七、攻占南马里亚纳群岛
长14英里的塞班岛山地崎岖不平,不能象平坦的夸贾林环礁小岛那样,把岛上
敌军炸得落花流水。尽管登陆前海军进行了2 天的火力准备,在6 月15日登陆的2
万名陆战队员,到了傍晚,仅向前推进到“D ”日目标的一半路程,而且已有10%
的人员伤亡。第二天,特纳司令命令他的预备队第27步兵师登陆,到了6 月17日,
美军攻击部队击溃了凶猛的日军,开始涌进该岛。
不幸的但也可能是不可避免的是,曾在马金岛及埃尼威托克岛行动拖沓和训练
极差的步兵第27师本该被派去与陆战队协同作战,但6 月19日,当两个陆战师交错
向北推进时,霍兰·史密斯命令第27师转向新前线的中部——该岛崎岖不平的脊梁
上,那里的地形极为不利。可以预料到,步兵开始落后,暴露了两翼的陆战队的内
侧。于是,霍兰·史密斯在得到斯普鲁恩斯和特纳的许可后立即解除了第27师的指
挥官拉尔夫·C ·史密斯少将的职务。
理查森将军对陆战队指挥步兵的认识从一开始就极为模糊。他怒气冲冲地来到
塞班岛,在那里他检阅了第27师并给他们授勋。然后他开始责骂霍兰·史密斯和特
纳,“嚎叫的疯子”出乎意料地使他收住了口,但“吓人的旋风”特纳却又使他怒
气复发。当理查森对斯普鲁恩斯急躁地发牢骚时,后者想把此事化小。他劝慰理查
森说,“凯利·特纳就是这样脾气,没人和他认真。”尼米兹上将对这件事想不闻
不问,但是知道的人太多。使尼米兹和其他高级军官最为忧伤的是,新闻界知道此
事,报道时偏袒一方,并在公众中引起了争论。
攻占塞班岛的战斗中,美军伤亡1.65万人,其中有3400人阵亡,攻占提尼安岛
和关岛代价要小得多。一部分原因是这些岛与塞班岛相比守军要少,更主要的是因
为日军遭受了更持久的更密集的轰炸。关岛面积最大,海军火炮对该岛连续轰击了
13天,这里的登陆部队是美国海军陆战队罗伊·S ·盖格少将指挥的新建第3 两栖
作战军。它包括第3 陆战师和第77步兵师。在他们收复关岛的战斗中,证明了步兵
和陆战队能在陆战队指挥下有效地并肩作战。
进攻南马里亚纳群岛,美军损失5000人,日军损失近5 万人,其中还包括塞班
岛上的几千名日本居民,他们为不落在“野蛮的美国人”手中宁愿自杀。日本丢失
了他们直接通向加罗林群岛的补给线,美国获得了可资进一步向西向北进攻的前进
基地,进一步攻击日本与南部资源地区联系的潜艇基地和空军基地。B-29型轰炸机
能够从该基地上起飞轰炸东京及其附近的工业集中地区。
失去南马里亚纳群岛是日本末日的开始,消息灵通的日本军官认识到这一点。
东条政府下台了,天皇对继任的内阁表示了早日实现和谈的愿望。然而,日本军纪
的约束力很强,加上东方人死要面子的性格,以致整整一年都没有一个日本官方人
士为结束这种敌对局面迈出第一步。
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