般跌落大海,这对
他们来说,就如同是“马里亚纳火鸡大捕杀”。当太阳下山时,日军舰队丧失了346
架飞机,这样,他们又一次完全陷于瘫痪。
在歼灭日本海军航空兵的8 个小时中,其它灾难也突然降临在日本机动舰队头
上。2 艘美军潜艇冲过日军主力的警戒幕,向2 艘日军航空母舰发射鱼雷。这2 艘
航空母舰是小泽冶三郎的旗舰、新的“大凤”号和袭击珍珠港的老牌战舰“翔鹤”
号。两舰上弥漫着从断裂的油管中喷发出来的婆罗洲原油挥发出的易燃气体,下午
15:00 左右,这2 艘战舰象巨大的爆竹一样爆炸,炸死了许多人,小泽冶三郎中将
是幸存者之一,他在旗舰爆炸前就转移到“瑞鹤”号航空母舰上去了。傍晚,机动
舰队向西北撤退。
既然敌人的两翼已被剪断,斯普鲁恩斯已做好进击的准备。留下一个航空母舰
大队用以保护塞班岛滩头不受日陆基航空兵的攻击。其余的大队向西稍偏南方向航
行,估计日机动舰队正顺着他们的来路撤退。美国侦察机在这个方向上没有发现任
何目标,于是,米彻尔在6 月20日中午改变了航向,向西北驶去。最后,快到16:00
时,一架“企业”号上的侦察机报告说,敌军距他们有275 海里。对于美军的舰载
机来说,这是一个远距离的攻击,但是米彻尔还是决定起飞216 架飞机,尽管他们
得在茫茫夜色中返航。
太阳快落山前,第58特混舰队的飞行员发现了散开成扇面形状的日军航空母舰
群向西北方向驶去,美军立即攻击,击沉2 艘日军油船和“飞鹰”号航空母舰,击
伤另外2 艘航空母舰。小泽冶三郎设法让75架飞机起飞,他们协同防空火炮,击落
20架美军飞机。日军损失更大,当太阳在这简短的战斗结束后落山时,日机动舰队
只剩下35架飞机了。
海天逐渐变黑,很快便伸手不见五指。此时,美军飞机返回他们的航空母舰甲
板,驾驶受伤飞机的飞行员开始被迫向海面降落,很快,那些忽视燃油表压力的飞
行员们也随之迫降。
为努力缩短幸存飞机的返航距离,第58特混舰队全速迎向他们。然后,航空母
舰转向迎风,以便飞机着舰。米彻尔冒着受到潜艇攻击的危险,命令全部舰船打开
灯光。不过,由于新赶到的飞机都想用他们的最后一滴燃油进行着舰前的绕圈飞行,
这样造成了很大的混乱。为避免碰撞,着舰信号军官被迫发出禁止着舰复飞的信号,
令他们远离起落航线。当飞机耗尽燃油落进水中后,驱逐舰在舰队中忙乱地奔来奔
去寻找幸存者。
完成救援、接收飞机后,第58特混舰队向天黑前发生空战的海域驶去,以16节
航速航行了一夜,第二天沿着飞行员返航的航线航行。这样,驱逐舰和水上飞机救
起了全部49名参加6 月20日战斗的飞行员。在这两天的战斗中,美军全部加起来损
失了130 架飞机,牺牲了76名飞行员。
米彻尔将军在关于菲律宾海海战的正式报告结尾时,语调沉痛地说:“敌人逃
跑了,敌军一进入我攻击范围内时,便遭到英勇善战的舰载机从空中给予的沉重打
击,损失惨重。然而没有击沉敌军的舰队。”这使珍珠港的飞行员坚信不移地认为
斯普鲁恩斯对这最好的战机毫不理会。他们说:“这就是外行指挥飞行员的结果。”
他们嘲笑说,在滩头和第58特混舰队之间没有发现日军部分舰队的可能性,即使那
儿发现日军,但是那里美军有7 艘老式战列舰,3 艘航空母舰和5 艘驱逐舰在担任
警戒。飞行员们说:这些战舰应该击败那部分日军,或至少最大限度地击伤他们,
以便第58特混舰队战胜并摧毁它们。
另一方面,如果米彻尔与敌军短兵相接,他不得不将他的飞机分组——一部分
用于攻击,一部分用于防御——这使得他的航空母舰更易受攻击,并使他的攻击飞
机在日军先头部队上空遭受更大损失。斯普鲁恩斯强加的限制,可能使得米彻尔的
飞行员没能击沉更多的日军航空母舰,但却使他们能击毙更多的日军飞行员,最重
要的是,日军由于缺少训练有素的飞行员,严重地影响即将进行的各次战役。金和
尼米兹总坚持说,斯普鲁恩斯的做法是正确的。
——泉石小说书库——
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录